Refroidissement propriétaire

Pour le refroidissement du processeur, Asus livre un ventirad se fixant à la carte via des crochets, ne laissant pas la moindre chance de monter un autre ventirad. On a donc droit à un système propriétaire, ce qui est dommage. Le dissipateur est intégralement en aluminium et surmonté d’un ventilateur de 70 millimètres. La base est recouverte de pâte thermique entourée d’un carré de fine mousse afin d’assurer une meilleure stabilité du ventirad sur le silicone du processeur. Le ventilateur est doté d’un connecteur 3 points et non quatre points mais pourra cependant être piloté via le bios grâce à la fonction Qfan. Ce ventilateur n’est pas très bruyant mais reste cependant quelque peu audible. On pourra toujours décider de le sous-volter étant donné qu’un Core Duo chauffe très peu.


Pour ce qui est du northbridge, on découvre un radiateur passif en aluminium tandis que le soutbridge n’est pas refroidi et laissé à nu. Enfin, signalons la présence de seulement deux connecteurs 3 points sur la carte mère dont un réservé au ventilateur du processeur.

Layout moyennement réussi

Le layout de la carte est globalement peu réussi. En effet, le socket est situé derrière les deux slots mémoire et s’éloigne dès lors du ventilateur de boîtier. Cela ne portera pas trop à conséquence étant donné que le Core Duo chauffe peu mais pourrait avoir une influence sur la vitesse de rotation du ventilateur qui est gérée par la fonction Q-Fan supposée adapter le régime selon des paliers de température. Toujours concernant le socket, saluons l’initiative d’Asus d’avoir recours à un levier pour arrimer le processeur alors que la majorité des cartes socket 479 utilisent un système de vis peu pratique. Au niveau des slots d’extension pour cartes filles, on remarque que l’unique port PCI-Express X1 est coincé entre le port PCI-Express X16 et le premier port PCI. En cas d’usage d’une carte graphique double slot, il sera automatiquement condamné. Heureusement, les cartes filles au format PCI-Express X1 sont très rares voire inexistantes et on peut comprendre qu’Asus ait préféré privilégier les ports PCI. Cela pose cependant un problème d’évolutivité à moyen et long terme. Terminons par l’unique port IDE qui est situé derrière le connecteurs principal d’alimentation, ce qui ne facilitera pas l’organisation et le passage des câbles. Par contre, le connecteur ATX 4 broches est idéalement situé, proche du connecteur principal.

Bios et overclocking : circulez y a rien à voir

Ce paragraphe dédié au bios va être court étant donné que ce dernier est d’une rare pauvreté. Les réglages de la mémoire se résument aux quatre classiques timings mais il est impossible de choisir un ratio. La mémoire est automatiquement cadencée selon le SPD, ce qui ruine n’importe quelle tentative d’overclocking puisque la mémoire suit automatiquement la montée du FSB. Du côté du processeur, c’est très pauvre également puisque le seul paramètre accessible est le FSB qui peut, en théorie, monter à 200 MHz. En théorie car l’absence des réglages du Vcore et du ratio mémoire limite fortement l’overclocking. Nous ne sommes d’ailleurs pas parvenu à monter bien haut, la plus haute fréquence atteinte étant obtenue via un FSB de 180 MHz, soit 2340 MHz en lieu et place des 2160 MHz d’origine de notre Core Duo T2600. Pour le reste, c’est du classique avec notamment la possibilité d’activer la fonction de gestion automatisée du ventilateur, le QFan.

Conclusion

La carte mère Asus est bien évidemment moins convaincante que la AOPen. Mais la cible n’est pas du tout la même puisque la N4L-VM DH est une carte ViiV et même une des premières à proposer ce label marketing d’Intel avec un chipset 945 supportant les Core Duo. Elle est dès lors bien plus intéressante que les nombreuses solutions ViiV déjà mises sur le marché compatibles avec les Pentium D socket LGA775. En outre elle est proposée à un prix «raisonnable» de 160 euros mais elle ne vaut guère plus. On n’a en effet droit qu’à deux slots DDR2, à cause du chipset 945GM et à seulement trois ports S-ATA internes. Elle sera donc à conseiller aux personnes souhaitant se monter un Media Center consommant et chauffant peu ou aux personnes désireuses d’obtenir une configuration de bureau performante sans consommer plus que de raison…

Asus N4L-VM DH
	Prix "raisonnable" Bundle		Bios très incomplet Layout Refroidissement propriétaire Sortie vidéo VGA D-Sub