Un intérieur spacieux

L’accès à l’intérieur du boîtier n’est pas aussi aisé que sur le HD135 et on retrouve ici un point commun avec le HD160 : la nécessité de manipuler pas moins de 8 vis pour retirer le capot supérieur. Les deux vis au sommet ne sont pas à complètement dévisser car elles retiennent des rondelles métalliques venant pincer le châssis. On découvre alors un intérieur qui paraît similaire au HD160 mais bien des choses ont cependant changé. Si l’on retrouve l’emplacement de l’alimentation et les slots d’extensions inchangés, on ne peut pas en dire autant des baies pour périphérique optique et de stockage même si elles semblent identiques. Concernant la baie des disques durs 3 pouces ½, Zalman abandonne le système de fixation des disques à la verticale qui était tout sauf pratique. On retrouve dès lors un classique système de fixation à l’horizontale dans une baie se libérant après avoir ôté une vis. Cette baie peut contenir jusqu’à 4 disques qui se fixent via de longues vis traversant des rondelles de caoutchouc afin de limiter la transmission de vibrations au châssis. L’installation à ce niveau est simple et nettement plus rapide que sur le HD160. Un petit conseil, ne replacez pas de suite cette baie mais attendez la fin de l’installation, vous allez comprendre pourquoi plus bas.

Installation simplifiée par rapport au HD160

Passons à la baie frontale pouvant recevoir un périphérique 5 pouces ¼ et un disque dur. Elle se désolidarise du châssis après avoir retiré une vis et permet de découvrir le lecteur de cartes mémoire et le PCB du contrôleur des ventilateurs. L’installation du lecteur optique est moins évidente car il faut s’assurer que le bouton d’éjection de ce dernier sera bien touché par le bouton du boîtier, toujours vulgairement retenu par un morceau de papier adhésif. Même si c’est une solution efficace dans les faits, c’est peu élégant pour un boîtier de ce prix. Il faudra y aller à tâtons et nous vous conseillons de commencer par insérer le lecteur sans le visser, dé vérifier son ajustement une fois le rack remis en place et de visser les deux vis de gauche une fois la position idéale trouvée. Retirez la baie du boîtier et fixer les deux vis de droite pour parfaire l’installation. Ne remettez pas encore cette baie avant la fin de l’installation non plus, pour des raisons d’organisation de câbles.


A ce stade vous pouvez également coller le cache en aluminium permettant de ne pas dénaturer la façade du HD160XT. Cette étape nécessite de la patience et de la délicatesse, non pas pour coller le cache mais pour retirer le cache d'origine de votre lecteur optique. Ce dernier est bien souvent clipsé au chariot du lecteur/graveur et il faudra idéalement utiliser un couteau ou un fin tournevis pour le déloger. Ceci fait, il reste à coller le cache de manière symétrique, ce cache étant en effet plus large que notre chariot. Bien évidemment, si vous changez de lecteur au cours du temps, il faudra le décoller et acheter dans le commerce un adhésif équivalent. Une solution plus classique basée sur un cache solidaire de la façade aurait été plus opportune de la part de Zalman et aurait évité ce bricolage. Cependant le résultat est magnifique visuellement…

L’étape suivante est d’installer la carte mère qui peut être au format ATX ou Micro-ATX. L’opération est aisée car la place disponible est importante et les entretoises déjà vissées. Il faut cependant au préalable dégager la masse de fils et câbles en tous genres que renferme le HD160XT. Une fois la carte installée, passez à l’installation de l’alimentation qui est ici grandement simplifiée par rapport au HD160 qui requérait le vissage d’un cadre intermédiaire avant la fixation au châssis. Ici, on pose le bloc, on le fixe via quatre vis et le tour est joué. A noter que ce boîtier a été conçu pour les blocs disposant d’un ventilateur de 120 millimètres. En effet, une ouïe latérale est prévue pour que ce dernier puisse aller puiser son air à l’extérieur, ce qui permet au bloc de ne pas voir sa thermorégulation influencée par l’air régnant au sein du boîtier. Cela va permettre au ventilateur de l’alimentation de fonctionner plus lentement et donc de générer moins de nuisances sonores. Rien ne vous empêche cependant d’utiliser un bloc classique avec un ventilateur de 80 millimètres à l’arrière du bloc.

Que de câbles !

Une fois la carte mère et l’alimentation en place commence alors la partie la plus rébarbative de l’installation, à savoir la connexion de tous les connecteurs et câbles venant du HD160XT en sus de ceux de l’alimentation. Ils sont très nombreux comme en atteste cette liste :

• Câble de mise sous tension
• Câble de diode de mise sous tension
• Câble USB du lecteur de carte mémoire
• Câble USB des deux ports USB en façade
• Câble USB de l’écran tactile
• Câble du port Firewire en façade
• Câble de l’audio en façade
• Câble VGA pour la sortie vidéo de l’écran tactile
• Câble avec connecteur Molex pour l’alimentation de l’écran
• 4 câbles pour les ventilateurs
• 2 câbles pour les sondes de températures
• Câble avec connecteur Molex pour l’alimentation des ventilateurs
• Répétiteur du câble ATX 24 broches

Vous aurez donc compris que cette étape demande minutie et organisation. Première constatation, Le Zalman HD160XT a besoin de 3 headers USB, 2.5 pour être exact mais dans les faits cela revient au même. Seules les récentes cartes mères à base de nForce 5/6 et de P965 proposent autant de ports USB sur la carte mère. Mais Zalman a pensé à tout et inclut dans le bundle un câble se terminant par un connecteur USB avec à son autre extrémité la possibilité de connecter le câble du lecteur de cartes mémoire. Ce câble est à faire passer dans le second trou du cache PCI faisant passer la sortie VGA. Il ne reste plus alors qu’à le brancher à un des ports USB de la carte mère au niveau des entrées/sorties. Si votre carte mère ne propose que deux headers USB, vous devrez faire l’impasse sur une éventuelle équerre PCI livrée avec le bundle de votre carte. Un choix devra être fait entre l’USB en façade ou cette éventuelle équerre USB. Ceux disposant de cartes avec 3 headers USB n’auront pas à se poser la question mais devront tout de même avoir recours au câble USB supplémentaire fourni par Zalman.

Après la connexion de tous ces câbles, vous connecterez les câbles Firewire et de l’audio en façade. Enfin, vous terminerez par les câbles power et de la mise sous tension. A ce stade, vous pouvez commencer à organiser les câbles au niveau de l’emplacement de la baie 3 pouces ½, avant de la replacer. C’est en effet l’endroit idéal pour les cacher et les coincer afin d’éviter qu’ils viennent se balader un peu partout. Comme nous, vous pourrez les regrouper avec un des serre-câbles qui les serrait à l’origine. Avec un peu d’habileté, il ne reste qu’à replacer la cage des disques durs sans coincer un fil. Concernant le fil VGA de l’écran tactile, il nous posait a priori problème. En effet, la carte mère de test que nous avons utilisée est l’ABIT AW9D-Max dont la carte son prend la forme d’une carte fille à enficher dans un slot propriétaire dans le dernier slot. Or c’est celui utilisé par Zalman pour faire passer le câble VGA. Fort heureusement, la firme coréenne a tout prévu puisque ce câble peut se déconnecter de l’écran et il faudra également dévisser une vis retenant un câble de masse. Ceci fait, nous avons pu déplacer le cache PCI afin d’insérer notre carte son.


L’organisation des câbles des ventilateurs arrière peut se résoudre facilement en utilisant un adhésif qui va les « coincer » entre la carte mère et l’alimentation. Pour les câbles de l’alimentation, vous pourrez les ranger sous le lecteur optique si vous n’utilisez pas l’emplacement du disque dur prévu à cet endroit. Vous pourrez également en faire passer entre le châssis et la baie 5 pouces ¼ et ensuite les faire passer au-dessus de cette dernière en utilisant comme nous l’avons fait le guide câble livré dans le bundle. Il ne vous restera qu’à organiser les nappes S-ATA et IDE pour parfaire l’installation. A ce niveau, optez de préférence pour une nappe IDE ronde qui sera plus facile à ranger.

Voila l’installation terminée et le bilan est plutôt positif étant donné les améliorations apportées par rapport au HD160. La place à l’intérieur est importante et autorise le montage de n’importe quel composant récent à l’exception peut-être d’une GeForce 8800. Nous avons par contre pu installer une GeForce 7900 GTX sans soucis et un haut ventirad Zalman CNPS9500 LED. Bref, ce boîtier est certes volumineux mais il permet de se monter une configuration aux petits oignons ce qui n’est pas toujours le cas dans les boîtiers HTPC.