Températures Northbridge, Southbridge et cie

A cause de la multiplication des cartes mères dotées de systèmes de refroidissement passifs à base de caloduc pour le chipset, le ventirad a de plus en plus un rôle à jouer pour dissiper la chaleur générée par le southbridge, le northbridge et les mosfets. Ce n'est d'ailleurs pas pour rien qu'Asus livre la majorité de ses cartes haut de gamme avec de petits ventilateurs à installer au sommet de radiateurs en cuivre de ces systèmes si l'on a recours à du watercooling ou à une solution fanless.
Comme vous allez le voir ci-dessous, les kit de watercooling posent problème à ce niveau car les waterblocks ne génèrent pas le moindre flux d'air autour du socket. Nous n'avons pas installé les ventilateurs optionnels Asus pour ne pas biaiser les températures du processeur avec les kits de watercooling. Par contre, nous avons effectué une partie des tests avec le northbridge watercoolé grâce au waterblock intégré à l'Asus Blitz Extreme. Ces résultats sont labellisés "NB" dans le graphe ci-dessous. Pour rester cohérent, nous avons calculé un delta qui est le résultat de la soustraction de la température ambiante à la moyenne des températures de la sonde du Southbridge, de celle du Nortbridge et d'une sonde incorporée au niveau du radiateur en cuivre localisé entre les entrées/sorties, au-dessus des ports eSATA. A noter donc que la température du southbridge est incluse dans le calcul car elle est également influencée par le refroidissement du northbridge étant donné qu'ils sont reliés par caloducs.

On notera étrangement que le Zalman est derrière le kit Swiftech alors qu'en ne watercoolant que le CPU, le Zalman était devant, certes de peu. Ceci pourrait être à imputer à la vitesse de cicrulation du liquide, bien plus rapide avec le kit Swiftech que le kit Zalman, limitant dès lors les pertes de charge. Quoiqu'il en soit, ce graphe démontre une fois de plus l'inconvénient du watercooling si on ne se précoccupe pas des chipsets. Les températures du southbridge et du northbridge montent alors en flèche, ce qui n'est pas l'idéal pour la stabilité du système ni pour l'overclocking.
Swiftech/Reserator XT Vs Full Zalman
Nous avons achevé nos tests en comparant les performances du Reserator XT avec les waterblocks Zalman à celles obtenues avec les waterblocks Swiftech mais en conservant le Reserator XT. Le waterblock pour la carte graphique est le Stealth présenté à la page précédente tandis que le waterblock pour le processeur est l'Apogee GTX que Swiftech nous a aimablement envoyé. Tout comme le Stealth et le waterblock du kit H2O-120 Compact, l'Apogee GTX utilise une base en cuivre dotée de nombreux picots en forme de losange. Lors de ces tests, le northbridge était également watercoolé via le waterblock intégré à la carte mère Asus Blitz Extreme.
La différence est de 5 à 6 degrés en faveur de la combinaison Swiftech lorsque l'on charge les 4 cores de notre QX6850. Bref, si Zalman avait eu la bonne idée de fournir des waterblocks plus performants, nous aurions pu commencer à essayer de vous convaincre que les 400 euros du prix de vente sont justifiés...
Nuisances sonores
Les nuisances sonores du Reserator XT ont été mesurées de deux manières. Premièrement en plaçant le sonomètre face à la watercase pour simuler le niveau sonore une fois le système installé. Ensuite nous avons mesuré les nuisances sonores à l'arrière du "XT" mais dans un angle de 45° pour éviter les perturbations liées au flux d'air du 140 millimètres. Ces mesures donnent une idée du bruit du ventilateur.

Le XT est bien évidemment silencieux au minimum, que ce soit lors des mesures en façade ou à l'arrière. La pompe est très peu audible tandis que le ventilateur se fait très discret. Il sera cependant moins silencieux que les solutions fanless, obviously comme dirait l'ami Clarkson. Avec son ventilateur au maximum, le XT devient bruyant, limite insupportable pour de longues périodes face au PC.