Nous ne vous parlons jamais ou très rarement des conditions dans lesquelles nous devons effectuer les tests de nouveaux produits. Simplement parce que très souvent il n’y a rien à dire, les produits nous arrivant suffisamment en avance que pour procéder sereinement à des tests. Ce test des Phenom fut cependant très loin des conditions idéales et sereines. Cela fait quelques semaines que nous demandons à AMD quand nous recevrons les processeurs. Ce à quoi le fondeur nous répondait que nous aurions une machine en fin de semaine avant le lancement du 19. Déjà là, cela nous oblige à travailler le week-end, ce qui n’est pas forcément agréable...

Une fois convaincu que c’est important que j’y consacre mon week-end, on se dit que c’est réglé, 2-3 jours pour tester la « bête » devraient être suffisant. Mais c’était sans compter sur le don inné du suspense du service presse d’AMD. Mercredi, Tanguy s’envolait vers Varsovie pour assister à la présentation du Phenom à la presse hardware. Là aussi, c’est devenu une mauvaise habitude d’envoyer les journalistes à des « events » pile avant la sortie du produit. Et on le teste quand le produit ? NVIDIA est coutumier du fait et il semble qu’AMD ait décidé de leur emboiter le pas. Bref, ne voulant pas perdre de temps en mondanité et endormissement devant des slides racontant ce que l’on sait déjà ou presque, je décide de rester au bureau pour pouvoir tester le Phenom.


Je demande tout de même à Tanguy de se renseigner sur place du moment où la machine sera envoyée. On lui assure qu’elle arrivera vendredi car elle est en cours de montage. Vous devez en effet savoir qu’AMD s’est mis e tête de nous envoyer une plateforme complète dans un boîtier avec carte mère, processeur, mémoire, disque dur, deux Radeon HD 3870 en Crossfire et Windows Vista installé. Nous avons beau expliqué à AMD l’inutilité de cette débauche d’énergie, AMD tenait absolument à nous envoyer sa plateforme Spider regroupant un GPU ATI, un Chipset AMD et le Phenom. La première chose que nous aurions tous fait aurait été de la démonter pour ne tester que le processeur sur la carte mère en utilisant des composants identiques à ceux que nous utilisons pour notre plateforme de test Intel.

Bref, Tanguy se fait confirmer jeudi à midi que la plateforme sera envoyée pour réception le vendredi. Au fil des heures, on apprend que les machines ne seront pas prêtes à temps car les personnes qui s’occupent du montage ont pris du retard (des boutiques en ligne pour la plupart). J’apprends alors par mail qu’un Phenom m’a été envoyé par DHL… sans carte mère parce que j’en ai déjà une. Ah bon ? Non je n’en ai pas si ce n’est une Biostar basée sur du nForce 560 et qui se révèlera au final inutilisable avec le Phenom en l’état, faute d’un bios irréprochable. Une missive incendiaire plus tard, AMD me dit qu’une carte mère me sera livrée samedi matin. Elle fut en effet livrée… à mon domicile où je n’étais pas vu que je l’attendais au bureau. Heureusement qu'il y avait tout de même quelqu'un pour réceptionner le colis...

Mais je dois me considérer comme chanceux vu que certains confrères ont reçu la carte mère mais pas le processeur qui n’est pas arrivé à temps ou n’a pas été livré à la bonne adresse. Il faut en outre savoir que seules la France et l’Allemagne ont été approvisionnées en échantillons pour la presse. A croire qu’AMD ne veut pas qu’on le test ce satané Phenom. En réalité, AMD considère que les autres journalistes peuvent se contenter de la session de benchmarks qu’ils ont pu effectuer à Varsovie sur des machines prémontées et avec des benchmarks sélectionnés par AMD avec l’interdiction formelle d’en ajouter d’autres. AMD alla même jusqu’à interdire l’usage de clés USB et en donna des vierges à l'entrée de la salle pour sauvegarder les screenshots et autres résultats des benchmarks. Mais à quoi vont-ils pouvoir comparer leurs résultats ? A rien de probant et c’est apparemment le but recherché par AMD : empêcher la comparaison.

Mais après toute cette épopée, nous voilà fin prêts à comparer ce Phenom aux processeurs Intel. Comme vous venez de le constater, ce ne fut pas sans mal !