Le bios : RAS

Passons rapidement sur le bios qui comme dans la très grande majorité des ordinateurs portables est aussi nu qu'un petit homme gris. Bref, rien de spécial à signaler ici puisqu'en gros vous pourrez régler l'heure, l'ordre de démarrage des périphériques, mettre un mot de passe, activer la fonction Execute Disable Bit du processeur, activer le port infrarouge, activer la baisse de luminosité de l'écran quand le PC est sur batterie et enfin activer le «Long Battery Life Mode». Du classique...

Installation : sortez vos euros...

Bien que les portables que nous testons soient livrés avec Windows préinstallé, nous faisons systématiquement une nouvelle installation afin de mettre les ordinateurs sur un même pied d'égalité à ce niveau-là. Cela nous permet également de vérifier la disponibilité des pilotes de périphériques que ce soit au niveau du bundle ou du site Internet du fabricant. Pour Alienware, c'est plutôt la douche froide à ce niveau. En effet, c'est bien de doter son portable d'un disque S-ATA piloté par une puce VIA mais ne pas livrer de disquette contenant les drivers VIA nécessaires à l'installation de Windows est d'une mesquinerie impressionnante. Sans ces drivers, impossible d'installer Windows puisque le disque dur n'est pas reconnu. Autre problème : le lecteur de disquettes USB qui n'est pas livré en standard mais qui sera facturé en option 33 euros.

A ce stade, vous pensez peut-être que nous pinaillons mais quand on sait que le DVD de restauration est une option facturée 44 euros, il est important de pouvoir réinstaller Windows en cas de problème si on n'a pas opté pour ce DVD. Fort heureusement, un CD de drivers est livré gratuitement. Hormis ce que nous venons d'évoquer, l'installation se déroule sans problèmes et le CD de pilotes propose une installation automatisée des drivers, ce qui fait gagner du temps.

Si vous avez opté pour l'option du DVD «Respawn» de restauration, la procédure est assez simple. Vous démarrez sur le CD livré acheté qui se charge de lancer Ghost et ensuite vous insérez le DVD et effectuezun «Ghost» à partir de l'image incluse sur le DVD. Si vous aimez séparer votre disque en plusieurs partitions, il faudra procéder à une installation manuelle étant donné qu'Alienware ne crée qu'une seule partition.

AlienGUIse : personnalisation de votre Windows

Alienware livre des logiciels classiques avec son m5700 comme Nero Burning Rom, CyberLink Power DVD mais aussi un gestionnaire de thèmes de bureau nommé AlienGUIse. Il n'a pas d'autre prétention que de changer l'aspect de votre Windows. Cinq thèmes sont disponibles et d'autres peuvent être téléchargés via le bouton upgrade. Ces thèmes sont assez réussis et ont bien évidemment comme sujet les Aliens.