De nos jours, les mini-PC ou barebones sont de plus en plus performants. Il sont en effet basés sur les derniers chipsets Intel ou AMD, supportent des processeurs puissants et la mémoire en double canal pour la plupart. Ils ne pèchent quelque part que par leur solution graphique intégrée, lorsqu'il y en a une. Cependant, il y a toujours la possibilité d'installer une carte graphique sur le port AGP présent sur la carte mère. Bref, ces barebones n'ont pas grand-chose à envier aux PC de plus grande taille. Les limitations de ce genre d'ordinateurs sont à chercher par exemple du côté du nombre d'emplacements 5 pouces ¼ et 3 pouces ½ qui restreindront le nombre de disques durs pouvant être installés. Ceux qui ont besoin de plus de deux emplacements pour leurs barrettes mémoire en seront également pour leur frais. Pour le reste, ces ordinateurs modèles réduits peuvent s'utiliser quotidiennement sans le moindre problème.

Récemment AMD et Intel ont sorti de nouveaux sockets : le LGA775 pour le géant de Santa Clara et le socket 939 pour le challenger de Sunnyvale. Ces deux sockets sont ceux qui permettent d'accueillir chez l'un comme chez l'autre les processeurs les plus hautement cadencés : Pentium 4 560 3.6 GHz pour Intel et l'Athlon 64 3800+ 2.4 GHz chez AMD. Shuttle, précurseur dans le domaine des barebones, ne pouvait laisser passer cette occasion et a rapidement mis sur le marché des XPC compatibles avec ces deux nouveautés. Dans cet article, nous allons nous pencher sur deux modèles identiques en termes de design : le SB83G5 (socket LGA775) et le SN95G5 (socket 939), aimablement prêtés par Morex France.

Il s'agit de modèles haut de gamme puisqu'ils se négocient en moyenne au-delà des 400 euros. Nous avons décidé de les opposer en les utilisant avec des processeurs haut de gamme parfaitement dans l'esprit de ces barebones : la puissance en un minimum de place. Nous avons donc utilisé un Intel Pentium 4 560 3.6 GHz et un AMD Athlon 64 3800+. Place au duel fratricide…