Roadmap AMD : détails...

Après la publication récente de certaines informations concernant les processeurs Intel à venir, c'est autour d'AMD de voir sa prétendue roadmap publiée sur Tweakers.net.

Premièrement, on sait que le core San Diego sera un Athlon 64/FX doté de 1 Mo de cache L2 et des instructions SSE3 (10 sur 13 pour être précis). On en déduit qu'il sera basé sur le stepping E0, utilisant la technologie Strained Silicon. Il sera bien entendu sur socket 939. Le core Venice sera très proche, ayant pour seule différence le cache L2, qui se limitera à 512 Ko. Tous deux sont prévus pour le premier semestre 2005.

L'introduction du Toledo, l'Athlon 64 Dual-Core, est confirmée pour le deuxième semestre 2005, mais surtout, la nouvelle roadmap indique qu'il sera remplacé par le core Windsor. Ce dernier change pas mal de choses puisqu'il apporte un contrôleur mémoire DDR2, des fonctions de sécurité, probablement similaires à la technologie Intel LaGrande, ainsi que des possibilités de virtualisation, qui devraient s'apparenter au Vanderpool d'Intel. De plus, le Windsor devrait être introduit sur un nouveau socket, le M2, ce qui est logique étant donné le changement de support mémoire.

Sur le même socket, le core Orleans serait prévu. Ses fonctionnalités sont les mêmes, mais il devrait être single core, et peut-être pourvu de moins de cache.
Enfin, le core Palermo, nouvelle déclinaison du Sempron, supportera lui aussi le SSE3, donc sera vraisemblablement lui aussi basé sur le stepping E0. Étant donné la récente information selon laquelle Intel activerait l'EMT64 sur ses Celeron, AMD pourrait faire de même et activer l'AMD64 sur les Sempron. En 2006, il devrait céder la place au core Manilla, semblable au Orleans mais sans les technologies de virtualisation et de sécurité, et en single-channel. Toutefois, ce Sempron utilisera lui aussi le socket M2, mettant fin à l'existence de deux plateformes desktop chez AMD.



On peut remarquer que la DDR2, tant décriée par certains, sera adoptée par AMD et le support de la DDR première du nom a de bonnes chance de disparaître. En fait, il n'y a rien d'étonnant à celà, étant donné que début 2006, de la DDR2-667 à 800 devrait être disponible à des prix raisonnables, et avec des timings intéressants. Les versions dual-core des Athlon 64 et Opteron seront logiquement les toutes premières à bénéficier de ce surplus de bande passante. De plus, la DDR2 présente un intérêt au niveau de sa consommation, qui est nettement moindre que celle de la DDR. Ce dernier point n'est pas négligeable lorsque que la configuration est intégrée dans un rack 1U, ou dans un portable...

Et justement, sur le secteur ultra-portable, et plus précisément au sein de la gamme Geode, la firme de Sunnyvale semble aussi avoir de nombreux projets. C'est du moins ce que rapporte The Inquirer, qui cependant ne révèle pas l'origine de ses informations. D'après celles-ci, AMD devrait lancer trois nouveaux cores aux noms exotiques : Castle, Snowmass et Dragonfly.

Le premier, Castle, sera gravé par TSMC en 130 nm, supportera deux slots mémoire DDR 400, le PCI 66 MHz, 64 Ko de cache L1 et 128 Ko de L2. D'autre part, il sera doté d'un générateur de nombre aléatoires 128 bits (utilisé en cryptographie) et consommera moins d'un watt à 1 GHz !

Snowmass utiliserait une tension comprise entre 0.9 et 1.3V. Il serait doté d'une série de fonctions intégrées, et fonctionnerait sur un OS propriétaire, une première pour AMD. Il pourrait même supporter le PCI-Express et l'USB 2.0, ainsi que des appareils photos d'après The Inquirer. Le tout à une très basse consommation.

Plus complexe, le Dragonfly, gravé en 90 nm est censé consommer 4W à 1.3 GHz, 2W à 1.1 GHz et 1.3W à 800 MHz. Proche d'un processeur de bureau, il devrait intégrer un contrôleur mémoire DDR2-667, quatre contrôleurs PCI-Express, les jeux d'instructions SSE1, SSE2, MMX, et la protection NX-Bit, tout en étant compatible avec les dispositifs de sécurité de Windows Longhorn. De plus, il pourrait même s'avérer capable de lancer un système à partir de mémoire flash, idéale pour une configuration très basse consommation et très silencieuse (voire complètement).

Il est difficile de voir clair dans la gamme Geode d'AMD, étant donné qu'il est impossible de déterminer sur quelle architecture est basé chaque core. Tout au plus pouvons-nous supposer que le Dragonfly serait un K8, en fait assez proche d'un Turion, mais probablement sans l'AMD64 et le SSE3, et avec nettement moins de cache. Les autres pourraient très bien être complètement différents, ou des versions très épurées du K8. Quoiqu'il en soit, la récente augmentation du nombre de laboratoires de R&D chez AMD semble porter ses fruits.