Le connecteur à 4 pins : encore peu répandu...

En juin 2004, Intel introduisait des nouveaux chipsets et des nouveaux processeurs qui ont amené un très grand nombre de nouveautés : DDR2, PCI-Express et le socket LGA775 pour ne citer que les plus importantes. Le géant de Santa Clara en a également profité pour lancer un nouveau type de connecteurs pour les ventilateurs chargés de refroidir le processeur. On a ainsi pu découvrir à l’époque des ventilateurs dotés d’un connecteur à quatre pins en lieu et place des trois traditionnelles. L’objectif du quatrième fil est de favoriser une gestion plus souple du ventilateur afin d'obtenir un fonctionnement plus silencieux...

Lors de notre récent test de ventirads, rares étaient les modèles dotés de ce connecteur pourtant arrivé sur le marché il y presque deux ans. Bien évidemment les dissipateurs Intel en sont pourvus mais les autres fabricants tardent à doter leurs solutions de refroidissement de tels ventilateurs. Par exemple, lors de notre comparatif de 20 ventirads, seuls le Asetek Vapochill Micro, le CoolerMaster Hyper 48, l’Arctic Cooling Freezer Pro et bien évidemment le ventirad Intel étaient dotés d’un connecteur à quatre points.

Les raisons de ce désintéressement sont multiples. Premièrement, ce connecteur est une spécificité des plateformes Intel LGA775 et n’est pas encore présent sur les plateformes AMD. Bien qu’un ventilateur quatre pins soit compatible avec les connecteurs à trois points, on peut comprendre la réticence des fabricants. La seconde raison découle de la première car ces derniers temps les fabricants tendent à proposer des ventirads compatibles avec un maximum de sockets. En équipant le ventilateur d’un connecteur à quatre points, ils réservent la gestion du ventilateur et donc des nuisances sonores au seul socket LGA775. Or de nombreux utilisateurs cherchent le silence et veulent donc des ventirads proposant des régulateurs de tension leur permettant de choisir le niveau sonore du ventilateur. C’est pourquoi la majorité des solutions vendues à l’heure actuelle sont vendues avec des rhéobus et autres variateurs de tension qui rendent inutiles ce connecteur à quatre points.

Le problème, c’est que ces solutions d’ajustement nécessitent une intervention manuelle et un minimum de discipline. Si lors de séances de surf sur Internet, vous baissez la tension du ventilateur au plus bas mais que vous oubliez de l’augmenter lors de séances intensives de jeux, il se pourrait que votre ordinateur plante ou ralentisse le processeur afin d’éviter toute surchauffe. Et c’est là l’intérêt des cartes mères proposant des solutions «intelligentes» de gestion du ventilateur comme le SMART sur les barebones Shuttle ou encore le Q-Fan sur les cartes Asus. Mais ces alternatives utilisent le connecteur à trois points et comme nous le verrons, elle ne réduisent dès lors pas autant les rotations par minute que ne le permet la quatrième fil des ventilateurs à quatre points.

Zalman s'y met enfin !

Récemment Zalman nous a fait parvenir une nouvelle version de son CNPS9500 : le CNPS9500-AT dont la particularité est d’être livré sans le célèbre Fanmate mais plutôt avec un ventilateur doté d’un connecteur à quatre points. C’est l’occasion rêvée de faire un petit comparatif de ventirads pourvus d’un tel connecteur. Comme vous allez le voir, nous avons testé les ventirads de manière très différente étant donné que tous les protagonistes se sont déjà affrontés dans notre comparatif de 20 ventirads…