Le marché informatique est à l’heure actuelle plongé dans un certain marasme. Force est de constater en effet que les ventes de composants et de PC stagnent et les boutiques en lignes et autres revendeurs sont les premiers à s’en plaindre. La faute à quoi ? Selon nous, il s’agit d’une évolution plus que ralentie en termes de performances avec les derniers composants. Il est bien loin le temps où le passage d’un Pentium I à un Pentium II entraînait un boost très notable des performances. Aujourd’hui, difficile de voir une amélioration des performances entre un Pentium 4 ‘C’ Northwood 3.2 GHz et un Pentium 4 Prescott socket LGA775 3.2 GHz. Le premier cité peut être accompagné de DDR400 CAS2 très véloce alors que le second doit se contenter de DDR2 aux latences bien moins agressives. Nous ne parlerons pas des processeurs Dual Core qui n’apportent des gains que dans des environnements multi-tâches, ce qui ne concerne pas une très grande partie des consommateurs.

Les cartes graphiques ne sont guère mieux loties. Les dernières générations de GPU comme les NVIDIA GeForce 7800 et autres ATI X1800 sont certes plus performantes que les générations précédentes mais le gain est souvent situé dans les résolutions très élevées ou en activant tous les détails au maximum. Ceux qui possèdent une 6800 GT ou une X800 n’ont pas beaucoup d’intérêt à changer à l’heure actuelle, d’autant plus que les GPU récents sont souvent limités par le processeur.

Le marché des disques durs est dans un état de léthargie profond sans de réelles nouveautés marquantes depuis un long moment et au niveau des cartes mères, on nous sort des modèles de plus en plus inutiles histoire d’avoir quelque chose de neuf à proposer. On signalera par exemple la quasi inutilité des cartes mères dotées de deux chipsets nForce 4 offrant dès lors deux ports PCI-Express câblés en 16X.

De leur côté beaucoup de consommateurs vont vers des configurations consommant moins, chauffant peu et faisant peu de bruit. La course à la puissance est pour le moment bel et bien finie pour nombre d’entre vous et seule l’arrivée de Windows Vista en 2006 pourrait changer la donne car on annonce ce dernier comme nécessitant plus de ressources, notamment au niveau graphique. L’arrivée de ‘vrais’ nouveaux processeurs chez Intel en 2006 pourrait également modifier quelque peu le visage actuel du marché.

Tout ceci pour dire que si le marché des composants pour PC de bureau est en stagnation, il est un autre marché qui a le vent en poupe : celui des ordinateurs portables. Les ventes dans ce secteur sont en hausse et ces ordinateurs compacts intéressent un nombre croissant de personnes. C’est la raison pour laquelle nous avons décidé de nous intéresser de plus près à ce marché en démarrant des tests d’ordinateurs portables.

Nous ouvrons le bal de cette nouvelle section avec un modèle compact : l’Averatec Série 3700 à base de Sempron 3000+, annoncé au prix public conseillé de 1099 euros. Au programme de notre article détaillé : descriptif complet, ergonomie, tests poussés d’autonomie, tests de chauffe, nombreux benchmarks, etc.