Présentation

Lors de la sortie officielle de la 9600 GT le 21 février, de nombreux tests ont été publiés dans la presse, ce qui est plutôt inhabituel lors de la sortie d’une carte graphique à cause du nombre limité de samples. Ceci ne fait que confirmer l’importance que revêt une carte milieu de gamme comme la GeForce 9600 GT pour un fabricant, vu que c’est sur ce secteur que les plus gros volumes de vente sont réalisés. Ce n’est d'ailleurs pas un hasard si de très nombreux fabricants proposent plusieurs modèles de 9600 GT à leur catalogue. Cela va de la carte de référence à celle dotée d’un système de refroidissement alternatif à celle overclockée et proposant de nombreuses entrées/sorties. C’est à cette dernière catégorie qu’appartient la carte graphique Gainward Bliss 9600 GT 512 MB Golden Sample, disponible au prix public de 189 euros TTC.


Comme toutes les cartes de la série Golden Sample de la firme, il s’agit d’une version overclockée du GPU sur laquelle elle est basée. En effet, le core passe de 650 à 700 MHz tandis que la mémoire fonctionne à 1000 MHz en lieu et place des 900 MHz de la carte de référence. Mais les différences ne s’arrêtent pas là puisque Gainward a recours à un système de refroidissement alternatif plus large, la rendant dual slot avec extraction de l’air chaud en dehors du boîtier via un orifice réduit, nous y reviendrons. Ce système se compose d’une plaque recouvrant les puces mémoires et d’un grand radiateur doté d’une base en cuivre d’où partent deux caloducs, en cuivre également, traversant les ailettes en aluminium. Le ventilateur est un 70 millimètres axial tandis que celui du système d'origine est un 70 millimètres radial. Autre particularité de cette carte : le système d’alimentation qui passe à 3 phases alors que la carte standard a recours à un système à deux phases. Selon Gainward, cela autorise de meilleurs overclockings mais également une réduction de la température du GPU. On notera à ce niveau que le PCB est plus élaboré sur cette Gainward que sur la Point Of View que nous avons testée dans notre test du 21 février et qui utilise le design de la carte de référence NVIDIA.

En termes de température, le système Gainward est plus efficace que celui de la carte de référence mais était-ce nécessaire vu que ce dernier est très efficace également, notamment grâce au recours là aussi à des heatpipes en cuivre. Voici ce que nous avons relevé :

• Gainward 9600 GT GS en idle : 40°C
• Point of View 9600 GT de référence : 47°C
• Gainward 9600 GT GS en charge : 51°C
• Point of View 9600 GT de référence : 65°C

Certes il y a un gain mais nettement plus faible que la différence que nous avions relevée entre la 8800 GT de référence et la Vvikoo et son Zalman VF1000.

Entrées/sorties : c'est byzance !

Au niveau des entrées/sorties, Gainward n’a pas lésiné puisque l’on trouve deux sorties DVI, 1 sortie HDMI, une sortie DisplayPort et une entrée audio S/PDIF. Et ce ne sont pas des sorties disponibles via des adaptateurs puisqu’elles sont directement toutes disponibles à l’arrière de la carte. Avec comme inconvénient une réduction de la taille de la grille permettant l'évacuation de l'air chaud en dehors du boîtier.

Le bundle comprend les éléments suivants :

• CD de pilotes et utilitaires
• DVD avec le jeu Tomb Raider Anniversary
• Manuel d’installation/utilisation
• Adaptateur d’alimentation Molex vers PCI-Express 6 broches
• Câble pour l'entrée optique S/PDIF
• Câble S/PDIF interne à connecter à la carte son ou la carte mère

Utilitaire Express Tool

La 9600 Golden Sample est livrée avec l’utilitaire Express Tool développé par Gainward et qui permet de régler moult paramètres de la carte comme la résolution d’affichage, la gestion du ventilateur et les fréquences de la mémoire et du GPU. Il est également possible d’obtenir des informations système ou encore d’utiliser un utilitaire de zoom. A noter que ce logiciel n'est pas restrictif puisqu'il était opérationnel sur une 9600 GT de Point of View.

La gestion du ventilateur est clairement orientée pour l’overclocking puisqu’avec ce logiciel, le ventilateur tourne plus vite que lorsqu’on laisse les pilotes NVIDIA gérer la vitesse du ventilateur. En effet, l’outil Gainward ne permet pas de régler le ventilateur sous les 50%. Il permet par contre de choisir entre une valeur fixe de ventilation de 50 à 100% ou laisser le logiciel contrôler la vitesse du ventilateur dynamiquement selon la température du GPU, valeur également affichée par le logiciel. Autre inconvénient de ce logiciel : sa fermeture fait fonctionner le ventilateur à 100%, obligeant à redémarrer si l’on souhaite retrouver le faible niveau sonore engendré par la gestion du ventilateur par les pilotes NVIDIA. Car cette carte est silencieuse, du même niveau que le modèle de référence et n’a jamais augmenté son niveau sonore lors de nos tests. Si par contre vous utilisez le logiciel Gainward, le bruit sera plus élevé comme nous venons de l’expliquer.


L’outil d’overclocking permet de jouer avec les fréquences du core et de la mémoire soit de manière individuelle soit de manière synchronisée. On peut également revenir aux fréquences d’origine de la 9600 GT (650/900 MHz) via le bouton Safe Mode.

Quid des performances ?

Niveau performances, nous avons effectué les mêmes tests que ceux publiés dans notre article paru le 21 février. Pour les détails sur les benchmarks utilisés et la façon de tester, nous vous renvoyons d’ailleurs à cet article. Voici les résultats obtenus par la Gainward avec son core à 700 MHz et sa mémoire à 1000 MHz :