Il existe plusieurs types de nuisances sonores liées aux disques durs. Les premières sont les bruits de lecture et écriture, équivalant aux bruits de grattements que vous entendez lorsque vous sollicitez votre disque dur. Afin de diminuer ce grattage, une solution est possible : l'activation et le paramétrage de l'Auto Acoustic Management (AAM) grâce au programme "Feature tool" par exemple. Ce petit programme fonctionne sous dos et vous permet de régler ce paramètre par pallier, de 1 à 255 (255=réglage de base le plus bruyant). Cependant cette fonction aussi sympathique soit-elle, possède un revers : une chute des performances qui peut s'avérer assez importante au niveau des temps d'accès, les débits restant identiques. L'AAM ne diminue pas la vitesse de rotation des plateaux, mais uniquement la vitesse de recherche au niveau des têtes, à savoir le temps que met une tête pour aller d'un endroit du disque à un autre.

Les secondes nuisances sonores sont liées à la vitesse de rotation des plateaux du disque dur et au moteur les faisant tourner. Ces bruits sont habituellement des sifflements assez aigus, facilement détectés lors du débranchement du disque dur, mais pour lesquels vous ne pourrez pas agir, du moins techniquement. La seule solution dans ce cas si vous n'envisagez pas de changer de disque dur, est de l'installer dans un rack prévu pour atténuer les nuisances sonores du disque. Ces boîtiers au format 5 pouces ¼ sont destinés à étouffer les bruits engendrés par les disques en les encapsulant complètement. Les deux modèles que nous avions testés s'étaient révélés relativement efficaces, filtrant la majeure partie des bruits émis par les disques, mais parfois malheureusement au détriment des températures de fonctionnement. Ce fut le cas du Silentdrive qui équivaut à couvrir votre disque dur d'une couverture chauffante. Le SilentMaxx s'était mieux débrouillé mais filtrait moins bien les bruits du disque. Bref comme toujours, il s'agit de trouver le compromis entre nuisances sonores et refroidissement.

Un troisième type de bruit est possible, et toujours lié à la grande vitesse de rotation des plateaux : les vibrations. A l'instar des ventilateurs de boîtier, les disques durs sont très souvent fixés fermement au boîtier par quatre ou six grosses vis. La solution, si votre disque est assez silencieux hors de votre unité centrale, est de le fixer élastiquement. Comme pour les ventilateurs de boîtier, il existe des kits de fixation souple permettant d'absorber les vibrations. Ces kits consistent en deux gros morceaux de caoutchouc qui viennent se coller de chaque coté du disque. L'ensemble est ensuite fixé dans une baie 5 pouces ¼ de façon souple également. Il existe également des cages dans lequel le disque dur repose sur des élastiques. Il est alors en suspension et les nuisances sonores dues aux vibrations se réduisent fortement. En sus de ces kits prêts à l'emploi il existe aussi des solutions "faites maison" :

Fixation par deux gros élastiques au sein d'une baie 5 pouces ¼
Pose sur un morceau de mousse toujours dans une baie 5 pouces ¼
Fixation par suspension grâce plusieurs élastiques.

En rouge : la représentation des gros élastiques

Ces solutions sont assez séduisantes, mais il ne faut pas oublier qu'en cas de déplacement de votre tour, vous devrez re-fixer votre disque dur si vous ne voulez pas faire des miettes de condensateurs, d'ailettes de ventilateurs et de puces mémoire.

Enfin pour finir, la solution la plus radicale consiste à changer de disque dur pour un modèle plus silencieux. Seagate a construit sa renommée sur le silence de fonctionnement de ses Barracuda 4 et 5, vrais bonheurs pour nos tympans. Malheureusement la récente gamme des 7200.7 ne continue pas sur la même lancée, les disques les plus silencieux actuellement étant les Hitachi 7K400 et 7K250. Là encore le choix est difficile et les comparatifs nombreux…