Direct Media Interface (DMI)

Le Direct Media Interface est définit par Intel comme un nouveau bus fonctionnant en série et qui permet une bande passante concurrente (bidirectionnelle) de 2 GB/s entre la mémoire et les contrôleurs entrées/sorties. Il s'agit en clair de la communication entre le Northbridge et le Southbridge. Auparavant cette même communication avait une bande passante limitée à 266 Mo/s. Voilà donc une évolution intéressante qui permettra d'éviter les limitations de performances dues à une faible bande passante.

Intel High Definition Audio

L'AC97 a vécu et Intel introduit avec son ICH6, l'Azalia ou Intel High Definition Audio. Cette solution audio intégrée apporte le support du son en 8 canaux avec une qualité 192 KHz/32bits et le support de nombreuses normes : Dolby Pro Logic II, Dolby Digital EX DTS, LucasFilm THX, etc. Bref, le HD Audio d'Intel est une solution haut de gamme qui apporte également le multi-streaming. Ceci permet de jouer et d'envoyer simultanément plusieurs sources audio vers différents endroits au même moment. On peut donc écouter un CD (au casque par exemple) et en même temps lire un DVD dont le son est restitué sur un système d'enceintes 5.1. Mais le HD audio ne peut pas fonctionner seul et il faut lui adjoindre un Codec Realtek ou C-Media sur la carte mère.

Autre nouveauté très pratique : le jack retasking. Comme l'explique Intel sur la page dédiée au HD Audio, il s'agit de la possibilité de reconfigurer automatiquement les sorties selon le périphérique audio branché. Ainsi, le HD audio sera capable de reconnaître si c'est un casque, un subwoofer ou une enceinte satellite qui vient d'être branchée. L'objectif est alors de vérifier si le port où a été introduit le périphérique audio est le bon et si ce n'est pas le cas, le HD Audio va reconfigurer les ports en conséquence. Dès lors, si vous introduisez par exemple un micro dans une sortie pour enceintes, le chipset détecte l'erreur et reconfigure la sortie enceinte en en entrée pour microphone. Ceci va grandement simplifier la vie des utilisateurs qui ne devront plus se préoccuper de correctement brancher leurs kits d'enceintes dans les jacks appropriés. Le PC se chargera désormais de le faire pour eux en cas d'erreur.

Intel GMA 900

L'Intel GMA 900 est la nouvelle solution graphique intégrée proposée par Intel et qui remplace l'Intel Extreme Graphics 2. Intel en profite donc pour changer d'appellation avec le GMA900 qui signifie Graphics Media Accelerator. Supportant l'HDTV et l'affichage widescreen en natif, il s'agit également d'un chips graphique compatible avec DirectX9 et OpenGL 1.4. Au programme également, le support de deux écrans en simultané (via une carte supplémentaire à insérer dans le port PCI-Express 16X).

Techniquement parlant, le core du GMA 900 est cadencé à 333 MHz. On dénombre également 4 pixel pipelines et les Pixel Shader en version 2.0 sont pris en charge. Les Vertex Shaders sont supportés de façon logicielle et sont donc à charge du processeur. Le GMA 900 se dote également d'une fonction de gestion de la mémoire système baptisée Dynamic Video Memory Technology (DVMT) 3.0. Ce DVMT peut allouer jusqu'à 224 Mb de mémoire système lorsque cela s'avère nécessaire alors qu'auparavant la limite était fixée à 64 MB.