Quel niveau de RAID choisir ? Si vous recherchez uniquement la performance pour répondre aux besoins importants de certaines applications comme le traitement audio/vidéo ou que vous effectuez très régulièrement des copies de fichiers, c'est vers le RAID 0 qu'il faudra vous tourner, celui-ci offrant les meilleurs débits pour vos disques durs avec un faible coût. Néanmoins si c'est pour accélérer les temps de chargement de vos jeux préférés, le RAID 0 n'apporte pas de gain significatif. Au mieux, le chargement du jeu sera un peu accéléré mais n'espérez pas gagner des FPS grâce au RAID0.

Si au contraire vous recherchez la sécurité pour éviter toutes pertes de données, le RAID 1 répondra à vos besoins. La solution idéale sera par contre une combinaison du RAID0 et du RAID1, à savoir le RAID 0+1. L'inconvénient majeur, c'est qu'il vous faut un minimum de quatre disques durs pour le mettre en place. Par contre vous aurez à votre disposition deux array RAID0 répliquées entre elles grâce au RAID1. Mais si vous souhaitez allier performances et sécurité le MATRIX RAID est la solution idéale par son faible coût. Malheureusement cette solution n'est applicable qu'avec les dernières plateformes INTEL. Autre limitation de cette solution : elle permet de faire du RAID0 et du RAID1 avec seulement deux disques mais ce n'est pas un équivalent du RAID 0+1. En effet, vous disposez d'un ou plusieurs array RAID0 et d'un ou plusieurs array RAID1 avec seulement deux disques mais il n'est pas possible d'avoir deux array RAID0 répliquées entre elles via un RAID1.

Alternativement au Matrix RAID, rappelons-le disponible uniquement avec les coûteuses plateformes i915/i925 d'Intel, il reste le RAID 5 nécessitant moins de disques et sacrifiant moins d'espace disque qu'un RAID 0+1 et donc moins onéreux. Le RAID 5 est adapté aux serveurs Internet, mails, news ou base de données et reste le seul à supporter le 'Hot Swap' vous permettant de remplacer un disque défectueux sans arrêter le système... Le RAID 0+1 sera quand à lui la solution performante et sécurisée pour tous types de serveurs, mais c'est aussi la plus coûteuse par son besoin minimum de 4 disques, 5 étant même conseillé pour pouvoir immédiatement procéder au remplacement d'un disque défectueux. Le niveau de sécurité offert par le RAID 1, 5 et 0+1 est identique et seule la méthode de restauration des données est différente. Le RAID 5 régénère vos données à partir des autres disques alors que le RAID 1 et 0+1 font une copie disque à disque. Pour finir sur les types de RAID que nous avons envisagé, signalons que le JBOD ne présentera pour intérêt que de pouvoir disposer d'une capacité élevée à partir de plusieurs disques sans gain de performances ni sécurité.

Pour ce qui est du choix du type de contrôleur RAID à utiliser, il est préférable si c'est possible et si votre carte mère le propose de choisir le contrôleur intégré au southbridge comme l'ICH5R ou l'ICH6R d'Intel. C'est en effet avec ce dernier que les performances seront les plus élevées étant donné qu'elles ne sont pas limitées comme peuvent l'être celle d'un contrôleur tiers utilisant l'interface PCI, qu'il soit ajouté sur la carte mère ou présent sur une carte PCI. L'avantage d'une carte PCI par contre sera de permettre la connexion de nombreux disques durs. Par exemple, la carte HighPoint que nous avons utilisée permet de connecter jusqu'à 8 disques durs S-ATA.

Bref, le RAID est une fonctionnalité très intéressante que ce soit pour gagner en performances dans certaines applications ou pour une plus grande sécurité des données. Il n'est cependant pas sans danger et il vaut mieux être prudent lorsque l'on joue avec les paramètres de grappes existantes, sous peine de perdre l'intégralité des données...