Seasonic n’est pas une marque commerciale apposant son nom sur des alimentations faites par d’autres mais qui fabrique ses alimentations dans ses propres usines. La marque fabrique également pour d’autres comme Antec et Corsair, sans compter les blocs produits pour les OEM et ODM. Fondée en 1975, cette société taïwanaise séduisait déjà IBM et Apple en 1980 pour leur fournir des alimentations pour leurs ordinateurs. Aujourd’hui Seasonic est une marque réputée qui aura à plusieurs reprises tiré le marché des alimentations vers le haut. La marque fut une des premières à proposer des blocs Active PFC et c’est également à Seasonic que nous devons la tendance actuelle du marché qui est de proposer des blocs au rendement élevé. Disposant de plusieurs usines à Taiwan et en Chine, ce roi de l’alimentation a des bureaux à Taiwan, aux Etats-Unis et en Allemagne.

Ce n’est qu’en 2003 que Seasonic s’est attaqué au marché du détail avec ses séries Tornado qui à l’époque avaient déjà marqué les esprits par leur rendement supérieur à la concurrence. En 2005, Seasonic frappait encore plus fort avec la série des S12 qui ont su allier rendement élevé, tensions stables et nuisances sonores très faibles. Le succès fut au rendez-vous et c’était largement mérité. En 2006, Seasonic a continué sa progression en proposant les Energy + et les blocs modulaires M12, tous certifiés 80 Plus. Récemment, Seasonic a lancé la X900, son premier bloc de 900 watts. Un bloc fanless est toujours à l'étude mais ne verra pas le jour cette année. Enfin, la gamme S12 devrait être renouvelée d'ici mai/juin par des blocs de 330, 380, 430 et 500 watts, tous certifiés 80Plus. En attendant ces sorties, concentrons-nous sur les 5 blocs inclus dans ce comparatif :

• Seasonic S12 430 watts
• Seasonic S12 500 watts
• Seasonic S12 600 watts
• Seasonic S12 Energy + 650 watts
• Seasonic M12 500 watts

Caractéristiques techniques

Comme on le voit, la Energy + et la M12 sont certifies 80 Plus signifiant donc qu’elles ont un rendement supérieur à 80%. Seasonic annonce d’ailleurs que le rendement a été amélioré sur les Energy +, d’où ce nom commercial. Les anciennes S12 avaient aussi un rendement annoncé supérieur à 80% mais Seasonic n’avait apparemment pas fait les démarches pour obtenir ce graal qu’est le label 80 Plus. Mais la principale raison de la sortie des versions Energy + 550 et 650 watts est de remplacer et faire disparaître du marché les S12 500 et 600 watts. En effet, en agissant de la sorte, Seasonic évite le problème des S12 500 et 600 watts qui se sont vues concurrencées par les S12 OEM de 500 et 600 watts et vendues moins chères. Les versions 550 et 650 watts n’existant pas en OEM, Seasonic peut dès lors envisager de mieux contrôler son marché. Pour l’heure, les stocks de S12 500 et 600 watts ne sont pas encore épuisés et on en trouve encore en quantité dans de nombreuses boutiques.

Pour ce qui est des spécifications, Seasonic annonce 4 rails +12 volts alors qu’en réalité il n’y a que deux rails +12 volts virtuels partant tous les deux d’un unique rail +12 volts en amont. En outre ces spécifications sont très similaires d’un modèle à un autre et ce qui compte, c’est la charge maximale supportée par ce rail +12 volts. Cette intensité maximale est de 33 ampères pour la S12 500 watts, de 36 ampères pour la S12 600 watts, de 41 ampères pour la S12 Energy + 550 watts, de 52 ampères pour la S12 Energy + 650 watts, de 38 ampères pour la M12 500 watts, de 48 ampères pour la M12 600 watts et de 56 ampères pour la M12 700 watts. En termes de dimensions, toutes les S12 ont une longueur standard de 14 centimètres contre 16 pour les M12, à cause du système modulaire bien évidemment.

Câbles et connecteurs

Il avait été reproché aux Seasonic S12 de ne pas proposer des câbles gainés mais simplement tressés. Seasonic n’ayant pas l’habitude de s’adresser au consommateur final, la firme avait négligé cet aspect qui apparaît important à certains clients exigeants. Cette « erreur » a été corrigée sur les S12 Energy + et sur les M12 bien que les dernières révisions de S12 RoHS sont déjà dotées de telles gaines. Seasonic en a également profité pour allonger la longueur des câbles des connecteurs ATX et EPS, bien trop courts sur les premières S12 et rendant difficile leur utilisation dans certains boîtiers. La répartition est également plus intelligente avec des longueurs différentes et non une longueur unique pour les câbles proposant les mêmes connecteurs.

Le nombre de connecteurs est plus que suffisant pour tous les modèles sauf sur la 430 watts qui ne propose que deux connecteurs S-ATA. Les S12 500 et 600 watts ont un nombre de connecteurs correct mais les M12 et Energy Plus en proposent plus. La M12 500 watts dispose de plus de connecteurs que ce qu’elle peut supporter, ce qui permettra à l’utilisateur de combiner au mieux les câbles selon ses besoins. La connexion des câbles se fait via des connecteurs à 5 broches et à 6 broches pour les ports PCI-Express. A noter que la version M12 700 watts propose quatre connecteurs PCI-Express et est donc compatible Quad SLI.