Depuis leur sortie, les processeurs Core 2 Duo connaissent un succès mérité. Le nombre de cartes mères s’est depuis multiplié et l’offre devient de plus en plus intéressante chaque mois. Au niveau des barebones, il aura fallu attendre un peu plus longtemps pour voir les modèles compatibles avec les Conroe arriver sur le marché. Mais pour l’instant, l’offre est plutôt restreinte puisque seuls AOpen, Asus et Shuttle proposent des modèles compatibles. Il faut dire que le marché des barebones s’est quelque peu tassé et que des marques ont disparu de ce secteur comme Soltek et ABIT tandis que d’autres y ont ralenti leurs activités comme Biostar et MSI. Gigabyte a une offre intéressante mais tarde à vouloir la proposer sur le marché européen et au final il ne reste donc qu’AOPen, Asus et Shuttle à proposer régulièrement de nouveaux produits dans ce secteur.

Même si fin 2006 des fabricants tentaient de se rassurer en annonçant un boost des ventes de mini-PC en 2007 grâce à l’arrivée des Athlon 64 dotés d’un TDP de 35 watts, il convient de relativiser le succès du marché des barebones. Shuttle est le premier à en avoir fait les frais, en partie à cause de sa politique tarifaire. La quasi-disparition d’une marque comme Soltek n’est pas non plus anodine alors que les barebones représentaient une part importante de leur chiffre d’affaires. Même si les ventes de mini-PC ne se sont pas écroulées, elles n’ont pas non plus explosées comme cela avait été prédit tant de fois. Pourquoi ?

La première raison pourrait être l’explosion des ventes d’ordinateurs portables. Ces derniers sont de plus en plus performants, de moins en moins chers et au final constituent une alternative intéressante et moins encombrante que les barebones. Autre problème des barebones : le prix par rapport à la combinaison boîtier, carte mère et alimentation. Ce dernier point est plus vrai pour Shuttle que pour Asus. Enfin, les fabricants espéraient que les barebones et autres Mini-PC allaient envahir nos salons grâce à l’Intel ViiV, l’AMD Live et à Windows XP Media Center mais force est de constater que les ventes de tels PC sont loin de s’envoler. Le seul marché sur lequel les fabricants de barebones peuvent viser une croissance importante est celui des entreprises et autres collectivités, secteur où Asus a déjà réussi une certaine percée. Shuttle a également compris l’importance de ce secteur en lançant la série T, un barebone plus grand et nettement moins cher que les XPC en aluminium.

Mais Shuttle ne délaisse pas pour autant son marché de prédilection, celui des consommateurs finaux que nous sommes et c’est dans ce cadre que s’inscrit le SD32G5. Il fait partie des 5 barebones de la marque à être compatible avec le Core 2 Duo coincé entre les coûteux et modernes SD39P2 (plus de 500 euros) et SD37P2 (465 euros) (voir notre test), et les moins onéreux SD32G2 (300 euros) et SD30G2 (Core 2 Duo FSB800 only) dotés d’un châssis vieillot et quelque peu old school. En effet le SD32G5 a recours comme son nom l’indique au moins vieux châssis G5 et est vendu aux alentours des 330 euros. Reste à voir ce qu’il vaut en pratique…