Refroidissement

La solution de refroidissement colle avec l’orientation serveur que veut donner MSI à cette carte. En effet on a droit à un système low profile se composant d’un radiateur ultra plat et d’un ventilateur de 70 millimètres pour 10 millimètres d’épaisseur. Bien que la carte mère comporte un connecteur 4 points, le connecteur du ventilateur est un classique 3 points. Le problème du ventirad retenu par MSI est qu’il est très peu efficace. En effet, notre Core Duo T2600 atteignait en permanence des températures de 50 degrés. Il en résulte un bruit important au niveau du ventilateur étant donné que la fonction SMARTFan agit en fonction de paliers de température et que le palier le plus élevé est de 40°C. Vu les 50 degrés du processeur, le ventilateur tourne dès lors à un régime de 3500 tours/minute, ce qui occasionne d’importantes nuisances sonores. Pour une solution serveur, cela pourra encore s’avérer acceptable mais les personnes souhaitant se monter un PC de bureau ou un multimédia center avec la carte MSI en seront pour leur frais…


La situation est aggravée par l’impossibilité de monter un autre système de refroidissement étant donné que le système de rétention est propriétaire. Il se compose en effet d’un cadre de plastique auquel sont fixés deux leviers métalliques permettant d’arrimer le ventirad MSI. La seule solution pourrait être d’ôter complètement le cadre de plastique et de le remplacer par un système de rétention classique pour socket 478 et de trouver un ventirad qui assurera le contact avec le core du processeur.

Layout

L’emplacement du socket est particulier puisqu’il est situé à l’opposé des entrées/sorties, derrière le northbridge. Les deux slots DDR sont de leur côté situé au sommet de la carte. Toujours au sommet, on trouve les connecteurs d’alimentations, bien disposés et proches l’un de l’autre. Par contre, l’emplacement du port floppy est peu pratique vu qu’il est fort éloigné d’un éventuel lecteur de disquettes pour autant qu’on installe la carte dans un boîtier desktop. Si c’est pour la monter dans une baie, le problème devrait être moindre. Bien que MSI ait eu l’intelligence de ne pas mettre le port PCI-Express X4 à côté du port PCI, on ne peut que déplorer la présence de condensateurs entre le port PCI-Express X16 et le premier port PCI et qui nous empêché de monter une carte graphique ABIT Radeon X600XT dont le ventilateur venait cogner un des condensateurs. Inexcusable… Pour le reste, on signalera la bonne implémentation des ports S-ATA et le radiateur passif pour l’ICH7.

Bios et overclocking

Le bios est un peu plus fourni que celui de la Asus, ce qui n’est pas difficile. On a en effet accès aux timings et au ratio de la mémoire. Par contre, aucune possibilité de jouer avec le coefficient ni le voltage du processeur. Il en a résulté un overclocking pauvre avec une fréquence parfaitement stable de 2400 MHz avec un FSB de 184 MHz. Au-delà, nous avions droit à des plantages et autres gels d’écrans. Pour le refroidissement, il est possible de choisir un mode SmartFan pour les trois connecteurs de ventilateurs. Pour chacun d'eux un palier de température peut être choisi : 30, 35 et 40°C. Ces niveaux de température sont bien trop bas pour pour pouvoir assurer une véritable gestion intelligente des ventilateurs.

Conclusion

La carte MSI est quelque peu une énigme. Pour MSI, c'est une carte serveur destinée à recevoir un processeur Intel Core Duo. Mais pourquoi alors utiliser le chipset 945GT limitatif et ne pas utiliser le 975X comme l'a fait Aopen ? Pourquoi doter la carte d'une solution audio 7.1 et de quatre sorties vidéos différentes (D-Sub, VGA, sortie TV et RCA) laissant présager une utilisation multimédia alors que la 945GT Speedster-A4R n'est pas certifiée ViiV ? Ajoutons à cela une solution de refroidissement bruyante et trop légère même pour un Core Duo et un bios peu fouillé pour achever le tableau. Bref, cette carte MSI hybride ne nous a guère convaincus tandis que son prix nous a achevé : 215 euros TTC.

MSI 945GT Speedster-A4R
	Fonctionnalités Sorties vidéos Carte d'extension ATX 4 ports S-ATA		Ventirad inefficace et bruyant Bios peu fourni pour l'overclocking Public visé ? Prix élevé