Devant l'évolution technologique des processeurs, des cartes graphiques ou encore de la mémoire, le disque dur n'a pas su évoluer aussi vite et reste l'élément le plus lent du PC. Bien que des disques performants soient arrivés sur le marché, comme le Western Digital Raptor tournant à 10.000 tours/minute, on ne peut cependant pas vraiment dire que l'évolution des performances ait suivi la même courbe ascendante que d'autres composants de nos chers ordinateurs. De plus, en raison de l'utilisation d'éléments mécaniques de petite dimension, le disque dur est bien plus exposé aux risques de pannes. Vous êtes nombreux à avoir au moins une fois connu un disque dur défectueux entraînant parfois dans sa chute des données dont vous vous disiez qu'il faudrait un jour en faire un backup...

Face à cela, il existe néanmoins une solution accessible à un grand nombre d'entre nous, que ce soit pour augmenter les performances, sécuriser ses données ou même mieux, les deux à la fois : le système RAID. L'évocation de ce mot entraîne chez beaucoup de personnes des incertitudes quant aux possibilités du RAID, notamment ce qu'il nécessite en termes de matériel mais il suscite également des interrogations en ce qui concerne sa facilité d'installation et d'utilisation. Etant donné que de très nombreuses cartes mères récentes sont désormais dotées de contrôleurs RAID, ces questions tendent à se multiplier. Les plus exigeants ou ceux ne disposant pas de contrôleur intégré se rabattront eux sur une carte PCI permettant de connecter des disques durs et de les configurer en RAID.

Bref, si vous voulez savoir ce qu'est le RAID, quels sont les différents types de RAID, quels sont leurs avantages et inconvénients, ce dossier est fait pour vous. Nous allons en effet répondre à toutes ces questions et vous illustrer cela par des benchmarks effectués sur des disques durs Raptor 74 Go et des disques durs Maxtor Maxline III 250 Go. Précisons d'emblée qu'il s'agit d'un guide s'adressant aux débutants et non aux experts qui trouveront certaines parties de cet article très triviales...