Commençons par la carte la moins puissante mais étant loin d’être la moins intéressante au niveau de son système de refroidissement : la Radeon EAX1300 Pro Silent/TD 256 Mo. Elle est donc basée sur le GPU ATI Radeon X1300 Pro qui d’origine est refroidi par un petit ventilateur. Pour sa carte Asus a clairement innové puisque le GPU se retrouve sous la carte ! Il n’est en effet plus positionné tête en bas une fois la carte installée dans le boîtier mais tête en haut. Baptisé Reverse Cool, ce système a pour objectif de positionner le GPU dans le flux d’air du processeur plutôt que vers le bas du boîtier. Il est vrai que le positionnement actuel du GPU est problématique étant donné qu’il est toujours positionné vers le bas alors que par principe, la chaleur se déplace naturellement vers le haut. La chaleur se trouve donc bien souvent confinée sous la carte graphique sans réelle possibilité d’évacuation. L’air chaud est alors envoyé vers les disques durs sur la majorité des cartes graphiques sauf celles qui se dotent d’un système double slot évacuant la chaleur en dehors du boîtier via le second slot comme les GeForce FX 5950 Ultra ou encore les cartes utilisant les systèmes ATI et NV Silencer de Arctic Cooling, pour ne citer que quelques exemples.

En positionnant le GPU derrière la carte, ce dernier se trouve positionné vers le haut et donc sa chaleur va pouvoir naturellement s’élever vers le ventilateur du processeur et le ventilateur de boîtier positionné à l’arrière. Ce système évite donc le recours à un caloduc devant transférer la chaleur d’un côté à l’autre de la carte. Un heatpipe est néanmoins présent car Asus ne s’est pas contenté de n’utiliser q’un seul radiateur posé sur le GPU. En effet, le premier radiateur en contact avec le GPU est relié à un second radiateur mobile qui peut se positionner à 90 degrés par rapport au premier dissipateur. La liaison s’effectue via un caloduc sauf que ce dernier ne traverse pas le second radiateur mais une extension du premier. La connexion avec le second radiateur s’effectue via une charnière proposant une faible surface de contact avec le deuxième radiateur. Nous avons par conséquent quelques doutes quant au transfert de chaleur de premier au second radiateur via le caloduc.


Nous déplorons également l’absence de contact entre les puces mémoire et le radiateur posé sur la carte. Certes, ce n’est qu’une Radeon X1300 mais nous espérons que des déclinaisons de ce Reverse Cool seront utilisées sur des GPU plus puissants, ce qui n’est pour le moment pas au programme chez Asus. Enfin, nous avons du mal à comprendre l’intérêt du radiateur positionné sous la carte. En effet ce dernier n’est absolument pas en contact avec le PCB et ne sert qu’à fixer les vis du radiateur recouvrant le CPU. Un simple système de rétention en croix aurait suffi et aurait allégé le poids de cette carte. La seule explication possible soit que ce radiateur est là pour faire contrepoids par rapport au volumineux "gaufrier" positionné de l'autre côté. Au final, ce système nous semble intéressant mais donne une impression de travail à moitié fini.

Pour l’instant ce système Reverse Cool est disponible sur les cartes suivantes :

• EN6600 Silent/TD/512M – GeForce 6600 512 Mo DDR2 (540MHz) – PCI-Express
• Extreme N6600TOP SIlent/TD – GeForce 6600 256 Mo DDR2 (800 MHz) – PCI-Express
• EAX1300Pro Silent/TD – Radeon X1300 Pro 256 Mo DDR2 – PCI-Express
• Extreme AX700 Silencer – Radeon X700 LE – 256 Mo DDR – PCI-Express

On notera que les modèles basés sur le GeForce 6600 se contentent d’un unique radiateur et se passent donc du second radiateur mobile que l’on retrouve sur les modèles ATI. On signalera enfin qu’aucun modèle AGP n’est proposé avec le Reverse Cool.