Une façade hypnotisante

Evidemment, vous n’échapperez pas à la traditionnelle phrase « les goûts et les couleurs ça ne se discute pas ». Il n’empêche que ce Zalman HD160XT propose une esthétique plutôt réussie et ne laisse en aucun cas indifférent. Toutes les personnes à qui nous l’avons montré de visu ou en photo n’ont pu s’empêcher de dire qu’il était beau ou qu’il faisait envie. Dans l’absolu, on pourrait dire qu’il offre un design classique, très « carré » mais on ne peut s’empêcher d’être magnétisé par l’écran tactile de 7 pouces. C’est un peu comme la calandre d’une Rolls-Royce, certains trouvent cela beau, d’autres non mais dans tous les cas, cela ne laisse pas indifférent, cela attire le regard et ne laisse planer aucun doute quant aux prétentions du produit. Sa « beauté » est également à imputer à l’impressionnante qualité de fabrication et au choix des matériaux. L’aluminium utilisé est très épais tandis que le plastique des boutons en façade est de très bonne qualité. Enfin, sa sobriété joue en sa faveur, ses lignes étant en outre très pures.


La face avant constitue, vous l’aurez compris, le principal attrait de ce HD160XT. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, ce HD160XT n’a que peu de choses en commun avec le HD160 que nous avons testé début 2006. Premièrement, le lecteur optique est plus haut sur le HD160XT, laissant dès lors de la place pour le bouton de volume et 6 boutons permettant de naviguer dans une interface comme Windows XP Media Center. On a effet droit à quatre boutons directionnels, un bouton Media/Enter et un bouton back. A quoi peuvent-ils bien servir puisque l’écran est tactile ? Ils sont justement très utiles étant donné que l’écran tactile ne fonctionne pas sous Windows Media Center, la faute à Microsoft, nous y reviendrons. A noter qu’une pression sur le bouton de volume coupe le son. Pratique. Au-dessus de ces boutons, on trouve le petit bouton d’éjection du lecteur optique qui lui reste inchangé par rapport au HD160 et est toujours maintenu à l’intérieur par une simple bande adhésive.

L’écran LCD est disposé à gauche et n’est pas aligné avec le lecteur optique, ce qui aurait été un must stylistique. Cependant cette asymétrie se remarque à peine. Cet écran est remarquablement bien intégré et est légèrement renfoncé. Sous la surface tactile on a droit à 5 boutons permettant de naviguer dans le menu de paramétrage de l’écran mais également de le mettre sous tension ou de l’éteindre. A gauche de cet écran, on identifie le bouton « power » et le port infrarouge qui a bien dû se trouver une place par rapport au HD160 vu son éjection de l’écran VFD absent ici et remplacé par l’écran LCD tactile. Son intégration est cependant réussie. En matière de diodes on a droit à une diode verte sous l’écran LCD témoignant de son allumage (elle devient rouge écran éteint) et au-dessus du bouton power pour témoigner de la mise sous tension du PC.

Le bas du boîtier reprend le principe du HD135 avec un clapet s’étendant toute la largeur du boîtier. Derrière ce clapet, on trouve à gauche deux ports USB 2.0, un port firewire, une sortie audio et une entrée casque. A droite, on a droit à un lecteur de cartes mémoire parfaitement intégré et pouvant lire les Memory Stick standard/Pro et Duo, les Compact Flash et les Microdrive, les cartes MMC, SD et SM.

Un châssis très aéré

Les côtés sont également différents du HD160 sur ce HD160XT. Nous avions mentionné des soucis de ventilation sur le HD160 et Zalman y avait remédié sur son HD135. C’est de ce dernier que s’inspire le HD160XT en proposant deux ouïes supplémentaires à l’avant de chaque côté. Pour rappel, le HD160 en propose deux à l’arrière et de forme différente. Ici il s’agit de quatre ouïes circulaires dont une est destinée au ventilateur de l’alimentation. Derrière l’ouïe avant gauche, on trouve un ventilateur de 92 millimètres, pile en regard de la baie pouvant contenir quatre disques durs. A noter que ces ouïes sont dépourvues de filtre anti-poussière, ce qui est dommageable vu le prix du boîtier. On comprend cependant que leur intégration puisse poser problème surtout pour leur nettoyage. Le sommet du boîtier comporte comme le HD160 une grille de ventilation. Elle est cependant moins pratique que sur le HD160. En effet sur ce dernier, on pouvait l’ouvrir par une simple rotation d’une vis positionnée au centre de la grille. Ici, il faut passer par l’intérieur pour permettre le passage d’air.



L’arrière peut sembler identique au HD160 et même s’il est fort proche, on notera l’apparition d’une grille usinée dans l’aluminium en lieu et place des grilles de 80 millimètres vissées. Pour le reste, peu de changements et on retrouve à droite les 7 slots d’extension et à gauche l’emplacement pour l’alimentation standard. On notera la préinstallation du câble avec la prise VGA D-SUB 15 broches de l’écran LCD. Il passe à travers un cache PCI percé en deux endroits, nous verrons pourquoi quand nous parlerons de l’installation des composants au sein de ce HD160XT.