Installation sans manuel...

En l’absence de manuel, nous sommes restés quelques instants dubitatifs face à l’intérieur de ce boîtier. En enlevant la paroi supérieure, nous nous demandions en effet comment nous allions fixer notre disque dur et notre lecteur de DVD. L’alimentation nous posait problème également, nous demandant s’il fallait l’installer avant la carte mère ou non. Après quelques réflexions à voix haute, nous aperçûmes deux vis en bas à l’arrière du boîtier. Nous armant de notre bon vieux cruciforme, elles n’opposèrent aucune résistance. C’est alors qu’un second panneau se retire, sous le boîtier, permettant d’avoir accès aux baies frontales afin de visser les disques durs. Au passage, profitons-en pour signaler que ces panneaux métalliques sont très fins et ondulent facilement. La peinture est également très fragile et malgré des manœuvres délicates, plusieurs endroits du boîtier se sont retrouvés sans peinture.


Nous débutons l’installation par le disque dur qui peut se placer à deux endroits différents : à la verticale sur le côté du boîtier ou à l’horizontale sous les périphériques 5 pouces ¼. Choisissez un disque dur neuf, réputé fiable de préférence. En effet une fois la carte mère installée, le disque dur du bas ne peut plus se retirer, sauf par l'avant et donc en démontant le port infrarouge. Si en outre vous installez un 120 millimètres sur la droite du boîtier, le disque placé dans l'emplacement latéral sera également bloqué. Très très pratique... Bref, nous optons pour la verticalité et il suffit de visser deux vis par el dessus et deux vis par le dessous. C’est rapide mais signalons qu’il n’y a rien de prévu pour absorber les vibrations du disque dur. Pour le lecteur optique, il est nécessaire de démonter la face avant. En effet, il faut insérer le lecteur par l’avant après avoir installé des rails sur les côtés de ce dernier. Selon votre périphérique optique, il vous faudra ajuster la position des loquets sur le rail afin que le bouton d’éjection soit en contact avec le bouton poussoir du boîtier. Ici aussi, c’est rapide et signalons au passage la présence de deux rondelles de mousse au sommet de la baie 5 pouces 1/4 pour absorber les vibrations des périphériques optiques. A noter que bien que les rails ne se vissent pas au lecteur et qu’il ne semble pas très bien tenir, une fois le lecteur inséré, la fixation semble ferme.

Un emplacement pour alimentation peu courant

Le cas de l’alimentation est relativement inédit et en ce qui nous concerne, c’est du jamais vu ou plutôt du jamais testé. En effet le bloc s’installe à l’avant du boîtier, l’arrière de l’alimentation orienté vers l’avant du boîtier. Ceci signifie donc que la prise secteur est en regard de la façade avant. Il faut y connecter le câble relié à la prise arrière en le passant sous la baie accueillant le bloc. Ensuite on connecte le câble et on fixe le bloc via quatre vis en ayant au préalable retiré la face avant. Cette disposition a un inconvénient majeur : le bouton on/off ou « 0/1 » devient inaccessible et le seul moyen d’arrêter la configuration en cas d’urgence sera de retirer le cordon d’alimentation. Idéalement, on utilisera un bloc avec un ventilateur 80 mm à l’arrière étant donné que tout est prévu en ce sens. Le ventilateur de pareil bloc se trouve en effet en face d’une cheminée en plastique qui va guider l’expulsion d’air vers le bas du boîtier. Avec un bloc pourvu d’un ventilateur de 120 millimètres, le ventilateur se trouve en face de la grille d’aération supérieure de … 92 millimètres. Avec un tel bloc, les nuisances sonores perçues à l’extérieur seront plus importantes qu’avec une alimentation classique.

Une carte mère ATX qui rentre au chausse pied

Lors de l’installation de ce boîtier, il vaut mieux installer d’abord la carte mère car cette dernière, si elle est au format ATX, se retrouve sous le bloc d’alimentation. Celui-ci est donc à placer en dernier si on veut réaliser une installation aisée de la carte mère. Cependant, de par sa position, il faudra parfois installer des nappes sur la carte mère avant de la visser au châssis. Ce fut le cas avec le connecteur IDE de notre carte mère Asus P5B Deluxe puisque ce dernier est placé à l’horizontale et dirigé vers l’avant du boîtier, pile sous l’alimentation lorsque celle-ci est en place. Tout ça pour dire qu’une carte mère ATX rentre au chausse-pied et qu’une carte mère au format Micro-ATX sera plus opportune.

Une fois la carte mère vissée, nous passons à la connexion des divers câbles venant de l’avant du boîtier. Première surprise, le câble de la connectique audio est trop court pour notre P5B Deluxe. Certes il est placé à l’opposé sur la carte mère mais cela fait cependant désordre pour un boîtier de ne pas pouvoir faire face à tous les cas de figure. Les autres connecteurs sont les deux ports USB et le port infrarouge se connectant lui aussi en USB. Pas de blocs tout en un incluant tous les connecteurs mais des connecteurs désolidarisés nécessitant de se rappeler comment on connecte ce genre de fils sans prendre le risque de tout cramer. Heureusement les fils ne sont pas complètement séparés mais scindés en deux groupes, ce qui facilite la mise en place.


Vient ensuite le problème majeur de ce boîtier : l’organisation intérieure des câbles et connecteurs. En effet, l’orientation du bloc d’alimentation fait que ces câbles et connecteurs se retrouvent pile au-dessus de la carte mère. En outre, Advance livre un connecteur intermédiaire pour la prise ATX afin d’alimenter le port infrarouge, ce qui n’arrange pas les choses. Bref, avec une carte graphique même de taille réduite, l’arrangement des câbles d’alimentation devient rapidement un véritable cauchemar. Pourtant nous avons opté pour une alimentation Antec Neo HE 430 watts modulaire et nous n’osons même pas imaginer le spaghetti de fils si nous avions choisi un bloc non modulaire. Car la seule alternative pour les ranger est de les déposer sur la carte mère, restreignant dès lors la place disponible pour des cartes filles. A ce titre signalons qu’une carte graphique longue comme une GeForce 7900 GTX est impossible à installer par manque de place. Bref, cette organisation intérieure est un véritable casse-tête, principalement à cause du positionnement de l’alimentation. Il faut par ailleurs bien calculer son coup pour pouvoir replacer le capot supérieur.