Performances en 3D

La question que nombreux se posent à propos de l’Hybrid SLI est s’il entame les performances en 3D étant donné que l’image ne sort plus via la carte graphique mais transite par le chipset et la carte mère. Pour ceux qui l’ignoreraient encore, il faut aussi savoir que la résolution via la sortie de la carte mère est limitée à 1920x1200. Les amateurs d’écrans 30 pouces passeront donc leur chemin. En termes de performances, nous devons avouer avoir obtenu parfois des résultats surprenants, notamment avec Fear. La réponse de NVIDIA fut que les pilotes n’étaient pas encore optimisés pour tous les jeux en Hybrid SLI. Comme avec toutes ces technologies, que ce soit le SLI ou l’Hybrid SLI, la qualité du produit dépendra en grande partie de la qualité des pilotes. NVIDIA semblant miser beaucoup sur l’Hybrid SLI, on peut espérer voir arriver rapidement des améliorations de la version actuelle des Forceware qui fait plus office de bêta au niveau de l’Hybrid SLI.

Voici la configuration utilisée pour mesurer les performances

• Asus M3N-HT Deluxe
• Processeur AMD Phenom X4 9850 BE (2.5 GHz)
• 2x1024 Mo de DDR2-800 OCZ
• Disque dur Western Digital Raptor 150 Go
• Disque dur Samsung 160 Go
• Carte son Creative Audigy
• Alimentation PC Power and Cooling Silencer 750 watts
• Ventirad Zalman CNPS9500 AM2

Nous avons effectué des tests sous quelques jeux comme FEAR, Crysis en mode DX9, le mode DX10 étant trop gourmand, UT 3 et enfin Company Of Heroes Opposing Fronts. Nous avons réalisé les tests en 1680x1050 et en 1920x1200 avec et sans l’anti-aliasing activé. Dans les tableaux ci-dessous, nous vous donnons les résultats obtenus avec et sans l’Hybrid SLI et nous vous indiquons la perte de performance en %.


On constate que les performances sont en baisse en moyenne de 20% avec un Quad-SLI, de 15% avec une 9800 GX2 et de 9 % avec une 9800 GTX. La perte tend donc à diminuer plus la carte graphique perd en puissance. On pourrait alors se dire que le problème provient d’un manque de bande passante entre la carte graphique et le chipset. Possible sauf qu’il faut aussi tenir compte du fait que la mémoire système est moins importante en mode Hybrid SLI puisque la solution graphique intégrée s’en approprie 256 Mo. Dans notre configuration, au lieu d’avoir 2 Go, nous n’en avons plus que 1.74 Go. Et la mémoire joue un rôle non négligeable en Hybrid SLI puisque les images qui sortent par la sortie VGA passent par elle. Avec des jeux gourmands en haute résolution comme nous l’avons fait, les images à transférer pèsent plus qu’en basse résolution et la mémoire a donc son mot à dire. Le transfert des images de la carte graphique à la carte mère « mange » aussi de la bande passante processeur à cause de ce passage par la mémoire centrale. Il ne faut pas oublier non plus que des bugs dans les pilotes peuvent aussi survenir comme cela semble être le cas avec FEAR.

Il convient donc de ne pas généraliser les % que nous avons obtenus d’une part vu le faible échantillon de jeux testés et également à cause de ces pilotes qui n’en sont qu’à leurs débuts. Ce qui est indéniable en tous cas, c’est que le passage par la carte mère pour afficher les images a un coût en FPS, ce que ne nie pas NVIDIA. Reste à voir si ce coût s’amenuisera avec les prochaines révisions de chipset et/ou les prochains drivers. Il faut aussi garder à l’esprit que le processeur que nous avons utilisé n’est pas ce qu’il se fait de mieux pour les tests dans les jeux. Même si nous avons tenté de limiter son impact en testant en 1680x1050 et en 1920x1200, il n’est pas exclu qu’il ait aussi son rôle à jouer. Il faudra voir ce que cela donnera avec les meilleurs processeurs Intel quand l’Hybrid SLI sera porté sur les plateformes du géant de Santa Clara.