Lors du déballage et en apercevant la façade, on ne peut s’empêcher de penser au Stacker de Cooler Master. Le Nine Hundred singe en effet la première version de ce boîtier phare de la firme taïwanaise qui se parait lui aussi de grilles noires en lieu et place des habituels caches. Deux des caches supérieurs sont recouverts de mousse à l’intérieur tandis que la grille supérieure en est dépourvue. On notera l’absence de caches pour les périphériques optiques, vous obligeant à opter pour des périphériques noirs si vous ne voulez pas dénaturer la face avant. Les 6 grilles du bas laissent entrevoir les deux ventilateurs de 120 millimètres fixés à leur baie respective. On déplorera à ce niveau l’absence de filtres anti-poussières, ce qui fera rapidement ressembler l’intérieur de votre boîtier à un musée poussiéreux. Les côtés de cette face avant sont en plastique noir de très bonne facture tandis que le bas du boîtier est frappé du logo Antec.


Le sommet du boîtier est constitué d’un cache en plastique clipsé et non plane puisqu’en légère pente jusqu’à la moitié de la surface, l’endroit où débute la grille du ventilateur de 200 millimètres. Au début de cette inclinaison, on trouve la connectique frontale et les boutons de mise sous tension et de remise à zéro. Le bouton de mise sous tension est rectangulaire et de bonne qualité tandis que le bouton de remise à zéro est circulaire et non protégé contre une éventuelle pression erronée. On notera également l’absence de diode témoignant de la mise sous tension. La seule diode présente est celle traduisant l’activité du disque dur et s’illumine de bleu. Cet emplacement pour les ports USB 2.0, firewire et les entrées/sorties audio est à la fois une bonne et une mauvaise chose. C’est une mauvaise chose si votre boîtier est disposé sous une table avec rebords et que l’espace disponible pour manipuler des périphériques au-dessus du boîtier est insuffisant. C’est par contre une bonne chose car d’une part, il ne faut pas se baisser exagérément pour insérer un périphérique USB et d’autre part car ce sera plus facile de poser un disque dur externe au câble USB court sur le sommet du boîtier que de le laisser pendre en face avant. Cette remarque est également valable pour un casque audio que vous pourrez poser sur le sommet du boîtier , un renfoncement étant à ce titre prévu soit pour cet usage ou pour y déposer des vis ou tout autre objet de votre choix. L’arrière de cette partie supérieure est composé d’une très large grille en nid d’abeilles derrière laquelle se cache le ventilateur de 200 millimètres. Pas de filtre anti-poussières ici mais il n’est pas nécessaire puisque le ventilateur est positionné pour expulser l’air en dehors du Nine Hundred.


Si le côté droit est d’un classicisme de bon aloi, entièrement lisse et noir, le côté gauche est par contre moins conventionnel avec la présence d’une partie transparente composée de plexiglas riveté et d’une grille noire derrière laquelle se trouve une autre pièce de plexiglas. Cette grille peut accueillir un ventilateur de 120 millimètres si votre carte graphique en ressent le besoin et on déplorera ici également l’absence de filtre anti-poussières. Que cette paroi latérale plaise ou non, on ne peut que saluer sa qualité de fabrication. On pourra cependant regretter l’absence de poignée, le retrait devant se faire en tirant une petite protubérance présente à l’arrière de la porte.

L’arrière surprend car l’emplacement de l’alimentation est dans le bas. Certes ce n’est pas une nouveauté chez Antec puisque le P180 a également cette disposition mais cela reste peu courant dans le monde des boîtiers. Ceci entraîne que les slots d’extension, le panneau des entrées/sorties et l’emplacement pour le ventilateur de 120 sont tous décalés vers le haut. La grille de ce dernier est très aérée avec une structure en nid d’abeille et un léger bombement afin d’éviter une accentuation des nuisances sonores provenant du choc de l’air contre la grille. Une autre grille est présente à côté des slots d’extension afin de maximiser l’évacuation de chaleur en provenance des cartes filles.