Nous en arrivons au système de refroidissement fanless le plus évolué chez Asus : le SilentCool. Il s’agit d’un système complexe composé de divers éléments. Le premier est un dissipateur aux dimensions généreuses doté d’une base en cuivre, qui est bien évidemment en contact avec le GPU. Cette base se préoccupe également du refroidissement des puces mémoire puisque deux de ses extrémités sont recouvertes de pads thermiques établissant le contact avec les faces de la GDDR3 de notre carte de test, une 6600 GT. Notons que les puces situées au dos de la carte sont également recouvertes de dissipateurs en cuivre. Voilà un très bon point pour ceux qui souhaiteraient tenter l’overclocking de la mémoire. Sinon, jusqu’ici rien de bien révolutionnaire.


Mais de ce dissipateur part un caloduc qui va traverser un radiateur en cuivre qui a la particularité d’être mobile. Il peut en effet être positionné de deux manières : dans le prolongement de la carte ou alors en formant un angle droit avec le PCB. Pour ce faire, il suffit de pivoter le radiateur. Ce pivotement implique bien évidemment une rotation au niveau du caloduc. Ce dernier est largement recouvert de pâte thermique afin d’éviter une perte de contact avec le dissipateur mais également pour éviter qu’il ne se détériore suite à une rotation. Ceci implique donc qu’au niveau de la base, ce heatpipe pivote et on peut se demander si le refroidissement ne sera pas altéré par des rotations successives.

L’objectif poursuivi par Asus avec ce système pivotant est d’améliorer le refroidissement de la carte en faisant appel au ventilateur du processeur. En effet, lorsque le radiateur en cuivre pivote à 90 degrés, il se retrouve face au dissipateur du processeur. Evidemment ce n’est que si ce dernier est doté d’un ventilateur placé à l’horizontale qu’il pourra aider à l’évacuation de la chaleur du radiateur de la carte. Naturellement, la température du processeur devrait augmenter vu que son ventilateur risque de souffler de l’air plus chaud que si le radiateur n’est pas déployé face à lui. Positionné de la sorte, le radiateur de ce système SilentCool va également pouvoir être mieux refroidi par le ventilateur de boîtier situé à l’arrière. Si ce dernier fonctionne bien, il est alors possible que la température du processeur ne soit que peu impactée.


Ce système est donc intéressant mais présente trois inconvénients. Le premier est son poids. En effet, le système de refroidissement pèse pas moins de 425 grammes ! Le deuxième inconvénient est que si vous décidez de positionner le radiateur en cuivre en face du ventirad du processeur, ce dernier ne pourra pas dépasser une hauteur de 11 centimètres, ventilateur compris. Les solutions de type tour comme le Tuniq Tower 120, les Noctua NH-U12 et NH-U9, le Zalman CNPS9500 et bien d’autres modèles sont donc exclus puisqu’il font tous plus de 12 centimètres de haut. Vous pourriez alors nous dire que ce n’est pas grave car ces ventirads n'ont pas le ventilateur sur le dessus et que dès lors le radiateur de la carte graphique n’aurait pas pu bénéficier du flux d’air du ventirad. C’est vrai mais il aurait pu par contre bénéficier du flux d’air du ventilateur de boîtier. Le seule chose qu’il est possible de faire est de faire pivoter le radiateur en cuivre afin qu’il soit le plus près possible du ventirad afin de se rapprocher du ventilateur de boîtier. Le troisième inconvénient est que si vous souhaitez utiliser deux de ces cartes en SLI, il faudra laisser le second radiateur dans le prolongement de la carte. Il ne sera en effet pas possible de le faire pivoter à cause de sa longueur. Il viendra en effet cogner la carte installée dans le premier slot PCI-Express x16.

Le SilentCool est clairement un système haut de gamme puisque Asus le réserve aux GPU plus véloces. Voici la liste des cartes disponibles avec le SilentCool :

• Extreme N6600GT Silencer/HTD 256 Mo DDR3 – PCI-Express
• EN7800GT TOP Silent/2HDTV 256 Mo GDDR3 – PCI-Express
• Extreme AX800 Silencer/2DTV 256 Mo GDDR3 – PCI-Express

La 7800 GT est cadencée à 420 MHz au lieu des 400 MHz de la carte 7800 GT classique tandis que sa mémoire fonctionne à 620 MHz au lieu des 500 MHz du modèle standard. On notera l’absence de cartes AGP pourvues de ce système.