Cooler Master est devenu un des acteurs incontournables dans le monde du hardware. Commercialisant des boîtiers, des alimentations, des systèmes de refroidissement pour processeurs, pour cartes graphiques, pour ordinateurs portables et des ventilateurs, la marque taïwanaise joue dans la cour des grands, la même que celle qu'arpentent Thermaltake, Antec, Silverstone et Zalman. En termes de taille, de volume de vente et de gamme, Cooler Master est à considérer en tant que concurrent direct de Thermaltake, les autres constructeurs précités étant plus modestes que ce soit en termes de volumes ou de gamme de produits. Car les produits Cooler Master et Thermaltake que vous voyez dans votre magasin préféré ne sont que la face visible de l'iceberg. Les deux firmes sont en effet très actives dans la production de produits à destination des OEM. Il faut par exemple savoir que Cooler Master a développé des systèmes de refroidissement pour les cartes graphiques NVIDIA.

Dans ses nombreux produits, Cooler Master propose une gamme complète de boîtiers. La répartition des modèles est par contre déséquilibrée puisque la firme a surtout été active dans le domaine des moyens tours à prix réduit. Ayant eu l'occasion d'en monter plusieurs à titre privé, il faut avouer que leur rapport qualité/prix est un des plus intéressants du secteur. Du côté des boîtiers lorgnant davantage vers le haut de gamme, on se rappellera du Wavemaster qui fit le bonheur de nombreux consommateurs. Moins populaire fut la série des Cavalier, pourtant pas inintéressante. Plus proche de nous, on trouve le Mystique et dans une moindre mesure les Centurion qui sont plus des boîtiers milieu de gamme. Mais le boîtier Cooler Master qui a marqué les esprits et qui fit connaître la marque dans le domaine des tours très haut de gamme fut le célèbre Stacker. Boîtier de la démesure tant par sa taille que par son poids, il proposait de nombreuses fonctionnalités et fut utilisé sur de nombreux stands de salon en tant que boîtier de démonstration pour les configurations les plus folles. C'est dans un Stacker que NVIDIA présenta très souvent son Quad-SLI, c'est dans un Stacker qu'ATI présenta des configurations Crossfire, c'est dans un Stacker qu'Intel présenta sa fameuse configuration V8, etc. C'est aussi avec le Stacker que Cooler Master commença son programme de personnalisation de boîtier baptisé CSX.


Bref, Cooler Master a senti le potentiel que pouvaient avoir des boîtiers très haut de gamme sur les gamers, les moddeurs et surtout sur l'aura de la marque. C'est ainsi que le Stacker et ses variantes furent rejoints fin 2007 par un autre boîtier grand tour haut de gamme : le Cosmos, décliné en deux versions, l'une étant compatible avec le standard NVIDIA ESA. Nous avions testé ce boîtier, à l'orientation "silence", à l'époque de sa sortie et nous avions noté qu'il était bourré de qualités mais souffrait d'un poids et d'un encombrement hors normes. En février, Cooler Master sortait une variante de ce Cosmos baptiséé Cosmos S. "S" pour Storm (ou Sport pour la campagne de publicité française), nom qui inaugure une série de boîtiers pour joueurs. Ah le Stacker, c'était pour les amateurs de surf et de bureautique ? Blague à part, le Cosmos S ne vise plus le silence mais s'adresse plutôt aux joueurs et plus généralement à ceux qui veulent refroidir au mieux leur configuration. Vaut-il son prix flirtant avec les 200 euros ? La réponse dans les pages qui suivent...