Quasi 6 mois après Intel, AMD propose enfin des processeurs dual core à destination des ordinateurs portables. Les Turion 64 X2 sont donc enfin là et inaugurent un nouveau socket, le S1 et intègrent un contrôleur mémoire gérant la DDR2 en double canal. Ils préfigurent en réalité ce que seront les processeurs AM2 pour plateformes de bureau qui sortiront le 23 mai prochain. Signalons d'emblée que les Turion 64 X2 ne seront probablement jamais disponibles pour des cartes mères de bureau, étant donné que certains Athlon 64 AM2 seront disponibles en version TDP 35 watts. On voit mal en effet un fabricant de carte mère se lancer dans la conception d'une carte mère socket S1 sachant cela. Pour leur lancement, AMD ne propose que quatre modèles avec en tant que haut de gamme le TL-60 cadencé à seulement 2 GHz et doté de 2x512 Ko de cache L2. Son TDP est de 35 watts, contre 31 pour les Core Duo Intel, tandis que sa finesse de gravure reste le 90 nanomètres. Des versions 65 nanomètres sont attendues ultérieurement. Le dernier de la gamme est le TL-50 qui est cadencé à 1.6 GHz mais ne se dote que de 2x256 Ko de cache L2... Déjà sur le papier, ces Turion 64 X2 font pâle figure face aux Intel Core Duo.

Malheureusement, la théorie se vérifie en pratique. En effet lors de nos tests, le Turion 64 TL-60 a des performances se situant en général entre un Core Duo T2500 et un Core Duo T2400. Dans les jeux par contre, les Core Duo sont supérieurs au TL-60. Nous aurions pu inclure le Core Duo T2600 pour avoir un duel de haut de gamme mais nous ne l'avons pas fait étant donné que le T2600 est dans une tranche tarifaire bien supérieure au TL-60 dont le prix est à mi-chemin entre le Core Duo T2400 et T2500. Heureusement quelque part pour le TL-60 étant donné que son niveau de performances ne lui permet pas de jouer dans la même cour que le Core Duo T2600. Bref, les performances de ce Turion X2 TL-60 sont décevantes mais étant donné qu'il ne s'agit pas d'une évolution majeure de l'architecture K8, cela n'étonnera personne. Pour résumer grossièrement, ces Turion X2 ne sont que des Athlon 64 X2 supportant la DDR2, ce qui n'est pas forcément un mieux, tout dépendant des temps de latence des barrettes utilisées, en l'occurence de la DDR2-667 5-5-5-15 en 2T dans notre portable de test.

Nous avons pu voir que le Turion X2 offre une moins bonne autonomie que le Core Duo, à configuration pas égale mais très proche. Son TDP étant de 35 watts contre 31 watts pour les Core Duo, ce n'est pas non plus une surprise. Mais que reste-t-il au Turion 64 X2 alors ? Pas grand chose si ce n'est son prix qui permettra aux fabricants d'ordinateurs portables de proposer des modèles Dual Core moins chers que les modèles à base de Core Duo. Cela restera vrai tant qu'Intel ne baissera pas les tarifs de ces processeurs mobiles mais l'arrivée du Merom fin de l'été pourrait changer la donne à ce niveau. Par ailleurs l'arrivée de ce nouveau processeur mobile basé sur l'architecture Core distancera encore un peu plus AMD si ce dernier ne met pas à jour sa gamme Turion X2 d'ici là...