Nous avons retenu deux modèles dotés de l'interface USB 2.0 et non FireWire. En effet comparativement, peu de machines peuvent se targuer de posséder un connecteur IEEE1394 mais quasi toutes possèdent un connecteur USB dans sa version la plus rapide.

Le premier modèle est l'Akasa AK-EN-02BK dans sa finition noire très saillante et affichant un effet "tuning" via ses deux côtés latéraux illuminés de bleu. Il est fourni avec 4 vis de fixation pour le disque dur, un transformateur secteur, un manuel d'installation, un CD de drivers ainsi qu'un câble USB transparent également équipé en éclairage intégré. Un support est également proposé afin de maintenir le rack en position verticale. Le concurrent est le Mapower MS35U2 en finition aluminium brossé. L'équipement fourni est identique à l'Akasa.

Premières impressions : l'Akasa

Dès la première prise en main, l'impression est peu flatteuse pour l'Akasa. Si le châssis en lui-même est en métal, les plastiques qui l'ornent sont de piètre qualité et certaines découpes mettent clairement en évidence une finition assez contestable. Dans le châssis vient se glisser un rail sur lequel est posé le disque dur fixé à sa partie inférieure et non sur le côté comme il est de coutume. Un loquet actionné par un ressort permet de maintenir le rail en place une fois repoussé à fond au sein du châssis. Ce système, même s'il permet d'installer facilement le disque dur, n'est pas ce qui nous semble le meilleur. Le rail en plastique fort peu rigide n'est, en effet, pas coincé dans les glissières du châssis de sorte qu'une fois monté avec le disque dur, l'ensemble bougeotte très perceptiblement.

  

Ensuite, si le loquet semble avoir résister à nos tentatives d'extraction, il n'en est pas moins également en plastique, donc sujet à l'usure de sorte que nous craignions qu'à la longue, le rail puisse se désolidariser du châssis sans prévenir. Le support du rack n'est malheureusement pas d'un grand maintien. En effet, un fois logé dedans, le rack n'est aucunement maintenu et y glisse très facilement. Cela peut être positif pour les personnes devant fréquemment bouger le rack de son support, sans devoir forcer outre mesure. Pour les autres personnes, plus désireuses d'un maintien efficace, elles devront munir le support de petites pastilles adhérentes.

Malgré cet aspect, le design est sobre et les petites diodes bleues intégrées au rail sont du plus bel effet avec le noir profond du boîtier. Si l'une d'elle est constamment allumée, l'autre réagit en fonction de l'utilisation du disque dur. Le câble USB est également muni d'une diode bleue à chaque extrémité s'associant très bien avec le rack. L'Akasa est muni à l'arrière d'un connecteur USB, d'un connecteur d'alimentation ainsi que d'un interrupteur.