La première chose qui nous a frappé, c'est que ce Shuttle SB86i est vraiment superbe. Il est doté d'un design très sobre et simpliste à l'extrême. C'est bien simple, en façade un seul bouton est présent : celui d'éjection du chariot du lecteur optique. En outre le cache de ce dernier est remarquablement bien intégré. Au sommet de cette façade avant, on trouve ce qui fait penser à un emplacement permettant d'accueillir un lecteur slot-in. En réalité il s'agit d'un élément purement esthétique puisque ce "trou" s'illumine de bleu, témoignant de la mise sous tension de l'ordinateur. L'activité du disque dur se manifeste via une diode orange s'illuminant au centre de cette ligne bleutée. Splendide bien qu'un peu gênante si le Shuttle est dans votre champ de vision. Malgré tout la diode est peu puissante et le tout reste assez discret. Cependant si cette lumière vous gêne, vous pouvez ajuster sa puissance via... le bios. Vous pouvez même l'éteindre par le même biais. On notera également, comme déjà remarqué sur les dernières versions des Shuttle, qu'il est impossible de placer un lecteur de disquettes.

  

Sur les côtés du SB86i, on trouve la connectique habituellement présente en face avant. Ainsi du côté droit, on trouve le bouton de mise sous tension qui surplombe le lecteur de cartes mémoire 8 en 1. Ce dernier est un modèle d'intégration réussie. Par contre, son positionnement sur le côté reste un problème en termes d'accessibilité si par exemple vous posez le SB86i sur le côté droit de votre bureau. Du côté gauche du SB86i, on trouve deux ports USB 2.0, un port Firewire 400, une sortie casque et une entrée microphone. Ici aussi, c'est superbement intégré mais le positionnement sur le côté pose le problème de l'accessibilité de ces ports selon la position de votre barebone sur votre espace de travail.

  

Les côtés du capot, qui comme d'habitude chez Shuttle tient en une seule pièce, sont percés à l'avant de grilles d'aération. Ces dernières sont là non pas pour évacuer de la chaleur mais pour servir d'entrée d'air au ventilateur de 92 millimètres du module thermique. En soulevant le SB86i, on note la présence d'une large prise d'air à l'avant qui elle aussi a pour objectif de faire entrer l'air que va brasser le ventirad. Bémol cependant : Shuttle n'a pas prévu de filtre anti-poussières pour aucun de ces espaces, ce qui va entraîner bien rapidement une accumulation importante de ces particules indésirables au sein du SB86i.

  

L'arrière est de son côté plus classique si ce n'est qu'on ne retrouve qu'un seul emplacement pour ventilateur : celui de l'alimentation. On notera par contre les nombreux trous de ventilation présents. La majorité de l'arrière du SB86i est percé afin d'optimiser l'évacuation de la chaleur. Pour le reste, nous sommes en terrain connu avec ce toujours aussi peu pratique système de fixation des cartes filles.

 

Au niveau des entrées/sorties, on signalera la pléthore de connexions audio possibles de même que l'excellente idée du bouton permettant de faire un clear CMOS. Ceci évitera d'ouvrir le Shuttle en cas de blocage nécessitant une remise à zéro du bios.