Rendre un système Viiv : un véritable cauchemar...

Après avoir monté le Shuttle, nous entreprenons d'installer Windows Media Center. Ceci fait, nous installons les drivers Intel pour le chipset, la solution graphique, l'interface réseau, la solution audio... et l'Intel Matrix Storage sauf que ces derniers ne veulent pas s'installer. En effet, par réflexe, nous avions pris le premier disque dur que nous avions sous la main en oubliant qu'il fallait un disque dur NCQ. Bref, nous en achetons un et réinstallons Windows dessus. Mais malgré cela, l'Intel Matrix Storage refuse toujours de s'installer et nous sommes encore en faute. Nous avons en effet oublié de spécifier dans le bios que le S-ATA devait être géré en AHCI ou en RAID. Bref, nous changeons ce paramètre de IDE vers AHCI et Windows ne démarre plus... Il fallait en effet changer ce paramètre avant d'installer Windows.

On relance pour la troisième fois la procédure d'installation et cette dernière ne reconnaît pas le disque dur. Ah oui c'est vrai, il faut une disquette avec les pilotes RAID ou AHCI. Heureusement Shuttle fournit ladite disquette. Nous entreprenons alors des fouilles archéologiques dans notre laboratoire pour retrouver notre lecteur de disquettes. Après une heure de recherche, nous remettons la main dessus, caché qu'il était sous une pile de boîtes d'emballage de cartes mères. Bref, on charge le driver lors de l'installation de Windows et le disque est enfin reconnu.

Une fois Windows installé, nous relançons l'installation de l'Intel Matrix Storage, nécessaire à la gestion du NCQ, et cette fois-ci ça marche. On installe alors les drivers Viiv présents sur le CD de Shuttle et il ne reste alors qu'à lancer la procédure d'installation du Quick Resume Driver. Mais ces pilotes refusent de s'installer prétextant un code d'erreur 25001 annoncant que notre système n'est pas compatible. Nous décidons alors de télécharger le logiciel de diagnostic d'Intel permettant de vérifier que les conditions sont bien remplies par notre configuration pour être labellisée Viiv. Le test nous dit que le chipset est compatible, que le processeur l'est aussi, au même titre que la partie audio, réseau et le disque dur. Le problème est software selon cet outil. Cet utilitaire est peu utile car il ne fait que dire où cela bloque sans dire quoi exactement...

En relisant les préconisations d'Intel, nous voyons que l'update rollup 2 de Media Center doit être installé. Nous mettons alors notre système à jour, essayons d'installer le quick resume driver pour nous rendre compte qu'il refuse toujours de s'installer. En fouinant encore un peu sur le site d'Intel, nous voyons que le bios doit être compatible avec le Quick Resume Driver. Nous nous rendons donc dans le bios pour constater qu'il y a une option Quick Resume que nous "enablons". Et là, enfin, nous arrivons à passer tous les tests rendant notre plateforme 100% Viiv. Nous avons déjà vécu des installations plus simples...

Le Quick resume Driver : un bouton mute ?

Pour rappel, le quick resume driver est supposé permettre, selon les beaux termes d'Intel, éteindre et allumer son PC instantanément à la façon d'un appareil audio. Il faut pour cela appuyer sur le bouton power. Lorsque nous le faisons, le son est coupé au même titre que l'écran... et c'est tout. Les ventilateurs continuent de tourner sans réduire leur vitesse, le disque dur ne s'éteint pas et la consommation ne se réduit pas au niveau du PC. En effet sous windows sans aucune activité, le Shuttle consommait 113 watts à la prise. En appuyant sur le bouton de mise sous tension et donc en activant le quick resume driver, le Shuttle consommait... 113 watts. Voilà qui va ravir EDF de savoir que le quick resume driver des plateformes Viiv continue de consommer comme si le PC était allumé en permanence 24h/24. En charge, l'ensemble du PC consommait 164 watts.

Intel ne ment pas à propos de son driver puisque la firme annonce que la pression sur le bouton Power n'empêche pas de continuer à télécharger ou effectuer d'autres tâches en arrière-plan. D'ailleurs dans les paramètre de gestion d'énergie du panneau de configuration de Windows, un onglet "Absence" est présent suite à l'installation du logiciel Viiv. C'est là qu'on active le mode "Absence" et qu'on active ou non la possibilité de tout "rallumer" en bougeant le clavier ou la souris.

Au final, ce quick resume driver fait un peu peine à voir et nous vous conseillons de remplacer sa fonction par une mise en veille. Il suffit en effet de modifier la fonction du bouton Power dans le panneau de configuration de Windows à la rubrique "options d'alimentation" pour que ce dernier serve à mettre en veille le PC. De la sorte, en appuyant sur le bouton, il se mettra en veille complètement, disque dur et alimentation inluses. C'est ce qu'on appelle un suspend-to-ram, les données étant stockées dans la mémoire. Tant que le PC reste connecté au secteur et qu'il n'y a pas de pannes de courant, vos données restent stockées en mémoire. Une pression sur le bouton power allumera instantanément le PC là où vous l'aviez quitté. Voilà à quoi doit servir le bouton power sur un Media Center. Cette fonction de mise en veille n'est pas une nouveauté, loin de là et ne nécessite pas Windows Media Center ni une plateforme ViiV...

A quoi ça sert un système Viiv finalement ?

Tout ceci nous amène au final à nous demander à quoi cela sert d'avoir un système Viiv... La première réponse qui nous est venue à l'esprit est : "rien, ça ne sert à rien"... Si vous montez vous-mêmes votre propre PC de salon, il ne sert à rien de courir après le label Viiv car la mise en conformité de votre configuration à la norme Viiv est un parcours du combattant à la Indiana Jones ou à la Lara Croft devant faire 3 pas à gauche, 2 en avant, 3 en oblique sur les mains avant de tourner 3.5 fois une molette d'ouverture d'un coffre sans les mains afin d'obtenir le Saint Graal... C'est la phrase la plus élégante que nous ayons trouvé pour exprimer ce que nous ressentons après le temps que nous avons passé à essayer de rendre le Shuttle 100% Viiv.

A nos yeux, le Viiv ne sera intéressant que pour les consommateurs, souvent fortunés, achetant une solution Media Center complète sur laquelle rien n'est à installer. On pourrait également argumenter sur la nécessité d'imposer un processeur Dual Core. A ce sujet, Intel nous a répondu que le choix de ce type de processeur est guidé par un souci de pérennité de la plateforme. Les services Viiv devant peu à peu s'étoffer, il faudra selon Intel un processeur qui ne bride pas les performances.

Face à notre perplexité à propos du Viiv, Intel a tenté de nous convaincre de son intérêt. Il en ressort que le Viiv subira un premier lifting dans le courant de l'année avec pour but de renforcer la partie "software". Car il est vrai qu'à ce stade, le Viiv n'est que du hardware et l'assurance que votre plateforme aura suffisamment de puissance pour faire tout ce que l'on peut attendre d'un Media Center. Pour le reste, c'est un peu vide. Intel travaille à ce titre en étroite collaboration avec des FAI afin d'offrir du contenu online, de la VOD (video on demand) aux personnes ayant une plateforme Viiv. Certains services sont déjà disponibles comme la Video On Demand avec Canal Play, Wanadoo et Glowria.fr. Des jeux à la demande sont également proposés aux possessurs d'une plateforme Viiv via Metaboli et Wanadoo. Enfin de la musique et des services photos en ligne sont d'ores et déjà proposés via Wanadoo et Virgin.

Au final, Viiv aidera les consommateurs lambdas à faire entrer le PC dans le salon sans se casser la tête. Les PC-freaks que nous sommes préfèreront monter leur propre Media Center... Le Viiv est de ce fait à considérer comme un label pour les intégrateurs de PC qui impose certaines contraintes afin d'avoir l'assurance de posséder un système prêt à servir de Media Center.