Le Quad SLI : la vitrine technologique de NVIDIA

Qu'on le veuille ou non, le SLI de NVIDIA est une réussite. Pas tant parce que les consommateurs possédant une configuration en SLI soient nombreux mais plutôt parce qu'en termes d'image de marque et de stratégie de communication, NVIDIA en profite dès qu'il peut. Lors du CES, NVIDIA a présenté son Quad SLI de 7800 et la firme au caméléon réédite un joli coup du pub lors du CeBIT avec son Quad SLI de 7900. Il est évident que le Quad SLI offre un intérêt limité vu le prix qu'il faut débourser et vu qu'il faut un écran 30 pouces pour en profiter pleinement mais on ne peut nier que l'image de NVIDIA comme étant à la pointe de la technologie et en avance sur son éternel rival ATI n'en est que renforcée une fois encore. La firme de Santa Clara ne laisse plus une occasion passer de distancer le canadien qui, il est vrai, a ces derniers temps une image plutôt ternie alors que les X1900XTX sont loin d'être à la traîne, que du contraire. Mais c'est ça la magie du marketing et de la communication même s'il faut avouer que les 7900 et 7600 sont une totale réussite aussi bien parce qu'elles sont performantes mais également parce qu'elles chauffent moins et sont affichées à des prix intéressants. Ce n'est pas la "compliquée" X1800 GTO qui prétendra le contraire...

Mais revenons au Quad SLI. Ce dernier n'est plus réservé exclusivement à Dell qui fut le premier à montrer une machine de ce type. En fait, le quad SLI est désormais "ouvert" à d'autres partenaires mais sera réservé à des intégrateurs ou partenaires privilégiés de NVIDIA proposant des solutions complètes. Parmi ceux-ci, on citera Alienware, Falcon Northwest, Voodoo ou encore LDLC pour la France. Ces PC devraient logiquement être vendus avec un écran 30 pouces étant donné que l'intérêt du Quad SLI se situe dans les hautes résolutions. Le Quad SLI permet en effet selon NVIDIA de jouer de manière fluide jusqu'à une résolution de 2560x1600. Le Quad SLI est en outre compatible avec l'antialiasing 32x et le filtrage anisotropique x16.


Les GPU ne sont pas des 7900 GTX, ni des 7900 GT mais un GPU situé entre ces deux derniers. Le core est en effet cadencé à 500 MHz contre 650 pour la 7900 GTX et 450 MHz pour la 7900 GT. Les 512 Mo de GDDR3 accompagnant chaque GPU sont de leur côté cadencé à 600 MHz contre 800 pour la 7900 GTX et 660 pour la 7900 GT. Le Quad SLI est disponible aussi bien pour les plateformes Intel que AMD. On signalera encore que les alimentations externes aperçues au CES ont disparu sur le Quad SLI de 7900 étant donné que ce GPU consomme nettement moins que le 7800. Pour l'instant, c'est Tagan qui bénéficie de la certification Quad SLI avec son alimentation de 900 watts mais d'autres marques devraient suivre rapidement.


En France, c'est donc LDLC qui propose une configuration de rêve à base de quad SLI, le PC Absolute Dream Quad SLI, au prix de ... 5490 euros. La page est actuellement vide mais sera mise à jour très prochainement. Nous avons vu ce PC au CeBIT et il s'agit d'un boîtier Cooler Master Stacker embarquant deux Western Digital Raptor 150, la fameuse alimentation Tagan certifiée Quad SLI et un processeur AMD Athlon 64 FX-60.

L'intérêt d'une telle configuration est bien évidemment limité et n'intéressera que les hardcore gamers fortunés. En attendant, NVIDIA réussit là une belle prouesse technologique et marketing puisqu'on en a beaucoup parlé dans les allées du CeBIT.

Le SLI s'invite dans les portables

NVIDIA ne se contente plus de proposer le SLI pour les plateformes de bureau mais le décline désormais dans des ordinateurs portables. Vu la taille de l'engin, il devient difficile de parler de portable.


Cet ordinateur s'équipe d'un écran de 19 pouces tandis que les deux cartes graphiques embarquées sont des GeForce Go 7800 GTX, accompagnées d'un Turion 64, le tout sur un chipset nForce 4 SLI. L'alimentation de ce portable est également énorme comme vous pouvez en juger sur les photos ci-dessous. Un tel portable intéressera les amateurs de Lan party et le marché professionnel mais sera bien évidemment vendu très cher. Pour juger de sa taille, il suffit de regarder la première photo où l'ultra-portable 12 pouces de notre confrère Damien Triolet prend la pause avec le monstre...