Une architecture pour trois plateformes...

Cette architecture Core apporte une autre nouveauté : sa généralisation à toutes les plateformes Intel à savoir les processeurs mobiles, de bureau et pour serveurs. On va dès lors se retrouver avec les processeurs suivants :

• Xeon 5160 3.00 GHz, FSB1333, 4 Mo L2, socket LGA771 – 851 US dollars
• Xeon 5150 2.66 GHz, FSB1333, 4 Mo L2, socket LGA771 – 690 US dollars
• Xeon 5140 2.33 GHz, FSB1333, 4 Mo L2, socket LGA771 – 455 US dollars
• Xeon 5130 2.00 GHz, FSB1333, 4 Mo L2, socket LGA771 – 316 US dollars
• Xeon 5120 1.86 GHz, FSB1066, 4 Mo L2, socket LGA771 – 256 US dollars
• Xeon 5110 1.60 GHz, FSB1066, 4 Mo L2, socket LGA771 – 209 US dollars
• Core 2 Duo X6800 2.93 GHz, FSB1066, 4 Mo L2, socket LGA775 - 999 US dollars
• Core 2 Duo E6700 2.66 GHz, FSB1066, 4 Mo L2, socket LGA775 - 530 US dollars
• Core 2 Duo E6600 2.40 GHz, FSB1066, 4 Mo L2, socket LGA775 - 316 US dollars
• Core 2 Duo E6400 2.13 GHz, FSB1066, 2 Mo L2, socket LGA775 - 224 US dollars
• Core 2 Duo E6300 1.86 GHz, FSB1066, 2 Mo L2, socket LGA775 - 183 US dollars
• Core 2 Duo E4200 1.60 GHz, FSB800, 2 Mo L2, socket LGA775 – Prix non disponible
• Core 2 Duo T7600 2.33 GHz, FSB667, 4 Mo L2, socket mPGA479 - 637 US dollars
• Core 2 Duo T7400 2.16 GHz, FSB667, 4 Mo L2, socket mPGA479 - 423 US dollars
• Core 2 Duo T7200 2.00 GHz, FSB667, 4 Mo L2, socket mPGA479 - 294 US dollars
• Core 2 Duo T5600 1.83 GHz, FSB667, 2 Mo L2, socket mPGA479 - 241 US dollars
• Core 2 Duo T5500 1.66 GHz, FSB667, 2 Mo L2, socket mPGA479 - 209 US dollars

Comme on le voit, c’est le Xeon qui a le droit à la plus haute fréquence et au plus haut FSB puisque l’on passe à 333 MHz quad pumped pour certains tandis que tous ces Xeon embarquent 4 Mo de cache L2. Initialement, des rumeurs faisaient étant d’un Core 2 Duo Extreme Edition avec également un FSB1333 mais c’est finalement un X6800 cadencé à 2.93 GHz via un FSB 1066 qui voit le jour. On trouve ensuite deux modèles dotés de 4 Mo de cache L2 et trois modèles dotés de 2 Mo de cache L2. le FSB est de 1066 pour tous les Core 2 Duo de bureau à l’exception du E4200 fonctionnant avec un FSB800 et constituant l’entrée de gamme. On notera que les prix pratiqués rendent le X6800 très peu intéressant puisqu’il est fort probable qu’un E6600 atteindra facilement les 2.93 GHz via un petit overclocking. Le E6400 risque également d’être très intéressant pour autant que ses 2 Mo de cache L2 ne l’handicapent pas trop, ce que nous vérifierons bien entendu.

Enfin au niveau des processeurs mobiles, on trouve la série de T7xxx et T5xxx se différenciant par la taille du cache L2 tandis que tous utilisent un FSB de 166 MHz quad pumped, soit un FSB667. L’unification des plateformes Intel autour de l’architecture Core a pour conséquence que contrairement au passé, les processeurs mobiles perdent un intérêt qui est celui de passer sur les plateformes de bureau. En effet, un Core 2 Duo E6xxx est basé sur la même architecture qu’un Merom, la différence ne se situant plus qu’au niveau de la dissipation thermique. Mais comme les Core 2 Duo de bureau sont annoncés avec un TDP de 65 watts, on ne peut plus vraiment dire qu’ils vont chauffer comme les Prescott. En outre, rien ne vous empêche de baisser la tension de fonctionnement d’un E6xxx pour encore diminuer sa consommation, pour autant qu’il reste stable malgré un Vcore en baisse. Bref, les consommateurs utilisant un Merom dans une configuration de bureau risquent d’être très rares, un Conroe étant bien plus intéressant et probablement plus performant vu son FSB plus élevé.

Quels chipsets ?

Du côté des chipsets qui vont supporter les Core 2 Duo de bureau, il y a le 975X sauf que rares sont les cartes mères existantes réellement compatibles à cause du changement de l’étage d’alimentation requis par le Core 2 Duo. En effet, les cartes mères doivent répondre à la 11ème version du Voltage Regulation Module (VRM) d’Intel. En fait, très peu de cartes mères d’ «ancienne» génération sont compatibles. Le principal modèle connu est la carte Intel D975XBX à partir de la version 0304, plus conne sous le patronyme Bad Axe.


Mais pour le lancement de son Core 2 Duo, Intel lancera le chipset 965 décliné en trois versions : P965, G965 et Q965. Le premier est le chipset standard, le second la version intégrant la solution graphique intégrée GMA3000 et la dernière la version «Pro». Ce chipset 965 est associé à l’ICH8 mais la plateforme de joueur chez Intel restera le 975X puisque ce sera le seul à proposer un support du Crossfire étant donné que le 965 ne gère pas deux ports PCI-Express X8 mais un seul port X16. Lors de notre visite au Computex récemment, nous avons également pu voir des cartes mères compatibles Core 2 Duo mais basées sur les chipsets 945 ou encore le 946, non encore annoncé. On notera que NVIDIA propose le nForce 590 SLI pour les joueurs souhaitant s'armer d'un Core 2 Duo tandis que des cartes basées sur le nForce 4 acceptant les Conroe devraient également voir le jour. Bref, il sera possible de combiner le SLI avec le Core 2 Duo, ce que nous vérifierons sous peu. Enfin, ATI devrait également y aller de ses chipsets tandis que pour pour l'entrée de gamme, des chipsets VIA et SiS sont également annoncés.