Inutile de vous marteler davantage qu’AMD est en difficulté à l’heure actuelle, que ce soit en termes de performances avec ses processeurs Phenom X4 qui ne parviennent pas à rivaliser avec les quad-core Intel, ou que ce soit au niveau financier, les trimestres se suivant et se ressemblant malheureusement avec à la clé des pertes. La firme de Sunnyvale a même récemment annoncé vouloir se séparer de 10% de son effectif d’ici le mois de septembre. Car ne nous y trompons pas, AMD est en train d’écrire les plus sombres pages de son histoire. Le rachat d’ATI a coûté cher, très cher et il faudra encore du temps avant que de réelles synergies émergent de cette acquisition. En outre, ATI est dans la même situation que le fondeur face à Intel, à savoir incapable de rivaliser avec NVIDIA en termes de performances pures. Il ne reste à AMD et ATI qu’une seule arme pour se battre : le prix. Mais on ne peut éternellement se battre avec pour seul argument les tarifs quand les frais de recherche & développement et de fabrication sont les mêmes que si les produits des verts et rouges pouvaient rivaliser avec ceux d’Intel et de NVIDIA et donc se vendre plus chers.

Nombreux sont ceux à attendre le futur d’ATI avec entre autres le RV770 tandis que du côté d’AMD, beaucoup d’espoirs sont fondés sur le processus de gravure des processeurs en 45 nanomètres et sur l’évolution du Phenom : le Shanghai qui embarquera 6 Mo de cache L3. En attendant, AMD a beaucoup de mal à concurrencer Intel sur le marché des quad-core mais également sur celui des dual-core, secteur où Intel a cassé les prix tandis qu’il arrive sous certaines applications que les meilleurs dual core du géant de Santa Clara parviennent à rivaliser avec les Phenom X4, voire faire mieux. Face à cela, AMD a trouvé le moyen de profiter de son architecture K10 qui consiste à avoir un processeur composé de quatre core en natif. Grâce à cet « avantage » conceptuel, AMD a décidé de sortir ce qu’Intel est pour l’heure incapable de produire : un processeur Triple Core. Pour rappel, les quad-core d’Intel sont un assemblage sur un même substrat de silicium de deux die de processeurs dual core et en l’état il est donc impossible pour Intel de produire des Triple Core à partir de ses modèles actuels. AMD de son côté peut désactiver un core de ses Phenom X4 pour en faire des Triple Core et il se susurre que ces Phenom X3 seraient en partie mis sur le marché pour écouler les Phenom X4 qui ont un core défectueux.


Quoiqu’il en soit, c’est ce mercredi qu’AMD dévoile officiellement ses processeurs Phenom X3 même si cela fait un moment qu’on en entend parler. Trois modèles sont lancés : les Phenom X3 8750, 8650 et 8450 cadencés respectivement à 2.4, 2.3 et 2.1 GHz. En termes de tarif, AMD annonce des prix de 195, 165 et 145 dollars pour ces trois nouveaux processeurs. Pour rappel, les Phenom X4 9600 et 9550 fonctionnant à 2.4 et 2.3 GHz sont proposés aux tarifs de 251 et 209 dollars. Le 9850 et ses 2.5 GHz est affiché pour sa part à 235 dollars et le 9750 à 215 dollars. Enfin, le plus véloce des dual-core AMD, le 6400+ est affiché à 178 dollars. Sur le papier, ces Phenom pourraient donc être intéressants et pourraient venir concurrencer les dual core d’Intel. Et en pratique ? C’est ce que nous allons découvrir…