L’année 2006 aura été pour Zalman celle de son entrée sur le marché des boîtiers HTPC. En effet, dès janvier, la firme coréenne présentait lors du CES de Las Vegas le HD160, volumineux boîtier Media Center pouvant accueillir des composants au format standard tandis que sa hauteur de 160 millimètres (d’où il tire son nom) lui permet d’accepter des ventirads comme le CNPS9500. Il souffrait cependant de quelques lacunes de refroidissement (voir notre article). Plus tard dans l’année, Zalman introduisit son HD135 à la hauteur en baisse par rapport au HD160 : 135 millimètres. Il permet cependant toujours d’accueillir une alimentation standard et une carte mère ATX mais la hauteur disponible pour les ventirads est moins importante (voir notre test du HD135).


Lors du Computex, Zalman présentait une évolution de son HD160 : le HD160XT. A première vue, le principal changement semble être le remplacement de l’écran VFD par un écran tactile de 7 pouces. Mais en examinant en détail le HD160XT, on constate que les changements sont bien plus nombreux que l’apparition de cet écran en façade. En effet, le HD160XT reprend les améliorations de refroidissement apportées par le HD135 tandis que la façade avant est entièrement réorganisée. Bref, c’est bien plus qu’un HD160 flanqué d’un écran tactile.

Ce boîtier vise bien évidemment le marché très haut de gamme des boîtiers Media Center avec un prix annoncé en France de 550 euros TTC. Pour ce tarif, vous avez droit à un châssis intégralement en aluminium, une télécommande, un écran tactile de 7 pouces, un lecteur de cartes mémoire intégré, deux sondes de température et quatre ventilateurs pouvant être contrôlés par un rhéobus software sous Windows. Bien évidemment un tel prix peut paraître injustifié, exagéré et inabordable pour la majorité d’entre nous. Mais ce boîtier est à considérer comme le must des boîtiers Media Center et il est clair qu’il véhicule une part de rêve, un peu comme ce que peut représenter une Rolls-Royce dans le monde de l’automobile. Pour la visite guidée de ce boîtier hors normes, rendez-vous dans les pages qui suivent...