Faca avant élégante

La partie la plus importante d’un boîtier HTPC est sans conteste la face avant. Dans le cas de l’Antec, on peut globalement dire qu’elle est réussie grâce à l’aluminium brossé du plus bel effet et le bouton du volume de très bonne qualité. Dans le détail, on pourra par contre reprocher le cache du lecteur optique qui fait un peu «cheap» et qui peut paraître mal ajusté. De ce côté-là, nous préférons la solution plus élégante retenue par Zalman avec le cache autocollant. Ce dernier nécessite cependant une manipulation délicate au niveau du chariot du lecteur optique. Certains pourront également pester contre les entrées/sorties frontale apparentes et non dissimulées derrière un clapet. Néanmoins, l’absence de clapet ne vient pas «casser» l’harmonie de la face avant.


Ce qui manque le plus cruellement à l’avant du Fusion, c’est clairement un emplacement 3 pouces ½ visible afin d’y installer un lecteur de cartes mémoire. Car un Media Center peut également servir de banque d’images et sans lecteur de cartes, c’est un objectif plus difficile à atteindre. La diode d’activité du disque dur est bleue pâle tandis que le bouton Reset ne s’illumine pas. Il sera difficile de l’actionner par mégarde étant donné qu’il est un peu renfoncé. Le bouton Power est superbe, d’une qualité rare et cerclé d’un blanc fluorescent du plus bel effet. Sobre et beau. Le bas de la face avant est noir et sous cette partie on découvre les deux pieds cerclés d’aluminium afin de parfaire le look du Fusion.

Ecran VFD : sous Windows only mais complet...

L’écran VFD ne fonctionne que sous Windows étant donné qu’il faut installer l’application livrée avec le boîtier afin de le faire fonctionner. Ceci signifie qu’une fois le PC éteint, l’écran n’affichera aucune information. Le Zalman par exemple affiche l’heure lorsque le PC est éteint. L’application Antec permet d’afficher diverses informations sur l’écran VFD. Bien évidemment, il affichera les informations liées à l’utilisation de Windows XP Media Center lorsque vous utiliserez cette interface. Antec permet également d’afficher les news de Reuters et d’Associated Press, de même que la météo d’une liste de villes relativement nombreuses. Il faudra pour cela une connexion à Internet. Enfin, on peut encore afficher des informations systèmes comme la fréquence du processeur, l’utilisation de la mémoire, etc. Ces informations peuvent être choisies et défilent alternativement en mode Auto. Si vous avez acheté le Fusion pour en faire office de Media Center, il y a fort à parier que vous l’utiliserez principalement pour le visionnage de contenu multimédia. Lors de ce visionnage, les informations de Reuters et la météo des villes ne s’afficheront pas et ces options perdent un peu de leur intérêt… Terminons en signalant que les caractères de l’écran VFD sont petits et qu’à une distance de 2 à 3 mètres, ils deviennent difficiles à lire.

Boîtier très aéré

Le côté gauche du Fusion est percé de trois grilles. Elles sont situées au niveau de l’alimentation et vont permettre à cette dernière d’aspirer de l’air frais. En l’absence de grille sous le bloc, elles pourront servir aux alimentations dotées d’un ventilateur de 120 millimètres qui se retrouveront alors avec ce dernier orienté vers le haut. Idéalement, on utilisera un bloc doté d’un 80 millimètres à l’arrière comme le bloc de 430 watts inclus dans le Fusion. Le sommet du boîtier est percé d’une grille située pile au niveau de la carte graphique, pour autant que vous en installiez une. Le côté gauche comporte quant à lui deux emplacements pour ventilateurs de 120 millimètres, inclus tous les deux. Les grilles sont larges et bombées afin de minimiser le bruit direct de l’air sur les parties pleines de cette grille.


L’arrière propose une énième grille au format 80 millimètres bien que rien ne soit prévu pour y faire tenir un ventilateur. On notera également que les caches PCI sont percés en quatre endroits afin de maximiser la circulation de l’air. Tout à droite, on trouve le bloc d’alimentation positionné à l’horizontale. Sous le boîtier, on a droit à une dernière grille située sous la baie des disques durs et sous la connectique frontale USB/Firewire. Voilà donc un boîtier très aéré et malheureusement sans le moindre filtre anti-poussière…