Comme nous l’avons déjà évoqué lors de notre comparatif de 26 alimentations, la tendance dans ce marché n’est plus aux blocs pourvus d’atouts esthétiques, sauf chez les fabricants tentant de cacher la médiocrité de leurs blocs. En effet, les fabricants sérieux ont compris que ce qu’attendaient les utilisateurs, ce sont des alimentations offrant un excellent rendement et cela pourrait s’arrêter là ! En effet, le rendement est la base de tout dans une alimentation. De sa qualité va dépendre tout ce qui fait qu’un bloc vaut la peine que l’on s’y attarde : nuisances sonores, dégagement de chaleur, sans oublier l'influence sur la qualité des tensions.

Pour rappel, le rendement exprime la quantité de courant qui est effectivement consommée par la configuration alimentée par le bloc. En effet, il est inévitable qu’une partie de l’électricité tirée à la prise de courant se dissipe sous forme de chaleur au sein de l’alimentation. Plus cette électricité consommée inutilement est grande, plus le rendement est faible et plus la quantité totale consommée de watts pour une même configuration est élevée. Le rendement s’exprime en pourcentage : un bloc annoncé avec une valeur de rendement de 85% signifie dès lors que sur 100 watts consommés à la prise, 85 servent, en théorie, à alimenter la configuration tandis que 15 watts se dissipent inutilement sous forme de chaleur.

En général, la conception actuelle des alimentations pour PC fait qu’il est quasi impossible de proposer des rendements supérieurs à 85%. La majorité des blocs en vente sur le marché ont plutôt un rendement sous les 80%, un bloc de piètre qualité offrant en moyenne un rendement de 70%. Ce rendement n’est pas pris à la légère par les fabricants et une norme a même été créée, la norme 80 Plus, que seuls les fabricants garantissant que leurs blocs offrent un rendement supérieur à 80% peuvent apposer sur leurs produits. L’enjeu est de taille également au niveau écologique étant donné que si tous les blocs d’alimentation de la terre avaient un rendement supérieur à 80%, on pourrait supprimer probablement quelques centrales nucléaires de par le monde grâce à l’économie en watts que cela entraînerait…


Le problème actuel des ces alimentations offrant de très bons rendements est qu’elles sont vendues à des tarifs très élevés. Les meilleurs marques dans ce domaine sont sans conteste Seasonic avec ses blocs S12 500 et 600 watts, vendus respectivement 100 et 125 euros et Antec avec ses Neo HE qui ont posé, et semblent encore poser, des problèmes de compatibilité et de fiabilité, affichées à des tarifs allant de 70 à 105 euros. Une autre alimentation proposant un très bon rendement qui s’est démarquée de la concurrence en termes de prix est la Fortron Green 400 watts. Très basique et offrant le strict minimum au niveau des connecteurs, elle s’affiche au prix attractif de 55 euros. Son seul problème est que sa puissance n’est «que» de 400 watts, ce qui a rebuté bon nombre d’acheteurs potentiels. Fortron l’a bien compris et a mis alors sur le marché une version 500 watts de son bloc labellisé Green. Affichée à 75 euros, elle semble très intéressante sur le papier. Et en pratique ? C’est ce que nous allons voir en la soumettant à notre traditionnelle séance de torture…