Le ventirad : moyen le plus économique de refroidir son CPU

De nos jours, la manière la plus simple et la plus économique de refroidir un processeur reste le système de refroidissement par air. Le watercooling a certes fait de gros progrès pour se rendre accessible au plus grand nombre maisl reste un produit de luxe qui n'est pas à la portée de toutes les bourses. Les avancées technologiques dans le domaine du refroidissement étant aussi lentes que dans le secteur des disques durs, on peut affirmer sans se tromper que le ventirad, combinaison d'un radiateur et d'un ventilateur, a encore de beaux jours devant lui. D'autant plus que la tendance actuelle au niveau de nos chers processeurs est à la réduction de la consommation et donc réduction de la chaleur dissipée.


Depuis des années, le leader dans le domaine des systèmes du refroidissement par air est sans conteste Thermalright. Ses SLK-800, SLK-900, SLK-947 hier et ses XP-120 et XP-90 aujourd'hui offrent des performances d'un très bon niveau sans nécessiter un ventilateur tournant à de hauts régimes. Certes il faut mettre le prix mais il s'agit jusque ici du meilleur rapport prix/performances/bruit. Thermalright est suivi de près par un autre ténor de l'aircooling : Zalman. Sa série des 7000 suivie des 7700 a fait de nombreux adeptes grâce aux bonnes performances de refroidissement obtenues sans nuisances sonores exagérées. Le CNPS9500 LED que nous avons testé en août continue cette lignée de ventirads performants et discrets.

Depuis ce dernier test, de nouveaux ventirads sont arrivés sur le marché comme le Tuniq Tower 120 ou encore les Noctua. Nous en avons profité pour rassembler 20 modèles récents et moins récents afin de les confronter sur notre banc de test. Voici la liste des modèles testés :

• Akasa Evo 120
• Arctic Cooling Freezer 7 Pro
• Asetek Vapochill Micro
• Cooler Master Hyper 48
• Gigabyte G-Power Pro
• Gigabyte G-Power Lite
• Intel Box
• Noctua NH-U9
• Noctua NH-U12
• Scythe Ninja
• Thermalright XP-90
• Thermalright XP-90c
• Thermalright XP-120
• Titan Vanessa S-Type
• Titan Vanessa L-Type
• Tuniq Tower 120
• Zalman CNPS 7700 AlCu
• Zalman CNPS 7700 Cu
• Zalman CNPS 7700 Fatl1ty
• Zalman CNPS 9500 LED

Pour éviter la polémique...

Nous avons testé ces 20 modèles à quatre niveaux de tensions, comme à notre habitude : 12, 9, 7 et 5 volts. Afin d'éviter de lire des commentaires créant une polémique de plus sur cette façon de tester, expliquons une fois de plus l'intérêt d'une telle façon de tester les ventirads.

Certains estiment en effet que tous les ventilateurs doivent être testés à un même nombre de tours/minute. Ceci n'a aucun sens à partir du moment où le panel de test contient des ventilateurs de 80, 92, 110 et 120 millimètres. En outre ces derniers ont des designs de pales différents et l'intérêt d'une telle comparaison est nulle. Selon certains, un tel test permet de comparer les ventilateurs à capacité de refroidissement (CFM) et nuisances sonores égales. C'est complètement faux, d'autant plus qu'à 1500 tours/minute, un ventilateur de 120 millimètres est plus performant qu'un ventilateur de 92 millimètres mais en termes de nuisances sonores, le 120 millimètres est plus bruyant.

Le fait de tester en 12/9/7 et 5 volts a pour seul intérêt de mesurer les performances des ventirads à diverses vitesses et divers niveaux de nuisances sonores. Dans un tel test, il faut comparer les ventirads entre eux de manière identique et avec un protocole reproductible. Les mesures à diverses tensions le permettent et ont pour unique objectif de construire le graphe de fin montrant le rapport performances/nuisances sonores. Ce dernier montre en effet la façon dont le ventirad se comporte quand il reçoit moins d'air mais aussi comment il se situe par rapport aux autres. Et dans ce graphe il faut oublier les valeurs de tension un instant pour faire son choix. En effet, il se peut qu'un ventirad en 12 volts soit aussi performant et silencieux qu'un autre ventirad en 7 volts. Bref, comparer à CFM (en pratique, impossible à mesurer sans appareillage coûteux et sophistiqué) ou tours/minute égaux ne permettrait pas de dégager un tel graphe et des conclusions valables...

Assez argumenté, passons aux tests...

Mais avant, nous tenons à remercier Bacata pour nous avoir fourni les ventirads de marque Titan Zalman, Asetek, Scythe et Thermalright. Merci également à Nanopoint pour nous avoir fourni les Noctua et à Venticom pour le Cooler Master et l'Akasa. Enfin merci à PC-Look pour le Tuniq Tower 120.