Une autre "nouveauté" très intéressante sur le papier (le NCQ existait déjà pour le SCSI) est le NCQ ou Native Command Queuing, bien que non liée au RAID mais méritant qu'on s'y attarde. Celui-ci est désormais intégré dans le southbridge d'INTEL (ICH6/ICH6R/ICH6RW) et nécessite que votre disque dur SATA l'intègre également pour en bénéficier. Le NCQ est une fonction permettant de réorganiser les commandes adressées au disque afin d'augmenter la vitesse d'exécution globale tout en minimisant les déplacements mécaniques des têtes de lecture. Classiquement, les commandes adressées au disque sont exécutées par ordre d'arrivée. Avec le NCQ, celles-ci sont d'abord analysées pour être ensuite réordonnées. Une autre conséquence découle du NCQ : le prolongement de la durée de vie de nos disques durs.

N'allez cependant pas croire que le NCQ est une fonction augmentant les débits du disque dur car les taux de transfert maximum ne changent pas. En réalité le NCQ est efficace dans un environnement multitâche (multi-threading). Plus concrètement, on peut lancer un encodage vidéo pendant lequel on peut consulter ses e-mails et même surfer sur internet. Toutes ces applications accèdent alors au(x) disque(s) en même temps ce qui signifie que les accès sont optimisés grâce à la réorganisation des commandes par le NCQ. Toutefois pour bénéficier de la fonction NCQ sur les plate formes i915/925, il vous faudra l'activer dans le bios ( SATA Advanced Host Controller Interface ) avant toute première installation du système d'exploitation Windows 2k/XP.

Reste alors à fournir les pilotes SATA AHCI lors de l'installation de Windows 2k/XP à l'aide de la touche F6 puis une fois l'installation terminée il ne restera alors plus qu'à installer la dernière version des pilotes Intel Application Accelerator 4.5. Nous n'avons pas inclus à la fin de cet article des tests comparant les performances avec et sans NCQ étant donné qu'aucun de nos benchmarks n'a réellement montré de différences. Il faut en effet comme indiqué ci-dessus des tests effectuant du multi-threading et les tests actuels pour disques durs ne font pas encore cela. De la même manière, en pratique le gain sera faible si vous n'exécutez pas de nombreuses tâches faisant appel au disque dur. Il s'agit donc d'une fonctionnalité intéressante et prometteuse pour autant qu'on en trouve l'usage.