Le monde des clés USB est probablement un des secteurs les plus éclectiques et les plus concurrentiels du moment. Les modèles disponibles sont nombreux, allant de la clé basique à la plus excentrique en passant par les clés avec cryptage de données. Ces petits espaces de stockage sont entrés dans les moeurs et leurs canaux de distribution ne sont plus limités au revendeur informatique du coin puisqu’on en trouve en peu partout, y compris en grandes surfaces. Les capacités aussi ont explosé et il est bien loin le temps des clés 64 ou 128 Mo. La norme aujourd’hui est plutôt à la clé de 2 Go tandis que les plus chères offrent 4, 8 ou 16 Go.

A voir le nombre de marques présentes sur ce secteur, il faut croire que c’est un marché lucratif et qui fait payer cher le « truc » en plus. Pour une même capacité, les prix peuvent varier avec un facteur multiplicateur de 1 à 5. Une clé résistante aux chocs ? Ca se paie. Une clé sécurisant vos données via cryptage ? Ca se paie cher. Une clé avec code d’accès de verrouillage ? Ca se paie aussi. Une clé biométrique ? A la caisse encore et toujours. Et les performances dans tout ça ? Car là aussi, il peut y avoir un gouffre entre deux clés et transférer vos fichiers volumineux peut vite devenir problématique si le taux de transfert est mauvais…

Corsair et OCZ Technology, jamais avares en produits savamment marquetés, se sont eux aussi lancés dans la brèche des clés USB avec des modèles classiques mais également des versions évoluées comme des modèles résistant aux chocs, avec code d’accès ou encore dotés de la technologie Dual Channel afin de booster les performances. Corsair avec sa Survivor GT et OCZ avec son ATV Turbo n’ont pas seulement décidé d’affubler leur clés de noms évoquant les voitures mais également de les déclarer « waterproof » et capables de performances très élevées. Mythe ou réalité ? C’est ce que nous allons voulu voir en comparant ces deux clés avec en arbitre une Sandisk Cruzer Micro et quelques clés plus anciennes.

OCZ ATV Turbo

En septembre dernier, OCZ lançait deux nouvelles séries de clés USB : les ATV et les ATV Turbo. Les « Turbo » sont supposées offrir des performances en hausse par rapport aux simples ATV mais toutes deux ont un point commun : elles sont résistantes aux chocs et étanches. Pour ce faire, OCZ a recouvert la mémoire flash d’une coque en caoutchouc un peu à la façon des Corsair Voyager. L’étanchéité n’est assurée que par la remise en place du capuchon recouvrant le connecteur USB et après divers essais d'immersion, il arriva souvent que des gouttes d'eau se retrouvent sur le connecteur USB lors du retrait du capuchon. Résistante aux éclaboussures oui mais waterproof, certainement pas. En outre, il faudra voir dans le temps si le tout reste étanche après de nombreuses manipulations du capuchon. Si ce n’est pas le cas, vous pourrez toujours vous plaindre auprès d’OCZ qui garantit ces clés USB à vie.


Son look est particulier avec ces couleurs rappelant les engins de chantier plutôt qu’une voiture de course dotée d’un « turbo ». OCZ aurait-il de l’humour ? Ces couleurs sont plus vraisemblablement là pour rappeler que cette clé est une clé tout-terrain pouvant subir des maltraitances. En termes de taille, on est clairement au-dessus de la moyenne tandis que l’activité de la clé s’effectue via une diode orange. Terminons ces présentations par un très bon point pour OCZ : l’attache-capuchon. Vous êtes certainement nombreux à avoir déjà égaré le capuchon d’une clé USB. OCZ y a pensé en incluant autour d’une chaîne un élément sur lequel on peut placer le capuchon afin de ne plus le perdre. Il suffisait d’y penser.

Ces clés ATV sont disponibles en 2, 4, 8 et 16 Go tandis que l’ATV Turbo n’est disponible qu’en 4 et 8 Go.

Corsair Survivor GT

Avec la Survivor, Corsair va plus loin qu’OCZ dans le concept de clé étanche. En effet, la Survivor se présente sous la forme d’un cylindre en aluminium plutôt volumineux doté d’un joint en caoutchouc là où se fait la jonction entre l’étui et la clé. Pour retirer la clé de son étui, il faut carrément la dévisser, ce qui pour un usage fréquent s'avère vite fatiguant. Bref, Corsair a mis au point une véritable clé étanche jusqu’à une profondeur de 200 mètres au cas où vous l’auriez sur vous lors de vos (profondes) plongées sous-marines. Elle est également résistante aux chocs grâce aux deux anneaux de caoutchouc situés aux extrémités. Reste à savoir qui a vraiment besoin d’une clé USB entièrement étanche. A moins que vous ne vouliez épater la galerie en allant à la piscine avec votre clé autour du cou. En effet, la Survivor est livrée avec un collier singeant les colliers d’identification des soldats américains.


Contrairement à OCZ, Corsair ne garantit cette clé "que" 10 ans. Elle est par contre livrée avec un logiciel de cryptage AES-256 bits inclus sur la clé. La Survivor est elle aussi disponible en deux versions : la « normale » et la « GT » aux performances plus élevées. Tout comme OCZ, Corsair augmente les performances par l’utilisation de deux puces mémoire en parallèle reliée à un contrôleur. Une gestion en double canal en quelque sorte. A noter que la GT n’est disponible qu’en version 8 Go tandis que la Survivor "classique" est disponible en 4, 8 et 16 Go.

Performances

Voici tout d'abord les résultats obtenus sous HDTach 3.0.4 :


OCZ obtient un débit en lecture très élevé, dépassant les 30 Mo/secondes là où la Corsair est aux alentours des 24 Mo/secondes.

Voyons maintenant les résultats sous H2benchw en comparaison d'autres clés USB récentes et plus anciennes, suivi de tests pratiques consistant à transférer près de 4 Go de données de la clé vers le disque dur et inversément :


La clé OCZ ATV Turbo 4 Go fait ici aussi parler la poudre en surclassant tous ses adversaires. Non seulement le débit est élevé en lecture mais également en écriture, l'OCZ devançant la Corsair de plus de 40 secondes ! Il s'agit de la clé USB la plus performante que nous ayons jamais testée.

Conclusion

La clé USB OCZ ATV Turbo 4 Go offre des performances impressionnantes aussi bien en lecture qu'en écriture. Elle surclasse clairement la Corsair Survivor GT qui offre des performances honorables mais loin, très loin de l'OCZ. En outre, l'ATV Turbo, tout comme la Corsair, est une clé "tout-terrain" qui résistera sans problèmes aux chutes et aux mauvais traitements grâce à sa coque en caoutchouc. On saluera également le "porte-capuchon" permettant d'éviter de perdre le capuchon lorsqu'on branche la clé. Par contre, nous estimons que l'appellation waterproof est un peu exagérée. En effet, elle résistera aux projections d'eau et aux immersions courtes et peu profondes mais n'a pas le véritable statut waterproof comme la Corsair Survivor GT capable de descendre à une profondeur de 200 mètres. Bien évidemment, l'intérêt de descendre si bas est plus que limité et la résistance à l'eau de l'OCZ suffira dans une très grande majorité des cas pour les baroudeurs se balladant partout avec leur clé USB.

Reste à avaler le prix de la clé OCZ qui est tout sauf raisonnable : 80 euros pour la version 4 Go alors que la Corsair Survivor 4 Go est affichée à 42 euros. La GT de son côté est vendue 140 euros en version 8 Go. En clair, l'OCZ est une des clés 4 Go les plus chères du marché, faisant payer au prix fort ses excellentes performantes. OCZ nous a assuré que le prix allait baisser car ils étaient entrés dans une phase de production de masse vu le succès rencontré par la clé ATV Turbo. Renseignements pris, la clé sera sous peu affichée 70 euros, ce qui reste un tarif élevé...

OCZ ATV Turbo 4 Go
	Excellentes performances ! Résistante aux chocs Résistante aux projections d'eau Porte-capuchon ingénieux Garantie à vie		Pas vraiment waterproof Prix élevé