L'affaire est dans le sac

Ce Dell M170 est livré dans un très grand sac à dos multi-poches permettant d'y ranger le portable et tous ses accessoires. Cet sac est le complément idéal de ce M170 pour ceux qui le destinent à un usage en LAN Party par exemple. Il est d'excellente qualité et on y trouve :

Les CD d'installation de drivers et de Windows
Les CD des logiciels inclus dans le bundle
Un livret range CD
Manuel de l'utilisateur
Un tapis de souris
Un lecteur de disquettes USB
Le chargeur et son cordon d'alimentation
Le Tuner TV optionnel (inclus dans notre exemplaire de test) et sa télécommande

Un monstre !

Ce portable est énorme. La taille de son écran n'y est bien évidemment pas étrangère mais en l'état on a plus affaire à un transportable plutôt qu'à un véritable portable. Le poids est également conséquent puisqu'il dépasse allégrement les 4 kilos. Malgré sa taille, Dell n'a pas jugé bon d'y inclure un pavé numérique à côté du clavier alors qu'il y a largement la place pour ce dernier. Bref, il s'agit d'un PC encombrant mais quelque part comment pourrait-il en être autrement avec un tel écran.

Ce soir, chez Dell, c'est soirée Disco !

Esthétiquement, ce Dell XPS M170 se pare d'une robe grise et noire relativement élégante. Le verso de l'écran affiche un insert en forme de grand X avec effet miroir. Notons d'emblée que la qualité de fabrication est au rendez-vous, encore heureux vu le prix de ce portable. Mais venons-en à ce qui nous a poussé à écrire le sous-titre ci-dessus. Il est en effet possible via le bios d'activer des diodes lumineuses un peu partout sur la coque de ce portable :

• Au niveau des sorties d'air des ventilateurs
• Au niveau des logos XPS au dos de l'écran
• Au niveau des haut-parleurs

Pour chaque emplacement, on a le choix entre 16 couleurs : Ruby, Citrine, Amber, Peridot, Emerald, Jade, Topaz, Tanzanite, Aquamarine, Sapphire, Lolote, Amethyst, Kunzite, Rhodolite, Coral et Diamond. C'est original, ca fera son petit effet auprès de vos amis ou lors de LAN Party mais c'est heureusement désactivable...

Petit tour du propriétaire...

A l'avant du M170, on a droit à 7 boutons multimédias permettant de contrôler le volume et la lecture de fichiers audio/vidéo. Des deux côtés de ces boutons, on trouve les haut-parleurs intégrés de meilleure facture que ceux des autres ordinateurs portables déjà passés entre nos mains. Le son est bien restitué mais cela reste une qualité "portable". En y branchant un vrai kit d'enceintes ou un casque, on a alors droit à une qualité équivalente à ce que l'on peut trouver avec les cartes mères intégrant un codec audio. Sur la tranche latérale droite, on trouve l'emplacement pour cartes PCMCIA, le port mini-Firewire, la sortie casque, l'entrée micro et le lecteur de cartes mémoire SD. Dommage que seul ce format soit reconnu, le support des Memory Stick aurait en effet été un grand plus.

A l'arrière on a droit à la sortie TV, le port RJ45, le RJ11, 4 ports USB 2.0, une sortie DVI, une sortie VGA et le connecteur d'alimentation. On remarquera également les deux larges grilles d'aération derrière lesquelles on voit d'imposants radiateurs en cuivre. La tranche latérale gauche nous offre deux ports USB supplémentaires et le graveur de DVD. Terminons par le dessous du portable où nous trouvons le mini-caisson de basse.


On regrettera ici d'avoir quatre ports USB à l'arrière alors que nous aurions préféré en avoir deux à l'arrière et deux sur la tranche latérale droite. En effet, ceux présents à gauche sont trop proches du graveur de DVD et les câbles de périphériques USB auront vite faits de gêner l'insertion et le retrait de disques optiques...

Un clavier et un touchpad très classiques

Terminons par le clavier qui est classique de chez classique. Comme déjà signalé nous aurions bien vu un pavé numérique prendre place à côté de ce clavier vu l'espace disponible. Le touchpad de son côté est classique également et s'est révélé très précis bien que comme toujours une souris USB sera moins fatigante que l'utilisation prolongée d'un touchpad. Ce dernier est d'origine Alps Electric et est fourni avec un pilote relativement complet permettant de personnaliser quelque peu l'utilisation du touchpad. On peut par exemple définir une fonction si on clique sur les deux boutons simultanément. On peut encore attribuer une fonction lorsque l'on touche un des coins du touchpad. Notons cependant que nous avons déjà connu des pilotes plus complets, chez Asus, Alienware ou encore Averatec...