Les deux tendances du marché des alimentations

S'il est bien une tendance qui a marqué de nombreux visiteurs, c'est bien celle que l'on remarque dans le domaine des alimentations. En ce qui nous concerne, elle est double. La première tendance est la multiplication des marques se lançant sur ce marché. On ne compte plus les marques récentes créées de toute pièce comme Tacens, Xilence, Amacrox, Recom, High Power, Silver Power, etc. N'oublions pas non plus les marques établies dans d'autres domaines et qui s'y mettent également comme Corsair, Mushkin, Lian-Li ou plus anciennement OCZ. Cependant il ne faut pas se leurrer, tous ces blocs proviennent des quelques usines existantes en place depuis longtemps : FSP (Fortron), Enhance Electronics, Seasonic et Topower pour ne citer que les plus connues. La raison de cette multiplication est d'une part que les marges sur les alimentations sont énormes et d'autre part parce que ça ne coûte quasi rien en frais de développement pour celui qui les commercialise. Il en résulte un marché qui se nébulise de plus en plus mais aussi une instabilité dans la qualité d'une marque. Prenons l'exemple de Xilence qui se fournissait chez Case Macron, usine de piètre qualité, et qui lance un nouveau modèle 80 Plus à partir d'un bloc fabriqué par Enhance Electronics dont les derniers blocs sont d'un très bon niveau. Il y a vraiment de quoi y perdre son latin...

La seconde tendance est cette course à celui qui annoncera la plus grosse alimentation du marché. La tendance a été lancée par Tagan et ses blocs de 900 et 1100 watts lors du CeBIT 2006, conjointement avec la première apparition européenne du Quad SLI. Depuis lors, on essaie de nous faire avaler que les grosses alimentations sont incontournables et chacun y va de son bloc de 800, 900, 1000 watts voire plus. Pour que faire ? Rien étant donné que 99.9% des utilisateurs peuvent se contenter d'une 500 watts, voire même d'une 400 watts. Malheureusement, les blocs moins puissants sont complètement délaissés au profit des alimentations de plus de 500 watts avec pour inconvénient un prix à y consacrer en hausse. De là à ce que de nombreux consommateurs se tournent vers les blocs noname, il n'y a qu'un pas que beaucoup risquent de franchir. Il n'y a finalement que Seasonic qui calme le jeu dans cette histoire en étant un des derniers à annoncer un bloc puissant, un peu forcé par la loi du marché d'ailleurs. Espérons que cette course s'arrêtera par manque d'intérêt de la part des consommateurs... Finalement, une seule tendance est intéressante : la multiplication des blocs certifiés 80Plus. En attendant, voici ce que nous avons pu voir comme alimentations lors de ce CeBIT cuvée 2007.

La démonstration par l'absurde d'Enermax

Enermax exposait sur son stand une alimentation Galaxy de 1000 watts et tentait de montrer l’utilité d’une telle puissance. Autant dire que la démonstration s’apparente plus à un suicide commercial prouvant parfaitement qu’une telle puissance ne sert strictement à rien pour 99.9 % des utilisateurs. En effet, Enermax alimentait avec son bloc les composants suivants, totalisant un besoin en puissance de 933 watts :

• Carte mère Tyan Thunder n4250QE
• 4 processeurs Opteron 8212
• 16 barrettes de mémoire DDR2 de 512 Mo
• 24 disques durs S-ATA de 80 Go
• 1 carte graphique XFX GeForce 7600 GS
• 4 cartes filles 3Ware pour la gestion des disques durs en RAID

La démonstration par l’absurde en quelque sorte. Quand on sait que même un quad SLI peut fonctionner avec un bon bloc de 500 watts, ce que NVIDIA utilise dans ses labos selon une de nos sources, et quand on sait que même un Crossfire de R600 pourrait, selon nos estimations, se contenter d’un bon bloc de 600 watts, on se demande vraiment à quoi peuvent servir toutes ces alimentations débordant de watts. A quand un label d’inutilité en plus du label 80Plus histoire de restreindre les dérives marketing ?