Cette carte VT-310DP est une carte mère au format Mini-ITX avec un PCB 8 couches. Comme déjà mentionné, elle mesure 17x17 centimètres et sur ce carré que retrouve-t-on ? Tout d'abord un northbridge CN400 dont le rôle principal est la prise en charge des deux processeurs VIA Eden-N core Nehemiah cadencés chacun à 1 GHz.

Ces processeurs sont au format NanoBGA et mesurent 15x15 millimètres. Ils sont gravés en 0.13µ et fonctionnent à un FSB de 133 MHz. A 1 GHZ, leur TDP est de seulement 7 watts et au niveau du cache L2, ces processeurs proposent 64 Ko. A l’instar de l’architecture Dual Core Intel, les deux processeurs ne peuvent pas communiquer entre eux et doivent donc passer par le chipset. Cela rajoute évidemment des temps de latence mais soyons clairs, VIA ne clame pas haut et fort viser des performances exceptionnelles avec son C3 mais met plutôt en avant la basse consommation. Pour rappel, ces deux processeurs consomment 14 watts, soit presque trois fois moins qu’un Core Duo à pleine fréquence.


Au delà du support des processeurs, le CN400 supporte la DDR400/333/266 en simple canal jusqu'à un maximum de 4 Go bien qu'ici la VT-310DP soit limitée à 2 Go. Ce CN400 peut également gérer un port AGP 8X et se dote d'une interface graphique intégrée S3 Unichrome Pro.

De son côté, le southbridge est le vieillissant 8237R annoncé en 2003. Ses principales fonctionnalités, mises en avant par VIA, sont le support du Serial-ATA 1.5 GB/s et des modes RAID 0, 1 et 0+1. Il supporte également jusqu'à quatre périphériques IDE, 6 slots PCI et 8 ports USB 2.0. On trouve encore le support du réseau 10/100 et d'un codec audio 6 canaux ou 8 canaux selon la puce embarquée.

Bien évidemment, toutes les possibilités de ces chipsets ne sont pas embarqués sur la VT-310P et c'est logique vu sa taille. D'ailleurs à ce titre, le layout de la carte est inhabituel car bien pauvre en connectique. En effet, tout est externalisé ou presque et seuls les connecteurs sont présents sur la carte mère, ce qui permet de gagner de l’espace. Le plus étonnant est la présence de 3 interfaces réseaux : 1 Gigabit Intel, 1 Gigabit VIA et un 10/100 classique câblé directement dans le chipset 8237R. On trouve également un codec son 5.1, 2 slots DDR, un connecteur d'alimentation 20 broches, 1 port IDE, 1 port PCI et 2 ports S-ATA.

Au niveau des entrées sorties à l'arrière de la carte, c'est le strict minimum avec un port série, une sortie VGA, deux ports USB et 3 ports RJ45. Même les ports PS/2 souris/clavier sont absents bien qu'un câble à connecter sur la carte mère se terminant par ces deux ports soit livré dans le bundle. Le reste des fonctionnalités est présent sur la carte via des connecteurs : header USB pour deux ports USB additionnels, un header VGA supplémentaire, 1 connecteur CD-In, 1 header audio AC'97, 1 connecteur SM Bus et 3 connecteurs pour ventilateur.

On remarquera que les deux processeurs sont refroidis par un unique ventirad de petite dimension surmonté d'un ventilateur de 40 millimètres. C'est logique étant donné que les processeurs sont au format nanoBGA (15x15 millimètres) et directement soudés à la carte mère. Le ventilateur tournait tout de même à 4000 tours/minute et émettait un sifflement clairement audible. Dommage pour une carte dotée de processeurs basse consommation...


Résumé des spécifications