Un bios pas trop dépourvu...

Le Bios est plus fourni que celui de la Gigabyte, notamment au niveau de la gestion des ventilateurs. On a en effet la possibilité de jouer avec diverses options concernant la gestion PWM entre autres. On peut également définir la vitesse à partir de laquelle le ventilateur du processeur doit commencer à augmenter ses rotations, ce qui est un bon point. Une température d’extinction du PC peut également être définie, de même qu’un seuil enclenchant seulement une alarme. Bref au niveau de la gestion du ventilateur, nous avons rarement vu un bios aussi complet.

Outres les options classiques que tout bon bios doit contenir, on trouve des options intéressantes comme la possibilité de décider ce que l’on souhaite activer au niveau du codec son Intel High Definition Audio. ECS permet en effet de n’activer que la partie audio, que le modem ou les deux. Pour la mémoire, on a accès à tous les timings et on peut choisir entre trois fréquences : 400, 533 et 667 MHz. En termes d’overclocking, c’est loin d’être Byzance puisque le seul paramètre avec lequel on puisse jouer est le FSB qui peut aller de 200 à 510 MHz. Pas de possibilités par contre de jouer avec les tensions des composants comme le processeur, la mémoire ou encore le chipset. Bref, un bon vrai bios de carte mère Micro-ATX à ce niveau… D'ailleurs en termes d'overclocking, nous ne sommes pas montés plus haut que 215 MHz de FSB, soit 3440 MHz alors que notre Pentium D est capable d'atteindre plus de 3900 MHz.

Malgré les qualités de ce bios, nous devons vous faire part d’un bémol concernant la fonction Quick Resume Driver nécessaire à la validation ViiV. En effet, nous avons voulu installer le driver de cette fonction et ce dernier refusait de s’installer. Nous avons alors commencer à fouiller le bios pour trouver cette fonction, sans succès. En réalité, ce n’est qu’après quelques minutes que nous sommes tombés sur une fonction au nom peu évocateur : Energy Lake Function ou la fonction d’énergie du lac ! Plus sérieusement, il s’agit de l’ancien nom du Quick Resume Driver bien avant que le concept ViiV ne soit lancé. En effet les chipsets Intel 945 sont sortis avant le ViiV puisqu’ils sont arrivés le 26 mai 2005 en même temps que les Pentium D. Bref, ECS n’a pas jugé bon de sortir un bios ViiV ready renommant cette fonction et ajoutant comme beaucoup de fabricants un beau logo ViiV lors du POST.

Installation : mauvaise surprise !

L’installation se déroule sans problèmes mais au moment de vérifier les paramètres du processeur et de la mémoire, nous sommes ébahis de constater que le processeur et la mémoire sont overclockés automatiquement. En effet le FSB est réglé à 210 MHz en lieu et place de 200 MHz. Nous retournons dans le bios et tentons un FSB de 201 MHz afin de voir ce qu’il se passe. Résultat sous Windows : FSB à 211 MHz. Nous vérifions la version du bios qui est datée du 8 mars 2006. Un petit coup d’œil sur le site de ECS nous montre que le dernier bios en date pour cette carte date du mois d’octobre 2005 ! Bref, le bios fourni avec la carte est un bios «presse» destiné à permettre à la carte d’avoir de meilleures performances par rapport à la concurrence. Nous avons bien évidemment flashé le bios avec la dernière version officielle et tout est rentré dans l’ordre.

Comment ECS peut-il prendre les journalistes autant pour des imbéciles ? Tout testeur digne de ce nom va rapidement se rendre compte de la supercherie soit en faisant comme nous, c’est à dire en vérifiant avec CPU-Z que les paramètres sont corrects, soit en constatant une supériorité anormale de la carte ECS par rapport à la concurrence. Quand on teste des cartes mères basées sur un même chipset, les performances sont très proches et le moindre écart fait immédiatement penser à une faille dans le protocole de test ou à une tricherie de la part du fabricant. Bref, ECS a tenté une manœuvre très maladroite en nous fournissant une carte mère dotée d’un bios trafiqué. Dire que nous pensions cette époque révolue…