Le Bios

Comme pour les autres cartes, nous passerons sous silence les fonctions habituelles du Bios pour nous concentrer sur celles dédiées au paramétrage du processeur et au monitoring. La section dédiée à l'overclocking se nomme MIT pour Motherboard Intelligent Tweaker. On a accès en premier lieu au coefficient multiplicateur et ensuite aux options C.I.A.2 (CPU Intelligent Accelerator) qui permettent de choisir des overclockings préparamétrés qui s'enclencheront en pleine charge. Plutôt que de lister les possibilités en leur donnant un nom équivoque, Gigabyte a préféré s'amuser à donner des noms qui ne donnent aucune idée du gain apporté. On a donc droit aux options suivantes : Cruise, Sports, Racing, Turbo et Full Thrust. Il faut alors se plonger dans le manuel pour découvrir que ces noms représentent des overclockings de 3% pour cruise à 19% maximum pour Full Thrust.

Au niveau du FSB, on peut choisir manuellement une valeur entre 100 et 355 MHz. Pour la mémoire, on peut choisir entre 200 (DDR2-400) ou 266 MHz (DDR2-533). On peut ensuite jouer avec le voltage de la mémoire, du processeur et du port PCI-Express... mais pas du NorthBridge, ce qui est très surprenant. En outre, les voltages disponibles pour la mémoire et le PCI-Express se résument à +0.1, +0.2 ou +0.3V. Par contre pour le processeur la palette est très large allant de 0.8375 volts à 1.6 volts. Comme vous le constatez les options d'overclocking sont plutôt légères. Au niveau du monitoring, ce n'est guère plus florissant, surtout comparé à la concurrence : on peut mettre en place une alarme de température, une alarme de ventilateur défectueux et activer un CPU Smart Fan Control et c'est tout. La fonction Smart Fan Speed fera tourner le ventilateur du processeur à plein régime si elle est au delà des 65°C. Entre 41°C et 65°C, il augmentera sa vitesse de façon linéaire et sous les 40°C, le ventilateur sera stoppé ! Autant dire qu'il ne restera pas éteint longtemps...

Overclocking

La grosse déception se passe ici pour cette carte 'haut de gamme'. En effet que ce soit avec le coefficient multiplicateur réglé sur 14 ou 18, nous n'avons pas pu dépasser 234 MHz de FSB. Avec le coefficient sur 18, c'est parfaitement normal vu que notre processeur atteint alors ses limites. Par contre avec un coefficient de 14, le processeur n'est plus le facteur bloquant vu qu'avec un FSB de 234 MHz, il tourne à une vitesse inférieure à celle pour laquelle il est prévu. Faut-il chercher la cause dans l'impossibilité de modifier le voltage du NorthBridge ? Probablement puisqu'il se dit que l'overclocking de ces plateformes Intel passe par une augmentation du voltage du Northbridge.

Tout comme ses concurrents, Gigabyte propose un logiciel permettant d'overclocker sous Windows. Il n'est pas mal réalisé et permet de jouer avec le FSB, le voltage du processeur et de la mémoire et ce sans devoir passer par le bios et sans devoir redémarrer le PC. Cet outil fonctionne très bien, mieux que celui proposé par ASUS mais reste cependant moins complet que l'excellente suite µGuru d'ABIT.

Conclusion

Cette carte mère nous laisse un sentiment mitigé. D'un côté, elle est dotée d'un nombre incroyable de fonctionnalités comme ses 6 slots DDR2, ses 8 ports S-ATA ou encore ses 11 ports USB et d'un autre côté elle déçoit fortement à cause d'un Bios moins évolué que chez les concurrents et surtout par une propension à l'overclocking plus que limitée pour une carte d'un tel prix. Notons également la présence d'un seul connecteur IDE, ce qui est peu pour une telle carte. A côté de cela, Gigabyte vous offre un second étage d'alimentation pour le processeur, un Dual Bios, une carte fille Wi-Fi, bref un bundle ultra complet. Elle s'avère donc intéressante pour ceux qui n'overclockent pas ou peu mais si c'est votre cas, il existe des cartes moins chères que la GA-8ANXP-D. Par contre, le consommateur qui met un tel prix pour une carte s'attend à avoir une carte 'haut de gamme' et il s'attend forcément à un bon potentiel d'overclocking. Ce qui n'est clairement pas le cas ici...