Les deux principaux points qui ont fait la réputation de cette marque peu connue qu’est Seasonic sont étroitement liés : un excellent rendement et un niveau sonore faible. Ces deux qualités vont en effet de pair car un rendement élevé limite la quantité de watts inutilement dissipés sous forme de chaleur. Résultat immédiatement mesurable : l'alimentation chauffe peu, n'a pas besoin d'être beaucoup refroidie et peut donc se doter d'un ventilateur tournant à très faible vitesse. Malgré cela, il faut avouer que Seasonic n'est pas une marque très connue aux yeux du grand public et que seules les personnes s'intéressant au monde des alimentations savent ce que valent les blocs de cette société, probablement la faute à un marketing très timoré et une distribution assez confidentielle.

Après avoir testé la S12 600 watts qui a montré des qualités exceptionnelles, nous incluons dans ce comparatif les versions 500 et 430 watts, moins onéreuses. En effet, la 600 watts est facturée 140 euros alors que la 500 watts se négocie à partir de 117 euros tandis que la 430 watts est disponible à partir de 82 euros.

Caractéristiques techniques

En apparence, rien ne distingue les S12 entres elles hormis l'étiquette. Voici leurs caractéristiques techniques :


On pourra être étonné de voir que Seasonic annonce 600 watts avec des ampérages si proches de ceux annoncés pour la 500 watts et pour la 430 watts. En effet, ces deux dernières proposent des caractéristiques très proches avec des valeurs inchangées excepté au niveau des rails +12 volts qui passent de 18 à 17 et 16 ampères pour la 500 watts par exemple. Bref, 3 ampères de plus qui donnent une différence de 100 watts, ce qui nous paraît assez bizarre. Pour ce qui est des ampères de la 600 watts, ils peuvent sembler peu élevés par rapport à une Antec 550 watts qui propose 2 ampères de plus sur le +3.3 volts, 10 ampères de plus sur le +5 volts et 4 ampères de plus sur les deux rails +12 volts. Si on prend la Phantom 500 watts, on a droit aux mêmes ampérages à l'exception d'un rail +12 volts offrant un ampère de moins.

Nous avons interrogé Seasonic sur le sujet et leur réponse a été que la puissance annoncée doit toujours être inférieure à la puissance combinée et c'est effectivement le cas si on effectue un petit calcul. Ce calcul est la somme de la puissance maximale combinée des rails +3.3 & 5 volts (A), de la puissance des rails +12 volts (B) et de la puissance des rails -12V et +5Vsb (C). Ces calculs sont les suivants :

Modèle 600 watts S12 SS-600HT

A : 30x3.3 + 5x30 = 249 watts > 180 watts (limitation de la puissance combinée du +3.3 et + 5 volts)
B : 12x18 +12x18 = 432 watts
C : 12x0.8 + 5x2 = 19.6 watts

TOTAL : 631.6 watts > 600 watts annoncés

Modèle 500 watts S12 SS-500HT

A : 30x3.3 + 5x30 = 249 watts > 180 watts (limitation de la puissance combinée du +3.3 et + 5 volts)
B : 12x17 +12x16 = 396 watts
C : 12x0.8 + 5x2 = 19.6 watts

TOTAL : 595.6 watts > 500 watts.

Modèle 430 watts S12 SS-430HB

A : 30x3.3 + 5x30 = 249 watts > 150 watts (limitation de la puissance combinée du +3.3 et + 5 volts)
B : 12x14 +12x15 = 348 watts
C : 12x0.8 + 5x2 = 19.6 watts

TOTAL : 517.6 watts > 430 watts.

Si ces calculs montrent en effet que les alimentations Seasonic respectent leurs spécifications, cela n'explique pas vraiment pourquoi une si petite différence de puissance combinée entre les 430, 500 et 600 watts (respectivement 517.6, 595.6 et 631.6 watts) fait une différence de 170 et 100 watts en termes de puissance annoncée... Cette "anomalie" n'est pas ici en défaveur du consommateur donc Seasonic n'est absolument pas à blâmer. Si Seasonic a décidé que celle offrant une puissance combinée de 595.6 watts avait une puissance limitée à 500 watts et celle de 517.6 watts, une de 430 watts, c'est pour se donner une grande marge de sécurité, ce qui est tout à son honneur étant donné que l'inverse est plus souvent de mise... Mais n'achetez pas une 500 watts en vous disant qu'elle tiendra 595.6 watts. En effet Seasonic applique des valeurs de sécurité différente entre la 500 et la 600 watts et la première nommée se mettra en protection à des valeurs où la 600 watts continuera de fonctionner. Même raisonnement pour la 430 watts par rapport à la 500 watts.

Signalons avant d'aller plus loin que le modèle 430 watts n'est pas basé sur le même PCB que les versions 500 et 600 watts. Ces deux dernières sont clairement basées sur la même conception tandis que la 430 watts est basée sur les anciennes Seasonic Tornado. Leur référence est d’ailleurs différente : SS-XXXHT pour les 500 et 600 watts tandis que le 430 watts a une référence de type SS-XXXHB. Comme vous le verrez lors des tests, cela change pas mal de choses... Dommage que Seasonic labellise les versions 330, 380 et 430 watts de la même manière, à savoir "série S12", que les 500 et 600 watts car des personnes ayant lu des tests des versions supérieures ont acheté une 430 watts en se disant qu'elle devait être sortie du même moule que les 500 et 600 watts alors que ce n'est pas le cas... Les références chez Seasonic sont d'ailleurs un véritable casse-tête puisque sur le site du fabricant, on trouve en plus des S12 des SS-500HT et SS-600HT grises qui semblent être des versions OEM. Une SS-400HT est également présente mais nous ne savons pas si elle est basée sur le même PCB que les 500 et 600 watts...