Avec son Pentium M, Intel dispose d'un processeur très intéressant à plus d'un titre. Il s’agit en effet d’un processeur relativement performant à sa fréquence d’origine qui se défend pas trop mal face à la concurrence. Une fois overclocké, dans notre cas à 2.25 Ghz, il devient un processeur redoutable capable de tenir tête aux processeurs desktop haut de gamme. Sachant que nous ne sommes partis que d’un Dothan 1.8 GHz, on vous laisse imaginer les dégâts que peuvent faire un Dothan 2.0 GHz ou 2.13 GHz. Certains de nos confrères ont démontré les excellentes performances du Pentium M lorsqu’il est cadencé à 2.4 ou 2.5 GHz.

Ce qui est aussi à l’avantage du Pentium M, c’est sa très faible consommation. En effet, notre overclocking a été réalisé avec le Vcore d’origine de 1.308 volts et il chauffait vraiment très peu. Nous pouvons à ce titre raconter une anecdote survenue lors de nos tests. Le ventilateur du dissipateur s’est en effet arrêté en plein test avec le Dothan 1.8 GHz overclocké à 2.25 GHz. Nous ne nous en sommes rendus compte qu’environ 30 minutes après arrêt du ventilateur lorsque le PC a redémarré en pleine session de 3DMark05. Il était alors à 68°C. Bref, il a fonctionné durant une demi-heure sans sourciller avec un radiateur passif et lors de sessions intenses de benchmarks. Bref, il chauffe très peu, ce qui peut permettre d’envisager une configuration silencieuse ne nécessitant pas une multiplication des ventilateurs.

Puissant, consommant peu, le Pentium M semble parfait. Cependant tout n’est pas si rose étant donné le prix demandé pour les Pentium M. Notre 1.8 GHz utilisé lors des tests est facturé 280 euros tandis qu’un Athlon 64 3000+ n’est facturé que 126 euros. Si vous optez pour la version 2.0 GHz, il vous en coûtera 400 euros ! Ne parlons même pas de la version 2.13 GHz facturée 600 euros.

Cependant, un Dothan 1.8 GHz overclocké à 2.25 GHz ou plus fera déjà des merveilles. Reste alors le choix de la carte mère. Jusqu’il y a peu, le choix était difficile car l’offre était bien pauvre et très coûteuse. En effet, seuls Aopen et DFI commercialisaient des cartes mères socket 479 permettant d’utiliser ce processeur mobile sur une carte mère desktop. Après les avoir testées en détail, nous pouvons clairement dire que le prix demandé est abusif au vu des fonctionnalités offertes. Nous ne leur reprochons rien en terme de performances étant donné qu’elles remplissent parfaitement leur rôle qui est de faire fonctionner ce Pentium M. Si cependant il fallait choisir, nous prendrions la DFI.

Mais nous ne ferons pas ce choix car au final, le produit le plus intéressant pour le Pentium M est l’Asus CT-479. Cet adaptateur, disponible à partir de 45 euros, permet de mettre un Pentium M sur une carte mère (Asus) socket 478. Bref, il s’agit d’une solution d’upgrade tout à fait intéressante pour les nombreux possesseurs de cartes mères Asus socket 478. Pas cher, facile à utiliser, cet adaptateur se permet même d’offrir la gestion de la mémoire en double canal au Pentium M. En outre, nous n’avons noté aucune baisse de performance de nos Pentium M avec le CT-479, ce serait même le contraire.

C’est quelque part ce CT-479 qui permet de sauver le Pentium M car même si on ne dispose pas d’une carte Asus compatible, il est possible d’en acheter une pour environ 90 euros dans le cas de la P4P800 SE. Cette carte sera bien plus complète qu’une DFI ou une Aopen pour un prix 2 à 3 fois moins cher. Bref ce CT-479 est sans conteste la solution idéale pour passer au Pentium M. Il serait encore plus parfait si la liste des cartes mères Asus compatibles s’allongeait et si Asus songeait à fournir des bios plus complets. En effet, il n’est pas possible de jouer avec le coefficient multiplicateur, ni avec le Vcore sur une des cartes les plus populaires chez Asus : la P4C800-E Deluxe. Si Asus comble cette lacune, le CT-479 deviendra une solution sérieuse d’upgrade venant concurrencer les plate-formes LGA775/DDR2 ou même socket 939 bien que cette dernière garde un rapport qualité/prix/performances difficile à battre.

Il reste maintenant à espérer qu’Intel ouvre les robinets pour une distribution plus large du Pentium M avec au passage, pourquoi pas, une baisse de prix…