Un refroidissement généralement bien étudié

Ce boîtier HD160 propose une ventilation basée sur deux ventilateurs de 80 millimètres diposés côte à côte à l'arrière. Il s'agit de modèles estampillés Zalman ZF8025ASH. Nous n'avons pas pu trouver leurs spécifications techniques et tout ce que nous pouvons vous donner c'est la plage de variation des tours/minute de 5 à 12 volts qui va respectivement de 1035 à 2500 tours/minute.

Ces ventilateurs sont montés d'origine dans le boîtier et sont reliés à un câble permettant de choisir la tension de fonctionnement : 5 volts si connectés aux prises blanches et 12 volts si connectés aux prises noires. Leur alimentation se fait au moyen d'une simple Molex 4 points. Ces ventilateurs ont pour rôle de s'acquitter de la ventilation de l'ensemble du boîtier. Mais ils sont aidés par les larges ouies d'aération présentes en trois endroits : devant l'emplacement de l'alimentation, sous la cage des disques durs, qui peut acceuillir un ventilateur optionnel, et sur la paroi latérale gauche. Nous n'incluons pas ici la paroi latérale droite étant donné que son ouie sert au ventilateur de l'alimentation. N'oublions pas non plus l'ouie supérieure pouvant s'ouvrir selon le besoin en air fais et selon le ventirad utilisé.


Dans toute cette conception de la ventilation, nous ne verrions qu'un bémol : la disposition des disques durs installés dans la baie qui leur est dédiée. Ils sont en effet positionnés parallèlement à la façade, ce qui peut potentiellement nuire au refroidissement de celui positionné en premier pour autant que d'autres disques soient présents devant lui. Cependant, les ouies présentes sous la cage peuvent minimiser ce problème éventuel.

Zalman préconise bien évidemment d'utiliser un ventirad de son cru. La firme coréenne recommande chaudement son CNPS 9500 car en le positionnant pour que son ventilateur soit dans le prolongement des ventilateurs de boîtiers, il va participer très activement au refroidissement des disques durs et du reste du boîtier en accélérant l'extraction de l'air chaud. Avec un ventirad utilisant un ventilateur vertical, Zalman recommande de laisser fermée l'ouie supérieure. Zalman met en avant un autre ventirad de sa gamme : le 7700. Dans ce cas, le ventilateur est placé à l'horizontale et l'ouie supérieure doit être ouverte afin d'apporter de l'air frais. Mais avec un ventilateur positionné de la sorte, les disques durs vont être moins bien refroidis. Pour montrer ces principes de ventilation, nous avons réalisé les quatres illustrations ci-dessous. Les deux premières montrent ce qu'il se passe avec une carte graphique fanless dotée de caloducs et de radiateurs proéminents dans notre exemple (à l'image des Zalman ZM80 et de leurs clônes) et les deux dernières illustrations montrent ce qu'il se passe avec une carte graphique ventilée.

Des tests en tant que HTPC et en tant que Gaming Machine...

Zalman vend son HD160 en tant que HTPC et non en tant que boîtier pour gamers. Un boîtier de cette catégorie est au programme pour nos amis coréens et devrait être présenté au CeBIT de Hannovre début mars. Même si en ce qui nous concerne, ce genre de boîtiers doit avant tout servir à se monter une configuration silencieuse permettant de lire du contenu multimédia, nous savons également que vous êtes nombreux à rêver de pouvoir également jouer sur un tel PC connecté à un téléviseur. Donc, plutôt que de tester une foule de variantes de vitesses de ventilateurs, nous avons préféré testé ce HD160 avec une configuration déclinée en 4 variantes :

• Configuration 1 : compromis performances de refroidissement/nuisances sonores
• Configuration 2 : silence absolu avant tout
• Configuration 3 et 4 : orientation joueur tout en cherchant le silence
  

Les composants communs à ces trois configurations étaient les suivants :

• Asus P5WD2-E Premium - Chipset Intel i975X
• Pentium D 840 3.2 GHz (dual core)
• 2x512 Mo de DDR2-533 Infineon
• Disque dur Seagate S-ATA 120 Go 7200 tours/minute
• Deux disques durs Raptor 74 Go
  
• Lecteur de DVD Sony

La configuration 1 était composée d'un ventirad Zalman CNPS9500 réglé au minimum, à savoir en 5 volts à 1425 tours/minute. La carte graphique était une Asus X1300Pro Silent fanless. Il s'agit du fameux modèle doté d'un GPU inversé disposé sous la carte graphique. Dans notre cas, pareille carte est toute indiquée car le gros radiateur est alors placé à proximité d'un des ventilateurs de 80 millimètres chargé d'extraire l'air chaud. L'alimentation était une Zalman 460 watts dans un premier temps et une Seasonic S12 500 watts dans un second temps car elle permet le monitoring de son ventilateur.

La configuration 2 était composée d'un dissipateur Thermalright XP-120 surmonté d'un ventilateur 120 millimètres Papst 4412 F/2GL tournant en 5 volts à 665 tours/minute. L'alimentation était toujours une Seasonic S12 500 watts. La carte graphique était encore l'Asus X1300Pro Silent.

La configuration 3 varie peu par rapport à la configuration 2. Nous avons en effet remplacé la X1300 Pro Silent par une Radeon X850XT 256 Mo de DDR3. Nous avons remplacé le système de refroidissement d'origine par un Zalman VF700-Cu, comme Zalman le préconise dans le manuel du HD160. Nous l'avons utilisé en 5 volts, à savoir à 1520 tours/minute. Le ventilateur Papst surmontant le XP-120 n'a pas pour sa part été laissé en 5 volts à 665 tours/minute mais nous l'avons fait fonctionner à 1350 tours/minute. Bref, nous avons tenté de monter une configuration de joueur sans pour autant trop augmenter les nuisances sonores.

La configuration 4 est la même que la 3 sauf que le ventirad est le Zalman CNPS9500.