Configuration

Pour nos tests de refroidissement, nous avons utilisé la configuration suivante :

• Intel Core 2 Extreme QX6850 Quad-Core 3 GHz FSB 1333
• Carte mère Asus Blitz Extreme (P35 et DDR3)
  
• 1024 Mo de DDR3-1333 Kingston
• Carte graphique ATI Radeon X1950 Pro
• Carte graphique Asus GeForce 8800 GTX
  
• Disque dur Seagate 120 Go
• Alimentation Seasonic M12 500 watts

Le choix du QX6850 nous semble évident vu qu’il s’agit du fleuron actuel chez Intel et qu’étant doté de 4 cores, il offre le TDP le plus élevé avec ses 130 watts. La carte Asus Blitz Extreme n’est pas inintéressante non plus puisqu’elle est dotée de nombreuses sondes de température, y compris une pour le northbridge, ce qui est plutôt rare. En outre, ce dernier est surmonté d’un waterblock qui pourra nous être utile pour ce test. Ajoutons encore que la Blitz Extreme permet d’y connecter 3 sondes incluses dans le bundle.

Protocole de test

Un test de systèmes de refroidissement n’est pas une mince affaire à cause du nombre de variables qui entrent en jeu : les valeurs des sondes du processeur, le logiciel de lecture de ces sondes, la température ambiante de la pièce, la température de l’air aspiré par le ventilateur du processeur, la chauffe des composants entourant le socket, la pâte thermique utilisée, etc.

Pour notre test, nous avons utilisé un processeur Intel Core 2 Quad qui nous permet de nous passer de la sonde à thermocouple que nous collions par la passé à la tranche de l’IHS. En effet, Intel a introduit sur ces Core 2 une sonde digitale précise par core qui peut être lue grâce à des logiciels comme TAT, Everest, Coretemp ou encore RMClock. Après divers tests, il s’est avéré que ces sondes étaient plus fiables que les sondes auparavant utilisées dans les processeurs et qui envoyait un signal au Bios qui devait interpréter cette valeur pour la transformer en température. Cette sonde est toujours présente dans les Core 2 Duo mais ne reflète pas la véritable température des cores. Nombreuses cartes mères donnent d’ailleurs dans le bios la valeur de cette sonde peu représentative. Le cas de notre Blitz Extreme est un peu différent puisqu’elle semble donner la moyenne des températures mesurées par les sondes digitales du processeur. Bref, nous avons calculé la température du processeur en effectuant une moyenne des valeurs des quatre sondes digitales.

Mais nous ne vous donnerons pas cette valeur dans nos graphes. Nous vous donnerons plutôt un delta qui est le résultat de la soustraction à cette moyenne de la température ambiante dans l’environnement direct du système de refroidissement. Cette sonde thermocouple « tige » est positionnée à 5 centimètres du ventilateur à mi-rayon des pales ou à cinq centimètres du système principal de dissipation dans le cas de systèmes fanless. Elle est connectée à un thermomètre digital nous permettant de lire les valeurs relevées.

Nous avons également profité des sondes de l’Asus Blitz Extreme pour noter trois températures supplémentaires : le southbridge, le northbridge et une sonde libre placée dans le radiateur positionné au niveau des entrées/sorties. C’est ce dernier qui est le point final du trajet des caloducs du système de refroidissement du chipset. Ces températures permettent de voir l’influence que le système de refroidissement peut avoir sur les autres composants de la carte mère.

Le test en lui-même a consisté à lancer quatre sessions de CPUBurn en simultané afin de charger le processeur à 100%. Les températures des sondes digitales du processeur étaient relevées grâce au logiciel RMClock car il permet d’enregistrer les valeurs lues et les montre en outre sous forme de graphe, ce qui permet de voir quand elles se sont stabilisées. Une instance de CPU-Z était également en action pour vérifier la fréquence et le Vcore. Enfin, Asus PC Probe II nous livrait les tours/minute du ventilateur et les températures du northbridge, du southbridge et de la sonde optionnelle.

Pour les tests effectués avec la carte graphique, nous avons lancé une session de 3DMark06 en boucle avec les détails au maximum. La température du GPU était mesurée grâce à RivaTuner car il permet d'enregistrer les valeurs relevées et les présente sous forme de graphes.

Pour les nuisances sonores, nous avons mesuré les valeurs avec un nouveau sonomètre plus précis à 20 centimètres du système de refroidissement, à l’opposé du flux d’air pour éviter les perturbations liées. Les ventirads ou le kit étaient positionnés sur de la mousse épaisse afin d’éviter la transmission de vibrations à la surface sur laquelle ils sont posés. Pour les systèmes de watercooling, le niveau sonore inclut bien évidemment le kit dans son ensemble, pompe comprise.