A cause d’Intel, nous commençons à manquer d’inspiration pour commencer nos articles. En effet, nous craignons de vous lasser avec le même et sempiternel constat, à savoir qu’Intel continue de décliner son architecture Core pour la énième fois et qu’en face, le géant vert (plus si géant que ça) n’a toujours rien de mieux à proposer que son Athlon 64 X2 6000+ cadencé à 3 GHz. Mais au final, il est difficile d’en vouloir à Intel de dérouler tranquillement sa roadmap bien établie depuis l’introduction de l’architecture Core. Ce n’est pas de la faute du fondeur si AMD est dans le creux de la vague, voir carrément en dessous de la vague, la tête à des dizaines de mètres sous l’eau.

Car si Intel sort de nouveaux processeurs aussi vite que son ombre, AMD a bien du mal à suivre et sort des « pseudo » nouveaux processeurs qui ne sont en réalité que des versions moins consommatrices d’énergie des versions déjà existantes ou presque. A l’heure d’écrire ces lignes, le Barcelona (version quad-core pour serveurs) est annoncé pour août/septembre mais le Phenom qui succèdera aux Athlon 64 X2 de bureau n’est pas annoncé avant 2008. Bref, la voie est royale pour Intel qui prépare tout doucement le terrain de ses Penryn, les versions « améliorées » de l’architecture Core bénéficiant d’une finesse de gravure en 45 nanomètres.


Le passage à un FSB « quad pumped » de 1333 MHz est une de ces étapes nous préparant aux Penryn puisque ces derniers fonctionneront pour la plupart à cette fréquence de FSB. Lorsqu’Intel avait sorti le X6800, première version Extreme Edition de la famille Core 2, nous nous attendions tous à voir arriver le premier Quad Core cadencé au moins à la même fréquence. En réalité, le QX6700 était cadencé à 2.66 GHz contre 2.93 GHz pour le X6800. Il en avait résulté que le QX6700 était souvent relégué derrière le X6800 dans les applications ne tirant pas parti de la présence de deux cœurs d’exécution supplémentaires. Certes, le QX6800 est arrivé quelques mois plus tard mais l'opinion de pas mal de personnes était déjà faite sur le sujet.

Pour les FSB 1333, Intel ne sortira pas de processeur Extreme Edition dual core et réserve cette appellation à un nouveau processeur quad-core qui est l’objet de cet article : le Core 2 Extreme QX6850. Comme son nom le laisse présager, il s’agit de deux E6850 présents sur le même substrat de silicium. La fréquence de ce QX6850 est donc identique au E6850 : 3 GHz. Vu la présence de deux E6850 sur ce QX6850, on a droit à 2x4096 Ko de cache L2. Le TDP passe de son côté de 65 à 130 watts. Logique.

Que vaut ce processeur ? La réponse dans les pages qui suivent où nous l’avons confronté aux Qx6800, QX6700, Q6600, X6800, E6850, E6600, E4500 et un Pentium 4 monocore, le 670 à 3.8 GHz, le tout avec un nouveau protocole de test. Intel Vs Intel donc...…