Un accouchement dans la douleur...

Le Gladiator est sorti chez nos voisins outre atlantique durant le dernier trimestre de l’année 2005. Il est construit par la société A-Top, fondée en 1992, basée à Pomona en Californie, et spécialisée dans la construction de boîtier pour PC. Depuis quelques années le tuning est devenu le leitmotiv de A-Top avec notamment la production de boîtiers collant à l’air du temps. Nous trouvons ainsi un boîtier reprenant le style I-Pod avec une façade entièrement copiée sur ce dernier : le A-Pod. On trouve aussi une copie du Gaming Bomb premier du nom auquel un simple affichage LCD a été ajouté : le Xplode. De là à dire que A-Pod se fournit chez les habituels fabricants asiatiques, il n'y a qu'un pas que beaucoup franchiront aisément...

Il s’agit donc d’un boîtier au design inspiré et dérivé d’une ancienne série de la marque : la gamme Xblade commercialisée en France par Advance durant l’année 2004. Il est annoncé comme ayant rencontré un certain succès lors de sa sortie aux Etats Unis en récoltant plusieurs bonnes notes. S’il est vrai que plusieurs sites lui ont accordé une (très) bonne note, nous ne trouvons pas de tests au sein de nos sites de référence (thetechlounge, silentpcreview, gruntville, …). N’ayant pas de chiffres exacts sur le nombre de ventes aux Etats-Unis nous resterons sceptiques quant à cet argument marketing. La sortie du Gladiator en France est donc le fait d’une jeune société nommé Mad-X, créée en 2005 et spécialisée … dans le tuning des nos chers PC. Cette arrivée sur le marché français s’est d’ailleurs faite dans la douleur puisqu’à peine quelques semaines auparavant Advance avait présenté sa propre version (copie ?) du Gladiator. De fait le boîtier de A-Top/Mad-X a été annoncé comme étant «l’original» et a été renommé «Gladiator The original» pour l’occasion. Sachant que la majorité des boîtiers sortent des mêmes usines, il y a de quoi rire...




Cette version «originale» est donc un boîtier au format moyen tour, disposant d’un montage en partie sans vis, d’une ventilation acceptant trois tailles de ventilateurs et d’un design sortant de l’ordinaire. Le Gladiator est décliné en deux versions (normale et deluxe) et deux couleurs : noire et argentée. Ses caractéristiques techniques sont les suivantes :

• Porte en aluminium brossé de 2.0 mm d’épaisseur avec rétro éclairage bleu
• Châssis en acier de 0.8mm d’épaisseur
• 4 emplacements 5 pouces 1/4 externes
• 7 emplacements 3 pouces ½ dont 2 externes
• Compatible ATX et Micro ATX avec une taille maximale de carte mère supportée: 30.48cm x 25.4cm (avec 4 x 5.25) OR 30.48” x 26.67” (avec 2 x 5.25)
• Deux ports USB 2.0 en façade
• Ports Micro & Audio en façade
• Un emplacement pour un ventilateur de 80mm, 92mm, ou 120 mm en face arrière
• Un emplacement pour un ventilateur de 80mm, 92mm, ou 120 mm en face avant
• Un emplacement pour un ventilateur de 80mm, 92mm au niveau des disques durs
• Montage sans vis grâce à un système de rails de fixation des périphériques
• Un ventilateur de 80mm équipé d’un éclairage bleu, fourni
• Dimensions (LxHxP) : 200 x 430 x 440 mm
• Poids : 9.2 kg (à vide)

Il existe aussi plusieurs options :

• Alimentation “XBlade 450 Watts gaming power supply”
• Version «Deluxe» avec un ventilateur de 12 centimètres à l’arrière du boîtier.
• Un ventilateur de 8 centimètres placé au niveau des disques durs

Ce Gladiator n’est pas très grand, mais ses prestations semblent à la hauteur de son public. Est-il prêt à accueillir les configurations musclées et dignes de son apparence. C’est ce que nous n'allons pas tarder à savoir...