Pour ce comparatif nous avons utilisé la plate-forme de test inaugurée lors du test du Zalman CNPS9500 fin août. Cette plate-forme a été inspirée du travail de nos amis de Cooling-Masters qui nous ont conseillé dans sa réalisation. Voici cette configuration, un peu modifiée depuis le test du Zalman :

• Pentium 4 660 3.6 GHz ES socket LGA775
• Asus P5ND2-SLI Deluxe
  
• 512 Mo de DDR2 533 Hynix
• Carte graphique ASUS X800 XT
  
• Disque dur Seagate S-ATA Barracuda V 120 Go
  
• Alimentation Antec Neo HE 550 watts
  
• Rhéobus Cooler Master Aerogate 3
• Zalman Fan Mate 1

Cette configuration n’a rien d’exceptionnel en soi. Le choix d’une plate-forme socket LGA775 s’explique par le système de rétention du processeur utilisé par ce dernier. Il s’agit en effet d’un clapet qui permet de coincer fermement une sonde de température à thermocouple. Ensuite les processeurs Pentium 4 LGA775, et particulièrement le 660, ont tendance à chauffer beaucoup.

Le rhéobus Cooler Master Aquagate nous a permis de lire les tours/minute de chaque ventilateur et combiné à un Zalman Fan Mate 1, nous avons pu effectuer des tests à diverses tensions : 12, 9, 7 et 5 volts. En effet le Cooler Master ne permet pas de régler finement la tension délivrée, au contraire du Zalman Fan Mate 1. La tension délivrée au ventilateur était vérifiée à l'aide d'un voltmètre.


La carte mère a été installée à plat sur la paroi d’un boîtier Akasa en plexiglas que nous avons testé il y plus de deux ans. Nous avons surélevé la carte mère en vissant deux grandes entretoises, ce qui nous permet de facilement manipuler la plupart des systèmes de rétention du marché dans dévisser la carte mère. Des tests effectués à la verticale avec des ventirads à caloducs ont révélé des différences infimes. Nous avons donc effectué tous nos tests à plat.

Nous n’avons pas utilisé de logiciels pour mesurer les résultats. Ces derniers sont souvent peu précis et amènent à des résultats approximatifs donnant certes un ordre d'idée mais d'une précision insuffisante. Nous avons donc utilisé un thermomètre Voltcraft à 4 canaux pouvant accueillir 4 sondes de température. Nous avons utilisé une sonde à thermocouple pour le processeur et une sonde à tige pour mesurer l’air ambiant aspiré par le ventilateur du processeur. Cette sonde était placée systématiquement à 6 centimètres du ventilateur grâce à un bras métallique fait maison.

La sonde au niveau du processeur a été placée contre une des tranches du processeur et n’a jamais été déplacée durant les tests. A ce sujet, nous avons vécu une expérience malheureuse. En effet, nous étions en train de tester le dernier ventirad lorsque la carte mère nous a soudainement lâché. Nous nous sommes alors procurés une nouvelle carte mère et avons recommencé l'intégralité des tests étant donné que la sonde avait dû être déplacée.

Chaque ventirad a été testé plusieurs fois durant une heure, heure au bout de laquelle nous prenions note des températures stabilisées. La valeur reportée dans nos graphes représente le delta entre la température mesurée au niveau du CPU et la température aspirée par le ventilateur du processeur. Ceci nous permet d’avoir un résultat nettement plus fiable que si nous faisions confiance aux logiciels de monitoring habituels…

Pour les mesures de nuisances sonores, elles ont été réalisées avec le matériel suivant :

• Alimentation Fortron Zen 300 watts fanless
• Rhéobus CoolerMaster Aerogate
• Régulateur de tension Zalman Fan Mate 1
• Sonomètre Velleman DVM1326
• Volmètre DVM830L
  

Les ventilateurs des ventirads ont donc été alimentés par le rhéobus Cooler Master lui-même alimenté par une alimentation fanless. Lors des mesures de test, la configuration de test était à l'arrêt. Nous avons en effet fait les mesures à part pour n'avoir aucun bruit parasite. Le niveau sonore a été mesuré en dB/A car ce filtre mesure la façon dont l'oreille humaine perçoit le bruit. Pour ces tests, chaque ventirad était positionné à 10 centimètres du sonomètre selon un protocole encore plus précis que lors de notre dernier test consacré au Zalman CNPS9500 LED. Les mesures ont été effectuées en 12/9/7 et 5 volts.

Le vingtième larron...

Avant de passer au résultat, présentons le vingtième protagoniste de ce comparatif : le ventirad Intel Box. Il est composé d'un radiateur en aluminium et d'une base en cuivre. Le centre du dissipateur, là où se trouve la pastille de cuivre, est creux. Le ventilateur est un 92 millimètres tournant à 2500 tours/minute en 12 volts. Ce ventirad se fixe très simplement à la carte mère via un système de clips mis au point par Intel pour ce socket LGA775...