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AOpen MP945 : micro-PC Core Duo

Matthieu Lamelot | 11/08/2006
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Et comme juke-box video ?

Lecture de DVD et Vidéo

Intéressons-nous maintenant à l’utilisation privilégiée de ce nano-PC : la lecture de vidéos. Une configuration aussi puissante n'a bien sûr aucune difficulté à lire un DVD. Par contre, on pouvait s'inquiéter de sa capacité à décoder des flux haute définition. La source de nos craintes n'est pas le CPU, mais le circuit vidéo GMA 950 intégré au chipset 945 GM dépourvu de toutes fonctions d'accélération matérielle du décodage des vidéos H264 ou VC-1. Nous l'avons donc mis au défi de lire différents trailers, aussi bien DivX, que MPEG 4, WMV, H.264, 720p ou 1080p.

Les différents fichiers testés étaient les suivants :

Alexander Trailer 720p et 1080p (wmv)
Superman Returns trailer 1 1280×720 et 1920×816 (H.264)
Superman Returns trailer 2 1280×720 et 1920×816 (H.264)
DivX for Mac trailer 1080p (DivX HD)
Elephants Dream DivX 5 HD 720p
Elephants Dream 1080p Mpeg 4
The Greatest Game Ever Mpeg 4 ASP 720p
The Greatest Game Ever Mpeg 4 AVC 1080p

Malgré nos appréhensions, le MP945 s'en est très bien sorti. La lecture des vidéos 720p quel que soit leur format est parfaitement fluide. Pour ce qui est des vidéos 1080p, le résultat est moins bon. Les morceaux que nous avons testés présentaient tous un débit de données d’environ 10 Mbit/s (vidéo et audio cumulé) ce qui est assez élevé, un peu trop en tout cas pour ce nano-PC. La lecture n’est donc pas parfaitement fluide surtout dans les scènes d’action rapide. N’en concluez pas pourtant qu’il est impossible de lire des vidéos HD sur ce PC. Les saccades sont très discrètes et disparaissent dans les scènes lentes où une partie importante de l’image n’est pas modifiée (deux personnages parlant face-à-face par exemple).

Si on pouvait s’attendre à ce genre de résultats, ils sont malgré tout curieux. En effet, d’après nos mesures, le taux d’occupation des core lors de la lecture de vidéos 1080p ne dépasse jamais 65 %, même dans les passages critiques. Pourquoi le CPU n’est-il pas utilisé à plein, alors que la vidéo saccade ? Il y a sans doute là matière à optimisation des logiciels de décodage pour tirer parti des CPU Dual core.

Taux d'utilisation du CPU en lecture video
Le taux d'utilisation du CPU est resté inférieur à 100 % malgré les saccades

Nous avons également testé la compatibilité de ce nano-PC avec des téléviseurs HD. Avec un écran LCD Hyundai HD Ready de 32", la connexion s'est faite sans aucun souci en DVI et nous avons instantanément pu profiter du spectacle. Par contre une dalle plasma Philips Full HD 42" (42PF9830) a posé plus de difficultés. A tel point que nous n'avons jamais réussi à obtenir un résultat décent : quelle que soit la résolution demandée (480p, 720p, 1080p) l'image était toujours brouillée, scintillante et/ou tronquée. Un comble au regard de l'investissement ! Difficile d'établir clairement la responsabilité de l'AOpen ou de l'écran. On peut néanmoins affirmer que le peu de réglages offerts par les pilotes graphiques Intel n'a pas arrangé les choses !

Et la télé ?

Côté tuner TNT, la clé Leadtek fournie offre une qualité correcte ni plus ni moins. Ne vous attendez donc pas à retrouver le même plaisir que sur une vraie TV. L'antenne fournie est toutefois assez sensible, plus en tout cas que certains autres modèles passés entre nos mains. L’idéal est quand même de pouvoir brancher le tuner sur l’antenne de votre domicile. Notez enfin que nous avons obtenu de meilleurs résultats avec l'application Winfast, plutôt qu'avec le gestionnaire intégré à Windows Media Center.

Et la musique ?

Côté audio, les 3 sorties jack permettent de piloter une installation 5.1. L'une d'elles fait également office de sortie numérique, ce qui permet de relier le MP945 à un ampli externe sans perte de qualité, moyennant l'achat d'un cordon jack optique spécifique. Les sorties analogiques sont d'un niveau satisfaisant : il y a très peu de bruit de fond, et pas de parasites. Il n'y a dès lors pas de risque d'entendre le déplacement de souris ou l'accélération du ventilateur dans ses écouteurs.
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